Бойци, изправени пред подкрепяни от Русия бунтовници, се надяват на западна военна помощ

Жителите помагат на украинските войски в организирането на отбрана извън Мариупол в петък.

фронтова

Agence-France Presse/Getty Images

МАРИУПОЛ, Украйна - В продължение на няколко седмици миналата зима шофьорът на автобус Иван Борис изпращаше хора от родния си град в Западна Украйна до и от демонстрациите в Киев в полза на по-тесни връзки с Европейския съюз.

Сега 51-годишният държи пушка в този южен пристанищен град, най-новата предна линия на конфронтацията на Украйна с Русия - и се чуди къде е Европа сега.

МАРИУПОЛ, Украйна - В продължение на няколко седмици миналата зима шофьорът на автобус Иван Борис изпращаше хора от родния си град в Западна Украйна до и от демонстрациите в Киев в полза на по-тесни връзки с Европейския съюз.

Сега 51-годишният държи пушка в този южен пристанищен град, най-новата предна линия на конфронтацията на Украйна с Русия - и се чуди къде е Европа сега.

„Обещаха да помогнат, но как помагат?“ Господин Борис каза, заставайки до камион, който доброволците са бронирали с метални плочи.

Той каза, че насърчаването на европейските мирни преговори и политическото решение - вместо да хвърля тежестта си зад Украйна с оръжие и друга военна помощ - просто насърчава руската агресия. - Искат ли война? попита той.

Много украинци приветстваха подкрепата на САЩ и ЕС по време на протестите срещу корумпирано проруско правителство, когато много западни политици се присъединиха към тях на главния протестен площад в Киев. Но оттогава Западът стъпва предпазливо в справянето с последиците, при които Русия е нахлула и анексирала Крим и е подкрепила бунт на изток на страната.

В Мариупол, с руски танкове на няколко десетки мили, честите европейски изявления, в които се отбелязва загриженост и се призовава за деескалация, водят до хищници.

„Какво трябва да се случи, за да се събуди Европа?“ каза Дмитрий Дърниев, редактор на вестник. „Да взривим ли газопровода?“ добави той, позовавайки се на тръбопроводите, които доставят голяма част от европейските доставки на природен газ от Русия през Украйна.

Много от десетките хиляди от цялата страна, които рискуваха живота и живота на централния площад на Киев по време на бурни протести през зимата, за да подкрепят пътя на Украйна на запад, сега се чувстват предадени.

"Това е война между Русия и Украйна, между демокрация и диктатура", каза боец ​​доброволец близо до фронтовата линия.

Западните санкции срещу Русия - започвайки със забрани за пътуване и замразяване на активи за длъжностни лица и компании и разширявайки се през юли до някои икономически сектори - не помогнаха много на руския президент Владимир Путин да подкрепи сепаратистите в петмесечния конфликт на изток на Украйна.

Докато силите на Киев поставиха бунтовниците в отбрана през последните седмици, г-н Путин, който вижда Украйна като част от нейната сфера на влияние, засили подкрепата си, осигурявайки мъже, тежко оръжие и дори редовни армейски подразделения, според западните и украинските служители . Русия отрича това.

След отварянето на нов фронт през изминалата седмица от войски и танкове, за които Северноатлантическият договор казва, че са преминали границата близо до Мариупол, американски и европейски служители заявиха, че ще обмислят отново да увеличат санкциите.

Украинският президент Петро Порошенко лети до Брюксел в събота, за да апелира към срещата на върха на европейските лидери за по-силни санкции и, вероятно, военна помощ.

Западните лидери също са дали финансова помощ, но от самото начало са заявили, че няма да се бият тук. Това не попречи на някои украинци да мечтаят за доставки на големи запаси от модерно оръжие и сериозно да осакатяват санкциите срещу Русия.

Мнозина посочват меморандум от 1994 г., в който Украйна получи гаранции за сигурност от САЩ, Великобритания и Русия в замяна на отказа от ядреното си оръжие. Също така гняв са продължаващите планове на Франция да продаде два военни кораба на Русия на стойност над 1,5 милиарда долара.

Разбира се, украинското правителство също се спъва в опитите си да задържи подкрепяните от Русия сили. Мъжете на фронтовите линии в Мариупол са въоръжени с малко повече от пушки и гранати.

Автомобили, пълнени с вещи, се отправят на запад извън града, далеч от очакваните сблъсъци. В петък вечерта улиците и кафенетата в центъра на този 500-хиляден град бяха почти безлюдни.

Някои от останалите правят каквото могат, за да подпомогнат защитата на града. Доброволци от група, наречена Нов Мариупол, шофират от контролно-пропускателния пункт до контролно-пропускателния пункт, носейки храна и други провизии на войниците.

В петък в офиса в центъра на града шест жени седяха да разплитат чула от чували и връзваха влакната за мрежи, за да създадат камуфлаж за позиции на снайперисти. Те също така са помогнали за оборудването на местна болница за лечение на ранените в битка. Десетки мъже са се регистрирали в нов доброволчески батальон за защита на града.

Подготовката, макар и пълна с ентусиазъм, изглежда малка, за разлика от това, което според длъжностните лица и бойците е голяма руска сила от танкове, артилерия и войски.

Мария Подибайло, учителка със слънчеви очила и карго панталони, която координира доброволците, каза, че чувства, че трябва да направи нещо.

„Ако седях у дома, щях да полудея“, каза тя. "Така че правя това, за да не полудявам и да помагам."

Група от около 30 мъже и жени грабнаха лопати в петък, за да изкопаят окопи около блокадата на пътя на изток от града към руската граница.

"Боли", каза Олег Залищук, 46-годишен монтьор на прозорци. "Но хората разбират, че няма да има помощ."