В четвъртък правителството публикува Диетичните насоки за американците от 2015 г. От менютата за училищни обяди и обществените програми за хранене до етикетите на храните и грантовете за медицински изследвания, тези стандарти ще информират десетки държавни здравни програми и политики. Те също така ще изиграят роля при определянето на храните, които Америка произвежда, купува и яде.

хранителната

Насоките са „основани на най-актуалните научни доказателства“ и имат за цел да помогнат на хората да „правят здравословен избор на храни и напитки“, според правителствените агенции, които са ги произвели. Но редица водещи експерти по хранене - включително някои, натоварени от правителството да го консултират за последните изследвания - казват, че насоките са повлияни твърде много от производителите на храни, производителите на храни и групите със специални интереси. В резултат на това много експерти казват, че някои от правителствените съвети за диетата продължават да популяризират остарели изследвания от минали години.

Въпреки че много лекари и учени приветстваха някои от новите насоки - особено препоръката да се яде по-малко добавена захар - те също така казват, че някои от насоките, получили смесени отзиви, не са в крак с последните медицински изследвания, особено когато става въпрос за консумацията на червено и преработено месо.

„Вълнуващо е да виждам цикли на дезинформация да се връщат отново и отново“, казва д-р Дейвид Хебър, директор-основател на Калифорнийския университет в Лос Анджелис, Център за човешко хранене. „Обществеността е объркана и ще остане объркана от тези насоки.“

Насоките са издадени от Министерството на земеделието на САЩ (USDA) - агенцията, която отговаря за укрепването на земеделската, хранително-вкусовата и селскостопанската промишленост на Америка - и здравеопазването и хуманитарните услуги (HHS). USDA и HHS основават окончателните насоки поне отчасти на доклад на Консултативния комитет по диетичните насоки, който се състои от експерти в областта на здравето и храненето. Консултативният комитет основава своите препоръки на хиляди страници публикувани изследвания и докладът им е отворен за обществено обсъждане.

Но макар окончателните насоки да пренасят някои от препоръките, очертани в доклада на Консултативния комитет (които можете да прочетете тук), те също съществено се отклоняват от тях.

Някои експерти твърдят, че несъответствията между двата документа са поне отчасти резултат от влиянието на индустрията. „Настоящата система отваря насоките до лобиране и манипулиране на данни“, казва д-р Уолтър Уилет, председател на Департамента по хранене в Харвардското училище за обществено здраве, попитан защо докладът на Консултативния комитет подлежи на промени от USDA и HHS . „Основните заинтересовани страни на USDA са големите производители и производители на храни“, добавя той.

Въпросът за месото

Липсата на главно съобщение за ограничаване на червеното и преработеното месо кара много експерти, включително говорители от Американското общество за борба с рака, да критикуват насоките. Изследванията многократно свързват консумацията на тежко месо с по-високи нива на сърдечни заболявания, преждевременна смърт и рак. Научният доклад на Консултативния комитет включва червено месо с преработени меса - неща като салам и хот дог - и казва, че здравословното хранене би означавало да се ядат „по-ниски“ количества от тези храни, за да се предотвратят хронични заболявания.

За разлика от това, окончателните насоки посочват червеното месо заедно с морски дарове, птици и други протеинови източници като елементи на „здравословен начин на хранене“. В една глава от насоките той гласи: „По-ниският прием на месо, включително преработено месо ... често се определя като характеристика на здравословното хранене.“ Спират се на изрична препоръка да ядат по-малко от него.)

Д-р Франк Ху, професор по хранене и епидемиология в Харвард и един от експертите, които са служили в Консултативния комитет, казва, че месната индустрия е имала в миналото „огромно влияние“ върху USDA.

В изявление, изпратено до TIME, говорител на USDA заяви, „HHS и USDA са разгледали научния доклад на Консултативния комитет по диетичните насоки за 2015 г., заедно с коментари от обществеността и принос от федералните агенции.“ Тези насоки, казва USDA, са „актуализирани, за да отразят най-новите изследвания и наука, както и нашето сегашно разбиране за връзките между диетата и здравето“.

Някои експерти не са съгласни и казват на TIME, че несъответствията между доклада на Консултативния комитет и окончателните насоки са доказателство, че USDA и HHS не разчитат на науката при формирането на своите хранителни политики.

„В това, което казват тези насоки, са заложени много пари“, казва д-р Марион Нестле, автор на „Хранителна политика“ и бивш председател на катедрата по хранене, хранителни изследвания и обществено здраве в Нюйоркския университет. В миналото Nestle е служил като един от експертите HHS и USDA, използвани за подпомагане на изработването на насоките, а тази година беше рецензент за по-ранна версия на доклада за 2015 г.

Тя казва за минали години: „Казаха ми, че никога не бихме могли да кажем„ яжте по-малко месо “, защото USDA няма да го позволи.“

Дебатът за мазнините

Това не е първият път, когато експертите изразяват загриженост относно насоките.

„През 80-те и 90-те години USDA третира мазнините като основна вреда в американската диета“, казва Нестле. Наред със своята анти-мастна позиция - изследователите твърдят, че никога не е била основана на науката - насоките също насърчават американците да ядат огромни количества въглехидрати. Изданието от 1995 г. направи хляба, зърнените храни и тестените основите на своята „Пирамида за хранителни пътеводители“ и посъветва хората да ядат между шест и 11 порции зърнени храни всеки ден, в сравнение с само три до пет порции зеленчуци и две до четири порции плодове. Мазнините трябваше да се ядат „пестеливо“.

„Този ​​съвет да ядете повече въглехидрати и да избягвате мазнините е точно назад, ако искате да подобрите здравето и да намалите телесното тегло“, казва д-р Робърт Лустиг, детски ендокринолог от Калифорнийския университет, Сан Франциско. Той и други изследователи в областта на храненето казват, че популярността на анти-мастни, про-въглехидратни насоки е помогнала за увеличаване на здравословните проблеми, свързани с диетата.

От 1980 г., когато правителството издава първия си набор от диетични указания, броят на американците, които са със затлъстяване или имат диабет тип 2, се е увеличил повече от два пъти. Приблизително половината от всички възрастни американци сега живеят с едно или повече хронични заболявания, които могат да бъдат предотвратени, а нивата на детското затлъстяване са достигнали „епидемични“ размери, според Националния здравен институт.

В знак на напредък, насоките от 2015 г. за първи път не съветват изрично американците да поставят ограничение на количеството мазнини в диетата си. Новите препоръки за диета все още препоръчват ограничаване на наситените мазнини до 10% от общия прием на калории на човек. Мястото на наситените мазнини в здравословното хранене остава противоречиво, като някои експерти твърдят, че препоръките не са в крак с най-новата наука. Други аплодират ограничението на наситените мазнини.

Постоянното популяризиране на насоките за нискомаслени и обезмаслени млечни продукти също е предмет на някои дебати. Няколко скорошни проучвания показват, че пълномасленото мляко има място в здравословното хранене. Някои проучвания също свързват млечни продукти с пълномаслено мляко, но не и млечни продукти с намалено съдържание на мазнини, с по-ниски нива на наддаване на тегло и метаболитни заболявания. Новите насоки, които също казват, че средният прием на млечни продукти за повечето хора са „далеч под“ нивата, които се вписват в „здравословен модел в американски стил“, не се съчетават с мненията на повечето експерти по хранене. „Просто няма научни доказателства в подкрепа на толкова големи количества консумация на млечни продукти“, казва Уилърт от Харвард и добавя, че влиянието на индустрията може да е изиграло роля и в това.

Признаци за промяна

Въпреки че някои експерти са критични към насоките, те също така казват, че правителствените препоръки за здравето в миналото са повлиявали положително на диетите на американците.

Когато например насоките от 2005 г. са насочени към опасните транс-мастни киселини, FDA скоро изисква производителите на храни да посочат съдържанието на транс-мазнини в продукта на етикета му за хранителни стойности. Това включване, казва Уилет, подтиква много производители - и скоро след това вериги за бързо хранене - да намалят трансмазнините от своите продукти. Неотдавнашен доклад от Харвардското училище за обществено здраве изброява по-ниската консумация на мазнини като една от основните причини за преждевременната смърт и заболявания сред възрастните американци от 1999 до 2012 г.

Новите насоки съветват американците да ядат по-малко рафинирани зърна и повече пълнозърнести храни - променя последните научни изследвания. Насоките също така съветват американците да намалят количеството добавена захар в диетите си - ход, който Lustig на UCSF и други приветстват. (Изследванията на Lustig показват токсичния ефект на захарта, особено при диетите на децата.)

Ако тези препоръки за добавена захар се задържат по начини, подобни на предупрежденията за транс-мазнини от 2005 г., изследователите казват, че това може да има значимо и трайно въздействие върху здравето на нацията.

Тъй като насоките имат такъв вид влияние, мнозина подчертават необходимостта от реформа. Lustig и други казват, че насоките трябва да бъдат опростени, за да се наблегне на „истинските“ храни - особено на растенията - върху преработените или пакетираните стоки.

Указанията трябва също така да премахнат разговорите за препоръчителните дневни надбавки (RDA), казва Уилет. „Този ​​фокус върху RDA е объркващ и не е полезен“, обяснява той, тъй като хората не ядат хранителни вещества едно по едно, а в комбинация, под формата на цели и преработени храни. Много храни съдържат както полезни, така и вредни компоненти, добавя той.

Мнозина също така твърдят, че USDA не трябва да играе основна роля при формирането на диетичните политики на Америка. Лустиг казва, че възлагането на държавната агенция, която управлява производството на храни в Америка, с изготвяне на хранителна политика е подобно на „поставянето на лисицата, която отговаря за кокошарника“. Поставянето на насоките единствено в ръцете на Министерството на здравеопазването и социалните услуги би било стъпка в правилната посока, казва Уилет.

Други твърдят, че дългият опит на USDA в изготвянето на диетична политика служи добре на обществеността. „Истинският ключ е, че процесът е прозрачен и предоставя възможности за обществено участие и ние смятаме, че настоящият процес го прави“, казва Джим О’Хара, директор на политиката за насърчаване на здравето към независимия Център за наука в обществен интерес.

О’Хара добавя, че премахването на политическото влияние от процеса е „пожелателно мислене“. Той казва: „Конфликти на интереси и политически натиск са налице в цялото правителство, така че идеята, че можете да изолирате насоките от всичко това, като направите HHS единствено отговорен за тях, е нереалистична.“