От години ни хранят на линия, че диетата с червено месо, добавки и протеинови шейкове може да има реални ползи за здравето. Само да беше толкова просто

много

Диетите и процъфтяващият пазар за фитнес стимулират търсенето на храни с високо съдържание на протеини и добавки. Състав: Алами; Getty Images/Guardian Design Team

Диетите и процъфтяващият пазар за фитнес стимулират търсенето на храни с високо съдържание на протеини и добавки. Състав: Алами; Getty Images/Guardian Design Team

Последна промяна на сряда, 15 август 2018 г., 17.28 BST

През последните две десетилетия ползите от хранителните режими с високо съдържание на протеини са били безмилостно предлагани на широката общественост, главно чрез бързо развиващите се индустрии за диета, фитнес и протеинови добавки. Въпреки това, макар това да е натрупало корпоративни джобове - само индустрията за добавки на суроватъчен протеин струваше 9,2 милиарда долара (6,9 милиарда британски лири) през 2015 г. - научните изследвания предполагат отново и отново, че това може да навреди на здравето ни.

В допълнение към купчината доказателства, наскоро публикувано проучване на изследователи от Университета на Източна Финландия, които проследяват 2400 мъже на средна възраст в продължение на 22 години, съобщава, че диетата с високо съдържание на протеини води до 49% по-голям риск от сърце неуспех. Много големи, дългосрочни популационни проучвания също установяват, че хората, които консумират големи количества протеини, особено под формата на червено и преработено месо, са по-склонни да затлъстяват или да развият диабет тип 2, сърдечно-съдови заболявания и рак на дебелото черво.

И така, защо ни убедиха да ядем все повече и повече протеини? Томас Сандърс, професор по хранене и диетология в King’s College в Лондон, казва, че идеята за протеинова празнина в нашата диета е била разпространена за първи път от професор в MIT, Невин Скримшоу, през 60-те години. Той твърди, че протеинът, който идва от растителни източници като зеленчуци, е с недостиг на жизненоважни аминокиселини и затова трябва да ядем повече животински протеини.

„Голяма част от тази работа беше подкрепена от хранително-вкусовата промишленост в САЩ, която беше всичко, за да накара хората да ядат повече месо“, казва Сандърс. „Но тогава беше показано, че като ядете разнообразни растителни храни, можете да получите всички аминокиселини, от които се нуждаете, и теорията беше развенчана през 1972 г. Наскоро тя беше възродена от здравословната хранителна индустрия, диетичната индустрия и някои от земеделските лобита. "

Един от основните двигатели за повишена консумация на протеини е фитнес културата, която се разраства в края на 90-те години, и съпътстващата тенденция за увеличаване на мускулната маса. Но учените вярват, че идеята да се изискват допълнителни протеини във вашата диета за изграждане на мускули, или чрез месо или добавки като протеинови шейкове, е мит.

„Има някои доста хубави изпитания, които сега показват, че даването на допълнителни протеини на хората всъщност не увеличава мускулната маса“, казва Сандърс. „Това, което изгражда мускулите, е упражненията и носенето на натоварване, а тялото има начини да запази съществуващия си протеин, за да го направи. Ако ядете повече протеини, тялото просто ги разгражда до амоняк и урея и вие ги отделяте. "

Упражнения и натоварване натрупват мускулна маса, а не допълнителен прием на протеини Снимка: Erik Isakson/Getty Images/Blend Images

Всъщност, в сравнение с други бозайници, хората всъщност са естествено адаптирани за относително нисък прием на протеини, изисквайки протеин да съставлява само 10% от дневните ни калории. Това се равнява на около 50-60 грама за средния човек, но Националното проучване на диетата и храненето установи, че обикновено ядем значително повече - около 75-100 грама.

През последните 50 години изследванията постоянно установяват, че когато се занимаваме с естествените си протеинови нужди, това може да има неблагоприятни последици на всички фази от живота ни. Човешкото кърма е с доста ниско съдържание на протеини: когато формулата на кравето мляко за първи път се използва за създаване на изкуствен заместител на майчиното мляко, беше установено, че прекомерното съдържание на протеин предизвиква ускорени темпове на растеж в ранния живот. Това стана свързано с повишен риск от развитие на хронични заболявания като рак в по-късна възраст, принуждавайки формулата да бъде адаптирана да има по-ниско съдържание на протеин.

При възрастни високият прием на определени протеинови източници, например червено месо като агнешко, говеждо и свинско месо, както и преработено или овъглено месо, е свързан с различни хронични заболявания. Но докато тези тенденции са известни отдавна, учените едва сравнително наскоро натрупаха доказателства, показващи защо е така.

Връзката между червеното или преработеното месо и сърдечните заболявания е особено сложна, но една улика може да бъде съдържанието на тези протеини. Червеното месо е с много високо съдържание на желязо, докато преработените меса обикновено са с високо съдържание на сол, и двете са известни като вредни за сърцето в големи концентрации. В допълнение, прекомерният протеин увеличава количеството урея, което тялото произвежда, поставяйки по-голямо натоварване на бъбреците. Това се увеличава през целия живот, тъй като бъбречната функция намалява естествено с възрастта. Не е изненадващо, че проучванията постоянно откриват връзки между бъбречни заболявания и диети с високо съдържание на червено месо.

„Хроничното бъбречно заболяване също допринася за сърдечно-съдови проблеми, особено сърдечна недостатъчност, тъй като бъбреците регулират неща като кръвното налягане“, казва Сандърс. „Подозирам, че една от причините, поради която високият прием на протеини може да е свързан със сърдечна недостатъчност, може да е свързана и с бъбреците, които не се справят.“

Учените също са разработили теории защо големи количества червено и преработено месо могат да доведат до рак на дебелото черво, особено когато месото е преварено. Химичните реакции между топлината и аминокиселините в протеина могат да отделят различни химични съединения, като хетероциклични амини и полициклични ароматни въглеводороди, които се считат за канцерогенни. В допълнение, голямото количество нитрати, открити в преработените храни, може да причини силно възпаление в червата, което води до ускорено клетъчно делене, което е характерно за рака.

Изследванията на микробиома също така предполагат, че диетите с високо съдържание на протеини могат да променят рН и следователно естествената бактериална флора на червата, с потенциални канцерогенни последици. „Ако погледнете хората, които се хранят на диета без много месо, те имат напълно различна бактериална флора от хората, живеещи на диети с високо съдържание на месо“, казва Сандърс. „И тези бактерии разграждат жлъчката в червата до вторични жлъчни киселини, за които се смята, че подпомагат растежа на туморите.“

Но не всички протеини са свързани с тези негативни последици. Смята се, че протеинът, добит от птици, млечни продукти и растения като боб, грах и ядки, има неутрално или дори благоприятно въздействие върху здравето на бъбреците и сърцето, при условие че се консумира умерено.

Може би един от най-големите проблеми с високо протеиновите диети е, че излишъкът от протеини обикновено показва дисбалансирана диета, тъй като идва с дефицит в друг жизненоважен източник на храна. „Балансираната диета е тази, която отговаря на всички ваши нужди от хранителни вещества и предотвратява хронични заболявания“, казва Сандърс. „Диетите с високо съдържание на протеини често са с ниско съдържание на фибри и смятаме, че ракът на дебелото черво и затлъстяването са свързани с ниския прием на фибри. През годините имаше толкова много негативи относно мазнините, но в големите проучвания на населението виждате, че наддаването на тегло обикновено се случва, когато голяма част от диетата идва от животински протеини. "