всичко което

Никое предпочитание не се формира толкова бързо и нито едно толкова трудно се губи, както любовта на бебето към сладкото. Дайте на новородено капка захарна вода, когато стане на часове, и то ще суче. В зъболекарско училище в Йерусалим в началото на 70-те години на миналия век учен на име Джейкъб Е. Щайнер раздава захароза на 175 бебета, преди да са изпили капка майчино мляко, и вижда явни признаци на удовлетворение: Бебетата показват „подчертано отпускане на лицев мускул “, написа той и„ прибиране на ъглите на устата, наподобяващи „усмивка“. След това той опита същия експеримент върху няколко бебета, родени без мозъчна кора и намери същия резултат. Радостта от захарта не се нуждае от когитация; едва се нуждае от мозък.

И все пак все още не знаем толкова много за науката за сладкия вкус. Едва през 2001 г. невролозите откриха човешкия сладък рецептор: двойни протеини, които разпъват мембраната на клетката и се мотаят като миниатюрни лапи. Когато молекула захароза се разнесе, шарнирните външни битове на протеините - наречени Venus Flytrap Domains - се затварят и изпращат сигнал от устата към долните части на мозъка: Тук има нещо сладко, продължете да ядете!

Но при други животни любовта към захарта не е толкова вкоренена. Миналия май екип от ентомолози показа, че примамките със сладък вкус, използвани от унищожителите, са изтласкали хлебарки от глюкозата. Сега те са се развили по такъв начин, че захарта стимулира рецепторите, които някога са усещали само горчиви вкусове. Жиците им се кръстосаха, хлебарки сега намират стръвта за ужасяваща. Сред бозайниците предпочитанията към сладкото често съответстват на диетата на даден вид. Котките и други котки, например, отдавна са загубили своя захарен навик: Рецепторите на мухоловка на Венера не са много полезни за тези, които ядат месо, и са деградирали в случайния поток на еволюцията. Кучетата, от друга страна, са повече католици, така че все още имат вкуса.

Някои бозайници са загубили способността си да усещат сладко или пикантно: През 2012 г. екип, ръководен от Пейхуа Дзян от Центъра за химически сетива Monell във Филаделфия, установи, че това е така при морски бозайници като азиатски видри, делфини и морски лъвове - видове които обикновено не дъвчат храната си. „Това има смисъл“, казва Пол Бреслин, друг специалист по физиология на вкуса, базиран в университета „Монел и Рутгерс“. „Ако изглежда като риба и плува като риба и е трудно да се улови, те ще я погълнат цяла. Така че няма нужда да вкусват. "

Но какво да кажем за вещества, които имитират захар, като некалоричните подсладители, от които зависят много от нас? Човешкият мухоловка притиска захарта, но също така грабва Sweet’N Low и Splenda и много други химикали - както изкуствени, така и естествени - които приближават вкуса. Други животни имат ли същия отговор? Ако едно куче харесва вкуса на кока-кола, ще покаже ли същия отговор на диетичната кока-кола?

Оказва се, че плъховете и мишките поне реагират на захарина, функционалната съставка в Sweet’N Low, но те не се движат от аспартама, основния подсладител в диетичните газирани напитки. През 2001 г. физиологът Дитер Глейзър опита същия тест върху набор от блатни валабита от Югозападна Австралия. Малките торбести могат да открият някои форми на захар (глюкоза, фруктоза, захароза), а не други (галактоза, лактоза); но когато ставаше въпрос за заместители на захарта, те нямаха никакви отговори. Glaser опита захарин и аспартам, както и сукралоза, стевия, ацесулфам-к, неотам, сладник и няколко други подсладители.

Glaser е провел подобни тестове върху риби, таралежи, слонове, коне, крави, овце, прасета, мишки и птици, за да се опита да разбере кога нашият собствен рецептор за сладък вкус може да е възприел навика си да грабва толкова много различни химикали. За едно проучване той начертава отговора на заместителите на захарта при различни видове примати. Той откри, че хората, маймуните и маймуните от Стария свят могат да вкусят аспартам, както и друг изкуствен продукт, наречен неотам. Но маймуните, ездачите, лорисите и лемурите от Новия свят са нечувствителни към него.

Дори съвременните хора показват някои вариации в възприемчивостта за вкус на изкуствени подсладители. Breslin на Monell отбелязва, че сред Homo sapiens вкусът към сладкото е универсален, само с леки вариации в интензивността от един човек на друг. Това обаче не е вярно за заместителите на захарта. (Безопасно е да се каже, че и двамата харесваме вкуса на захарта, но може да имаме различни възгледи за диетичната сода.) „Натискът за поддържане на чувствителност към захарите се запазва през цялата история на еволюцията“, казва Бреслин. „Способността за откриване на глюкоза, фруктоза и захароза е задължителна, защото растенията правят това. Трябва да ги откриете. Но нищо не контролира дали ще можете да опитате аспартам или захарин или цикламат, ацесулфам-к или сукралоза. Фактът, че изобщо реагираме на тях, е просто някакъв инцидент. "