НА ПЪРВИ ПРОХОД „КОРАЛИТЕ, ЯДЕЩИ МЕДУЗИ“ ЗВУЧИ КАТО ОКСИМОРОН. Но наскоро публикуваното изследване потвърждава, че поне за едно разнообразие от каменисти корали концепцията за коралите, които ядат медузи, наистина е реалност.

Освен това тези малки колониални животни изглежда работят заедно, за да заловят и погълнат много по-големите желета. Това е първият описан случай на „протокооперация“ сред коралите, казват авторите на статията, публикувана в списание Ecology.

НОРМАЛНО МАРШИНИ, ВСЯКАК

Кораловите полипи всъщност са хищници, дори ако подходът им към хищничеството е донякъде пасивен. В края на краищата техният основен подход за печелене на живот е да разширят пипалата си във водния стълб, за да уловят зоопланктон, движещ се по течението.

Трябва да се отбележи, че коралите за изграждане на рифове получават около 80 процента от храненето си не от грабване на планктон, а от фотосинтетични водорасли, вградени в техните тъкани. По този начин те изграждат коралови рифове. Но дори там някои корали за изграждане на рифове се борят помежду си за пространство или поне за достъп до слънчева енергия, опитвайки се да се изтласкат. Понякога те бичат пипала един срещу друг, за да се опитат да убият конкуриращи се полипи.

СРЕДИЗЕМНИ ВИДОВЕ

В случай на корали, които ядат медузи, въпросните корали са каменисти видове корали, наречени Astroides calycularis. Те се намират до голяма степен в Средиземно море около Сицилия, на запад до Гибралтарския проток. Обикновено оранжеви, най-често се срещат в пещери и под первази. Липсват им вградените водорасли, които захранват рифовете и са изцяло зависими от техните умения за улов на планктон.

По външен вид и размер те донякъде приличат на повече познати оранжеви чаши корали, сега се среща по целия свят. Моето собствено ненаучно наблюдение е, че подобни аерматипични (не-рифови сгради) корали компенсират с по-плътни тела и пипала за целите на засиленото филтриране на планктона.

които
Pelagia noctiluca - лилаво медуза

ЖЕЛЕЗИТЕ

Въпросните медузи са „лилаво жили“ (Pelagia noctiluca), вид, срещан в цял свят, който расте до около 4 инча/10 см в диаметър. Наред с анемоните, хидроидите и други жилещи същества, коралите и желетата са всички членове на Phylum Cnideria („коприва“), което означава, че хищникът и плячката са отдалечени братовчеди. Което не възпира нито един от двамата да атакува.

С пипала, простиращи се до 10 фута/3 м, P. noctiluca може да причини болезнени ужилвания. Източници отбелязват, че те са най-честият източник на ужилвания от желе в Средиземно море.

Въпреки че могат да постигнат движение чрез пулсиране, P. noctiluca също са в плен на океанските течения. Което може да бъде тяхното отмяна.

СЪТРУДНИЧЕСТВЕНИ КОРАЛИ

„Хранителното поведение започва, когато медуза от P. noctiluca попадне в капана под надвес с обилна A. calycularis“, казват изследователите в своя доклад в „Екология“. „Пулсиращото плуване на медузи придвижва камбаната многократно към надвесния таван. Тук полипите на A. calycularis за първи път се придържат към камбаната, след което няколко полипа бързо поглъщат устните ръце на медузите, процес с продължителност между 1 и 5 минути.

„Единичните полипи могат да поглъщат върховете на устните на ръката, предотвратявайки изтичането на медузи, докато други полипи си сътрудничат при поглъщането на парчета от медузи и чадър“, казват те. Те отбелязват, че подобна динамика се играе, когато желето се изтласква от вълни или течения върху колонии, установени на вертикални стени.

Те добавят, че изглежда, че няколко колонии участват в координирани атаки - факт, който ги е впечатлил сериозно.

Членовете на изследователския екип записаха видео от коралови чаши, поглъщащи желе, публикувано от National Geographic. Щракнете върху тази екранна снимка, за да видите.

ДРУГИ КОРАЛИ, ЯДЕЩИ МЕДУЗИ

Гъбени корали другаде по света са наблюдавани да улавят и поглъщат лунни желета, а анемоните в Индонезия смилат желета. Но това са по-големи животни, а не коралови чаши, чиито тела се измерват в едноцифрени милиметри.

И най-забележителното явление е тяхната очевидна синхронизация. Това е първият описан случай на „протокооперация“ сред коралите, казват те.