Желязната лейди приема помирителен тон

Компромисът на Thatcher ANDREW PHILLIPS 10 юли 1989 г.

Желязната лейди приема помирителен тон

Желязната лейди приема помирителен тон

тачър

Когато лидерите на 12-те страни от Европейската общност (ЕК) се събраха в Мадрид за срещата си на върха два пъти годишно миналата седмица, изглежда, че беше поставена сцена за сериозна конфронтация. Лидерите трябваше да се справят със спорната тема на паричния съюз - която включва планове за обща валута - която е ключова част от програма за обединяване на техните икономики в единен пазар до края на 1992 г. И с британския премиер Маргарет Тачър яростно против пълния икономически съюз, много наблюдатели прогнозираха, че тя ще предизвика остър публичен сблъсък. Но след това, вместо да приеме непреклонното отношение, което други лидери бяха очаквали от Тачър, тя се държеше нехарактерно помирително - и се съгласи на компромис по централния въпрос. Внезапното й смекчаване толкова впечатли домакина на срещата, испанския премиер Фелипе Гонсалес, че той възкликна: „Благодаря на Господ за госпожа Тачър“.

Промяната на тона на Тачър е отчасти резултат от желанието да се гарантира, че Великобритания няма да бъде политически изолирана, тъй като ЕК се приближава до амбициозната си цел да премахне оставащите бариери за създаване на единен пазар от около 320 милиона потребители през следващите три години. Но това също отразява важна промяна в състоянието на британския премиер от декември, когато 12-те западноевропейски лидери-

за последно се срещнаха в Родос, Гърция. По това време тя контролира безспорно правителството и партията си и се радва на удобна преднина в британските социологически проучвания. Шест месеца по-късно Тачър е в много по-слаба позиция. Британската икономика се влоши, критиците в нейната собствена консервативна партия са по-гласовити - и британските избиратели нанесоха на правителството й остър упрек през изборите за Европейски парламент. „Настъпи морска промяна срещу нея“, каза сър Антъни Майер, заместник-председател на комисията по европейски въпроси на Консервативната партия. „Г-жо Тачър вече не може да твърди, че говори за Великобритания. "

Това твърдение е почти сигурно преувеличено. Правителството на Тачър все още държи мнозинство от 100 места в Камарата на общините и не трябва да свиква избори за още три години. Но резултатите от гласуването на 15 юни за 518-местното европейско събрание разтърсиха британската политика. Консерваторите спечелиха само 34 процента от гласовете, докато опозиционната Лейбъристка партия взе 40 процента, което отразява тенденцията, при която европейските социалисти отчитат най-големи печалби. Въпреки ниската избирателна активност на британските гласове от само 36%, това беше първото поражение на Тачър на национални избори за 14 години като лидер на консервативната партия - и най-ниският дял на торите от националния вот за един век. Изведнъж лейбъристите изглеждаха като достоверна промяна-

роден за първи път от десетилетие и аурата на Тачър за неуязвимост на изборите беше пробита. След европейския вот, пише политическият анализатор Робърт Харис от лондонския The Sunday Times, „непревземаемият въздух за превъзходство на премиера никога повече няма да изглежда по същия начин“.

Резултатите от това гласуване заплашиха да подкопаят доверието на Тачър с нейните колеги лидери от ЕК, защото кампанията се водеше до голяма степен по европейски въпроси. От миналия септември, когато тя атакува всякакви движения към „федерална“ Европа в мехурчеста реч в Брюж, Белгия, Тачър се позиционира като шампион на британския суверенитет срещу това, което тя описва като опити за размиване на националната идентичност в стремежа към един Европейски пазар. Кампанията на торите отразява тясно нейните възгледи и включва призив към избирателите да подкрепят консервативните кандидати или да живеят „на диета в Брюксел“ - тромав удар в бюрокрацията на ЕК, че дори много тори признаха, само обърка електората.

Кампанията засили разделението между консерваторите. Бившият премиер на тори Едуард Хийт, силен защитник на европейското единство, атакува „агресивната и националистическа реторика на Тачър“. А Майкъл Хеселтин - депутат от тори, който напусна кабинета на Тачър през 1986 г. и е широко смятан за водещ претендент за ръководството на партията след оттеглянето на Тачър - предупреди, че Лондон рискува да загуби позицията си на европейска финансова столица, ако Великобритания официално не свърже лирата с други европейски валути чрез присъединяване към съществуващата Европейска парична система (EMS).

Позицията на Тачър беше допълнително отслабена от нарастващите проблеми в британската икономика. Годишният темп на инфлация във Великобритания е 8,3%, почти два пъти повече от средния за Европа. Основният лихвен процент е 14 процента, а търговският дефицит на страната е с годишен темп от над 33 милиарда долара. Стачките в железопътната система и корабостроителниците допълнително подкопаха най-мощното политическо оръжие на Тачър: твърдението й, че е създало „икономическо чудо“ във Великобритания през последните 10 години.

С тези проблеми у дома, Тачър модерира своята реторика на срещата на върха в Мадрид - и направи компромис по централния въпрос за бъдещото членство на Великобритания в EMS. Тя се приближи по-близо, отколкото преди, и се съгласи, че Великобритания ще обвърже лирата с други европейски валути, като се присъедини към механизма за обмен на валута на системата, към който вече принадлежат всички основни държави в ЕС. В същото време тя настоя, че подобен ход не означава непременно допълнителни стъпки към пълен валутен съюз - включително европейска централна банка и обща европейска валута, които някои други лидери на ЕК защитават. Нейните резерви явно раздразниха някои лидери, особено френския президент Франсоа Митеран, който обвини Тачър, че продължава да действа като „спирачка за Европа“. И все пак, наказаният тон на Тачър предотврати публично разделение и предположи, че дори Желязната лейди знае кога е разумно да се наведе.