Объркване на пътеката за кисело мляко? Време за пробиотици 101

Пакети от кисело мляко Activa, които съдържат пробиотици, на рафт за хранителни стоки в Чикаго. М. Спенсър Грийн/AP скрий надпис

объркване

Изследователите изучават способността на полезните микроорганизми - или пробиотиците - да лекуват редица състояния от екзема до възпалително заболяване на червата. И идеята, че „добрите“ бактерии са здравословни за нас, придобива все по-голяма сила.

Но науката е сложна.

От една страна, учените вече знаят, че някои от милионите микроби, които населяват червата ни, са полезни. „Невероятно ясно е, че тези бактерии в червата ни не са просто невинни странични наблюдатели, които се мотаят“, казва Атос Босварос, детски гастроентеролог от Харвардското медицинско училище.

Полезните бактерии ни помагат да смиламе храната, да произвеждаме витамини, дори ни помагат да ни предпазим от вредни патогени. "Това е напълно реално", казва Бусварош.

Но не е ясно кои живи микроорганизми или пробиотици са полезни, казва Бусварос.

Много хора са се обърнали към киселото мляко с убеждението, че бактериите, добавени към млякото като част от процеса на ферментация, са полезни. И има някои доказателства, че киселото мляко влияе върху храносмилането .

Много други опитват специализирани кисели млека или добавки, направени със специфични щамове пробиотици. На пазара има стотици продукти.

„Повечето от [продуктите] никога не са били изследвани“, казва Кирстен Тилиш, гастроентеролог от Калифорнийския университет в Лос Анджелис. "И всички те съдържат различни видове щамове бактерии."

Не е ясно дали различните хора се нуждаят от различни щамове, или някои щамове са по-полезни. "Ние просто не знаем", казва Тилиш. Затова тя се опитва да насочи своите пациенти, които са нетърпеливи да опитат пробиотици, към продукти, които имат някои клинични изследвания зад гърба си.

Все по-често изследователите и производителите на кисело мляко се опитват да намерят конкретни ползи. Например, пробиотик, наречен Align, е проучен при хора със синдром на раздразнените черва. „Има няколко проучвания, които показват, по-специално при синдрома на раздразнените черва, че хората се справят по-добре [когато го консумират]“, казва Тилиш

Пробиотичното кисело мляко Activia също е проучено, въпреки че това изследване е подкрепено най-вече от неговия производител Dannon. Activia съдържа търговска марка пробиотична култура, наречена bifidus regularis, която уж помага за регулиране на храносмилателната система.

Тилиш казва, че по време на тези проучвания участниците обикновено консумират киселото мляко два или три пъти на ден. Тя иска пациентите й да имат реалистични очаквания, особено ако ядат само от време на време. „Не знам дали от време на време киселото мляко ще има някакво значение“, казва тя.

Две скорошни проучвания, включително едно, проведено от изследователи от института Rand, откриха доказателства, че пробиотиците могат да намалят риска от диария, свързана с антибиотици. И неотдавнашен анализ на Cochrane Collaborative установи, че хората, които ядат ферментирали храни като кисело мляко или приемат пробиотични добавки, са малко по-малко уязвими към заболявания на горните дихателни пътища, включително обикновена настинка.

Забиването на специфичните ползи от пробиотиците ще отнеме години и много повече изследвания. И това включва интересна линия на изследване на връзката между червата и ума, изследваща идеята, че можем да променим начина, по който се чувстваме, като променим това, което е в червата ни.

Тази връзка между червата и мозъка е доказана при животни.

"Доста драматични ефекти могат да се случат при животни, когато промените чревната им флора", казва Тилиш. "Ако вземете животно с възпалено черво и им дадете пробиотик, те вече не действат тревожно."

Tillisch и нейните колеги наскоро завършиха много малко, предварително проучване, включващо здрави жени. След приемането на пробиотици, мозъчните сканирания установиха промени в начина, по който жените реагираха на поредица от изображения на гневни или тъжни лица.

"На най-основното ниво ние показваме, че чрез промяна на бактериите в червата, ние променяме начина, по който мозъкът реагира на сигналите на околната среда", казва Тилиш.

Това са интригуващи неща, но също така са и ранните дни. Така че, не можем да предположим, че сутрешното ви кисело мляко ще стопи стреса. Тилиш казва, че се надява да продължи да тества тази теория с бъдещи изследвания.