С наближаването на зимата животните се подготвят да търсят подслон от студа и трупат запаси от мазнини, за да им помогнат да оцелеят. Миещите мечки претърпяват няколко адаптации, за да им помогнат да преминат през студените месеци.

миещите мечки

Миещите мечки растат дебела зимна козина, която улавя телесната топлина близо до кожата им и ги държи на топло както във, така и извън бърлогите си. Енотите в по-студения климат растат по-дебели палта от тези в по-топлите места.

Енотите натрупват запаси от мазнини през лятото и есента. Мазнините в тялото се натрупват най-вече в опашките им, които те могат да увият около себе си, за да се затоплят. През зимата миещите мечки губят от 14 до 50 процента от телесното си тегло, в зависимост от това колко далеч живеят на север и колко тежка е зимата.

Миещите мечки са всеядни. Те ядат растения, животни, яйца, насекоми и човешки боклук. Тази променливост в диетата им им помага през зимата, когато храната е оскъдна. През зимата миещите мечки обикновено ядат жълъди, царевица, плодове, насекоми и ранени водолюбиви птици и малки животни, но ще ядат и други налични неща.

Миещите мечки търсят топли места, където да правят бърлоги през зимата. Те избират места като кухи дървета, подземни дупки, изоставени от други животни, пещери и сгради. Понякога споделят бърлоги с други еноти, за да се възползват от телесната топлина.

Миещите мечки могат да влязат в състояние на ужас, което е подобно на зимен сън. Те могат да спят в навита поза в продължение на седмици, което намалява количеството енергия, необходимо за оцеляване. Телесната им температура е понижена, а производството на инсулин се увеличава, което намалява кръвната захар. В топлите дни миещите мечки могат да се събудят и да напуснат бърлогите си, за да търсят храна. Torpor дава на миещите мечки много от предимствата на хибернацията, но въпреки това им позволява да бъдат нащрек за хищници и храна. Torpor трае по-дълго за миещи мечки в по-студен климат. Енотите в по-топъл климат може да не влязат в ужас.