Оказва се, че отговорът е да - ако не прекалите. Шумотевицата относно ползите за здравето на сладкото лакомство е вярна. Ето защо експертите са луди по какаото.

наистина

Меган Рабит
Сътрудник писател
ДЯЛ:

Когато вашата диета е относително чиста, вие знаете колко вкусна здравословна храна може да вкуси. Голяма салата, приготвена с прясно набрани бебешки марули, кремообразно авокадо, купичка сочни плодове - всичко това се нарежда високо по отношение на здравето и вкуса. И все пак, когато става въпрос за задоволяване на сладките ви зъби, историята е различна. Ако копнеете за нещо различно от тази купа с плодове, вкусните възможности са безкрайни, но изборът за добро за вас може да бъде ограничен. Захарта е опорочена по основателна причина - тя е с ниска хранителна стойност и допринася пряко за съвременната борба със затлъстяването и диабета в света. И докато медът, агавата и кленовият сироп (всички използвани за подслаждане на здравословни десерти) имат някаква хранителна стойност, те със сигурност не помагат за неща като понижаване на холестерола или предотвратяване на болестта на Алцхаймер.

Тъмният шоколад обаче е изключение от правилото за забрана за сладкиши.

Науката подкрепя това: „Безброй изследвания са доказали, че растителните съединения, наречени флаваноли, намиращи се в какаовите зърна, използвани за направата на шоколад, могат да направят всичко, от подобряване на здравето на сърцето ви, за да облекчат стреса“, казва Джой Дюбост, RD, диетолог и говорител за Академията по хранене и диететика. „Но има голяма уловка: Не всички шоколади са създадени еднакво и е важно да знаете какво да търсите, ако искате най-добрия здравен тласък.“

Уверете се, че шоколадът ви е направен с 70% или повече какао - там ще намерите достатъчно концентрация на флаваноли, за да промените здравето си, казва Дубост. Това, че на опаковката пише „тъмен шоколад“, не означава, че е 70 процента какао, така че най-вероятно ще трябва да направите подписване на етикети. Нещо повече, диетолозите се съгласяват, че може лесно да се прекалявате, благодарение на здравия ореол на тъмния шоколад.

„Въпреки че тъмният шоколад е чудесен за вас, той все още съдържа мазнини и захар, които ще допринесат за увеличаване на теглото, ако ядете прекалено много“, казва Джим Уайт, R.D., говорител на Академията по хранене и диететика. Както White, така и Dubost се съгласяват, че един квадрат тъмен шоколад (около 40 грама) е добро количество за ежедневна корекция.

Ако закусвате тъмен шоколад по-рядко, стремете се да запазите размера на порцията си до максимум два или три квадрата. Това не трябва да е твърде трудно: Изследванията показват, че тъмният шоколад е по-засищащ от млечния шоколад. Освен това имайте предвид, че колкото по-високо е съдържанието на какао, толкова по-малко шоколад ще ви е необходим, за да получите ползи за здравето, казва Dubost. „Въпреки това тъмният шоколад с 80 или повече процента какао може да бъде много горчив“, казва тя, което означава, че в този момент може да не е толкова десертен като.

Все още не се продава на тъмни неща? Може би следващото изследване ще ви помогне да направите по-добър избор в пътеката за бонбони.

Тъмният шоколад подобрява баланса между добро и лошо бактерии в червата. В първото проучване за изследване на ефектите на тъмния шоколад върху различни видове стомашни бактерии, изследователи от Университета на Луизиана наскоро откриха, че здравите, „добри“ микроби в червата - като бифидобактерии и млечна киселина - се хранят с тъмен шоколад, произвеждайки противовъзпалителни съединения в резултат. „Когато тези съединения се абсорбират от тялото, те намаляват възпалението, особено в сърдечно-съдовата тъкан, което намалява риска от инсулт“, казва Уайт.

Тъмният шоколад помага на сърцето ви. Високата концентрация на противовъзпалителни флаваноли може да защити вашия тикер. В едно деветгодишно проучване на повече от 31 000 жени, яденето на една до две порции черен шоколад всяка седмица намалява риска от сърдечна недостатъчност с една трета. Друго дългосрочно проучване установи, че квадратче тъмен шоколад на ден може да понижи кръвното налягане и да намали риска от инфаркт и инсулт с близо 40 процента. „Смятаме, че това е така, защото флаванолите в тъмния шоколад увеличават гъвкавостта на вените и артериите около сърцето, което подобрява циркулацията и насърчава здравата сърдечна функция“, казва Dubost. Друга теория, доказана в лабораторията: Флаванолите могат също да стабилизират плаката в артериите, което прави по-малко вероятно да се измести или да пътува и да причини инсулт или инфаркт в резултат.

Тъмният шоколад засилва мозъка ви. Подобрената циркулация също изпраща свеж приток на кислород към мозъка ви, което ви помага да се чувствате по-бдителни. Всъщност едно проучване установи, че пиенето на горещо какао, богато на флаваноли (прочетете: тъмен горещ шоколад), е повишило притока на кръв към части от мозъка до три часа, подобрявайки бдителността и ефективността при прости изчисления. Други изследвания установиха, че не само краткосрочните ефекти осигуряват тъмния шоколад: Едно проучване на хора над 70 години установи, че тези, които консумират най-много флаваноли (намиращи се в тъмен шоколад, вино и чай), получават много по-високи резултати при когнитивните тестове, отколкото тези, които не.

Тъмният шоколад намалява стреса. Това обяснява защо можете да жадувате за шоколад, когато се чувствате разтревожени: Той съдържа няколко различни съединения, които ни помагат да се охладим, едно от които - наречено фенетиламин - задейства освобождаването на същите ендорфини, които се чувстват добре, които заливат тялото ни, когато сме влюбен. Всъщност едно проучване установи, че оставянето на тъмен шоколад да се разтопи в устата ви кара сърцето да бие и мозъкът ви да бръмчи по същия начин, както когато целувате някого. (Интересното е, че изследователите са установили, че когато целувате някого, след като сте изяли квадрат черен шоколад, усилването на ендорфина се удвоява!) Други изследвания показват, че друго съединение в тъмния шоколад, наречено анандамид, активира същите мозъчни рецептори като марихуаната. Това може да е причината, поради което още едно проучване установи, че когато тревожните хора ядат по унция и половина черен шоколад всеки ден в продължение на две седмици, нивата на кортизол (хормонът на стреса) рязко се сриват.

Тъмният шоколад облекчава кашлицата и предотвратява настинките. Преди да посегнете към лекарството за кашлица, вместо това може да опитате квадрат или два: Едно проучване установи, че теоброминът в тъмния шоколад може да работи почти толкова добре, колкото кодеинът - минус отрицателните странични ефекти - за тиха кашлица. Тъмният шоколад също съдържа цинк, който може да помогне за укрепване на имунната система.