От Мелани Уорнър

Актуализирано на: 3 юни 2011 г./10:11 ч./MoneyWatch

world
Странен спор се развива за предстояща нискокалорична сода от Пепси (PEP), която компанията създава с помощта на биотехнологичната компания Сеномикс (SNMX). Много групи за борба с абортите започнаха бойкот на продуктите на Pepsi, защото според тях Senomyx, който разработва нови съставки, предназначени да подобрят сладостта и други вкусове, е направил това, използвайки ембрионални бъбречни клетки, първоначално взети от абортирано бебе.

Това обвинение представлява двоен проблем за Pepsi. Първият, най-очевидният е, че гигантът за напитки вече има пламенни анти-абортисти, които дишат на врата му. Вторият и вероятно по-обезпокоителен въпрос е, че някои от опитите на Pepsi да създаде новаторски и по-здравословни продукти вече са свързани с фетални бъбречни клетки.

Какво прави Сеномикс
Вярно ли е това твърдение? Нито Pepsi, нито Senomyx са отвърнали на обаждания, така че не знаем каква е историята на компаниите. Но разглеждането на патентите на Senomyx предполага, че може и да е така. Всички с изключение на 7 от 77 патента на компанията се отнасят до използването на клетки HEK 293 (човешки ембрионален бъбрек), които изследователите използват от десетилетия като биологични работни коне. (За био-маниаците сред вас тези клетки предлагат надежден начин за производство на нови протеини чрез генно инженерство.)

Изглежда, че компанията проектира HEK клетки, за да функционира като вкусовите рецепторни клетки, които имаме в устата си. По този начин Senomyx може да тества милиони вещества, за да види дали работят като различни видове подобрители на вкуса, без да подлага човешки доброволци на безкрайни тестове за вкус.

За не-учените това може да звучи малко странно, но реалността е, че клетките HEK 293 се използват широко във фармацевтичните изследвания, помагайки на учените да създават ваксини, както и лекарства като тези за ревматоиден артрит. Разликата тук е, че работата на Senomyx за Pepsi е един от първите случаи, в които клетките (потенциално) са използвани за създаване на храна или напитка. (И е важно да се отбележи, че никоя част от човешката бъбречна клетка никога не е част от подобрителите на вкуса на Senomyx или каквито и да било готови хранителни продукти.)

Когато биологията се срещне с масовия пазар
За Деби Винедж, който ръководи групата за борба с абортите Деца на Бог за цял живот, това няма значение. "Това е факторът eeew. Той предизвиква наистина силна реакция у хората", каза тя в интервю. Тя посочва факта, че един от патентите на Senomyx (не един за продукт, който Pepsi ще използва) се отнася до начина, по който фирмените учени са използвали мифепристон, за да получат нестабилни HEK клетки да реагират - мифепристонът е по-известен като RU-486, абортът хапче.

Винедж, който от години води кампания срещу използването на ембрионални клетки, откри информацията за Senomyx и HEK, като прочете патентите на компанията.

Въпреки че клетките HEK 293 проследяват произхода си до един фетален бъбрек през 70-те години на миналия век - всичко оттогава идва от култивирани клетъчни линии - Vinnedge счита използването им за неетично, тъй като косвено създава пазар за абортирани плодове и насърчава учените да търсят нови ембрионални клетъчни линии. Тя твърди, че Senomyx може да използва други клетъчни линии, които не са базирани на плода, като тези от животни.

Пепси не е сама
Pepsi едва ли е единствената компания, която работи със Senomyx. Крафтединица Cadbury на (KFT), Нестле (NESN), соевата компания Солае и компанията за вкус Firmenich също имат партньорства, а Vinnedge и нейната подкрепа също са изпратили писма до тези компании. Senomyx казва, че Nestle продава продукти със своите ароматични съставки, въпреки че не уточнява кои продукти.

Пепси обаче остава най-голямата и най-очевидна цел. Статия от Ню Йоркър миналия месец за компанията разкри, че нова, 60% по-малко сода от захар може да излезе в рамките на шест месеца, но Дейвид Кон, а Реймънд Джеймс борсов посредник, който следи Senomyx от няколко години, казва, че не очаква продукт до 2013 г.

Доста време Пепси да изработи своята страна на историята, ако реши да я разкаже.

За първи път публикувано на 3 юни 2011 г./8:41 ч