Заглавие на програмата: Изобретяване на бебешка храна: вкус, здраве и индустриализация на американската диета
Гост: Ейми Бентли
Дата на програмата: 19 януари 2015 г.
Местоположение: Бруклинска кухня, Уилямсбърг

вкус

В ледената студена нощ на януари кулинарните историци от Ню Йорк се впуснаха в Бруклин, за да организират „Изобретяването на бебешка храна“ с Brooklyn Kitchen, горещата точка на Williamsburg за кухненски съдове и месо от местни източници. Над канапета а ла луд мъже и водка мартини, изляти с щедра ръка, професорът от Нюйоркския университет Ейми Бентли разказа пред препълнената стая генезиса на американското потребителско общество, неговата мания за продукти от удобството и как всичко това се превърна в развитието на вкуса към децата на това индустриално общество. Бентли обясни, че с приемането на хранителната промишленост на мантията и науката на базирана във военно време фабрична икономика, пътеките на пазарите за пазаруване са започнали да се превръщат в системата, която познаваме днес. Към 1948 г. в 10-те най-големи градове на Америка продуктите за бебешки храни са най-често купуваните преработени храни, повече от два пъти повече от изпареното мляко на второ място. Всъщност 90% от бебетата, родени през 50-те и 60-те години на миналия век - докато Baby Boom излиташе - бяха хранени с търговска бебешка храна.

Студенти от New School и NYU, присъстващи на лекцията на професор Бентли, бяха изумени да чуят как консервантите и емулгаторите - триумфът на хранителната технология по това време - генерираха този вкус на „консервирана храна“, който според Бентли диктува толкова много от хранителните модели и мании от този период от време. Мненията на потребителите за цвят, текстура и подправки (бели, солени и сладки, моля) бяха проучени от водещи изследователи на марки, а рекламните компании започнаха да разработват стратегии, насочени към майката-потребител. И се получи. По времето, когато 80-те се превърнаха, 2 от 3 възрастни бяха отгледани в Гербер. (Беше ясно, че и младите, и възрастните са присъствали тази вечер, тъй като разговорите за плодови коктейли генерират разделена стая от смях, произтичащ от равни части смущение и носталгия. Тези парчета круши ли бяха? Не, праскова! Нека наречем цялото нещо изключено.)

С поразителни визуални ефекти и резултати от проучвания, Bentley рисува картина на култура, все по-силно погълната от желанието да подхранва следващото поколение с най-доброто, което науката може да му предложи, оставяйки след себе си ера на нормиране. Тези тенденции продължават и днес, тъй като някои майки се стремят да генерират свои собствени занаятчийски пюрета с помощта на най-добрите продукти на William Sonoma, а стартиращите хранителни компании натискат чудодейните напитки и пакети от сокове, заредени с витамини, върху новоочакваните. В действителност медиите продължават да рисуват идеалните майка и бебе, докато някои компании дори са се възползвали от „войните на майките“ (вижте рекламата на „Сестринството на майчинството“ на Similac), за да популяризират своите продукти.

Макар че вече не можем да виждаме „десерти с детска храна“ по рафтовете си, пресечната точка на науката, търговията и майчинството остава трогателна и очакванията, които е породила, са наложителни. С Bentley научихме колко е опаковано (и е) в тези консерви и буркани извън съставките, изброени (в крайна сметка) на етикета. Въз основа на разнообразието от въпроси, зададени от аудиторията, от потенциални корелации между нарастващите алергии в Азия, дължащи се на западния внос на детски храни, до затлъстяването при застаряващите Baby Boomers до изискванията за плодове и зеленчуци в пакети с храни, обслужващи семейства с ниски доходи чрез WIC беше ясно, че работата на Бентли резонира на мнозина тази вечер. Като дула след раждането със сигурност изядох всичко, предлагано от Бентли, в допълнение към това чудовищно вкусно ястие, наречено сирене, което се очертаваше наблизо през цялото време.