въпроса

Няма гаранции, че добавката съдържа това, за което претендира.

В сравнение с повечето лекарства, продавани в аптеките, здравните добавки са слабо регулирани от държавните агенции. Законът забранява на производителите да продават продукти, които са фалшифицирани или погрешно етикетирани, и те не могат да твърдят, че лекуват неща, които не правят. Но има малко надзор или правоприлагане, за да се гарантира, че те се съобразяват. И за разлика от лекарствата, отпускани по лекарско предписание, които преминават през строг процес на одобрение преди пускане на пазара, Администрацията по храните и лекарствата не оценява съдържанието или ефективността на добавката, преди тя да се появи на рафтовете. Дори и тогава агенцията има само скромни възможности да тества хапчетата.

Резултатът е повече от 30 милиарда долара индустрия, която до голяма степен се регулира от системата за почести.

Предвид тази рамка е малко да се гарантира, че витамин, минерал, пробиотик, спортна добавка, билколечение или друга хранителна добавка е безопасна, ефективна или дори съдържа това, което е на етикета си. Миналата година, например, разследване от прокуратурата на Ню Йорк установи, че няколко популярни добавки с търговски марки в четири големи търговци - GNC, Target, Walgreens и Walmart - съдържат замърсители, които не са посочени сред етикетираните съставки. Само 21 процента от тях всъщност са имали ДНК на растителните видове, за които са претендирали, че се продават.

Въпреки че няма гаранции, има стъпки, които потребителите могат да предприемат, за да подобрят шансовете техните добавки да съдържат това, за което претендират, в етикетираните количества и че те наистина могат да имат полза за здравето.

Ето пет въпроса, които потребителят може да поиска да зададе, когато обмисля добавки.

1. Задейства ли продуктът някакви здравни предупреждения или санкции?

Търсенето на даден продукт или неговия производител на уебсайта на FDA ще открие всички съвети за безопасност или санкции, издадени срещу тях. Агенцията също така поддържа списък на всички скорошни изтегляния и изтегляния от пазара.

Тъй като индустрията на добавките постоянно пуска нови продукти, продуктът може да бъде опасен, дори ако няма препоръки срещу него. Няколко минути онлайн проучване могат да разкрият ключови притеснения относно добавка или нейния производител; FDA има съвети за търсене в мрежата за информация относно добавките.

Изследването на отделни съставки също може да бъде от полза. Например Consumer Reports съставя списък на „мръсната дузина“: Дванадесет съставки, свързани със сериозни неблагоприятни последици за здравето, но които остават на рафтовете. Федералната търговска комисия също има списък на веществата, които са повдигнали опасения за безопасността.

2. Изпитан ли е продуктът от независими лаборатории?

Пропуските в регулирането доведоха до пропуски в качеството, дори сред основните марки. Например, тестовете на прокурора на Ню Йорк установиха, че хапчетата, обозначени като лечебни билки, понякога съдържат малко повече от пълнители като ориз или стайни растения. В някои случаи добавките бяха пълни с вещества, които биха могли да бъдат вредни за тези с алергии. Подобни резултати бяха постигнати от изследователи от университета в Гуелф в Канада, които през 2013 г. ДНК тестваха 44 растителни продукта от дузина компании. Те установиха, че само две от компаниите имат продукти без никакви заместители, замърсявания или пълнители в своите продукти.

Няколко частни, независими организации с нестопанска цел се намесиха, за да запълнят частично пропуските в регулацията, инспектирайки някои хранителни добавки и докладвайки резултатите. Фармакопейната конвенция на САЩ (USP) провежда доброволна програма за проверка и сертифициране на качеството на продуктите и съоръженията на компанията. Тези, които преминат, могат да поставят жълто-черния печат на организацията „USP Verified“ върху своя продукт - по-малко от 1% от всички добавки на пазара имат този етикет. Международната организация за обществено здравеопазване NSF International провежда подобна програма, насочена към спортни добавки.

Две други организации, ConsumerLab.com и LabDoor, тестват произволно хранителни добавки и докладват своите открития. И двете групи предоставят безплатна обща информация за преглед; пълните резултати са достъпни за платени членове. ConsumerLab също така е събрал дълъг списък със здравни предупреждения и изземвания за повече от десетилетие.

3. Прекалено добър ли е продуктът, за да е истина?

На производителите на хранителни добавки е забранено да правят неоснователни твърдения за ползи за здравето - поради което мнозина избягват декларации като „лекува болест“ в полза на по-меки твърдения като „подкрепя имунитета“. Въпреки това, не е необичайно да се намерят хапчета, които дават твърде ревностни твърдения. Такива случаи са червени знамена, че даден продукт може да бъде измамен по други начини, според FDA.

Така че, преди да вземете добавка, помислете какво се предлага. Продава ли се като чудодейно лекарство? Магическо хапче? Чудно лекарство? FDA казва, че потребителите трябва да се пазят от продукти, които твърдят, че правят всичко, и да го правят незабавно. Експертите предупреждават, че продуктите, които предлагат предимно доказателства по пътя на личните препоръки, са достойни за скептицизъм, както и продуктите, използващи съмнителен медицински жаргон, като тези примери, предлагани от FTC: „множественост на молекулите“, „метаболизъм на глюкозата“, „термогенеза“ или „сайтове с инсулинови рецептори“. И само защото нещо е означено като „естествено“, не е гаранция, че е безопасно да се консумира.

Има милиони, които могат да бъдат направени чрез медицински измами, така че потребителите са помолени да обмислят как са чували за даден продукт. Ако лицето, което го препоръчва или предписва, печели финансово, може да не е в сърцето на най-добрия интерес на потребителя.

Много производители предлагат гаранции за връщане на парите, без зададени въпроси. Но връщането на тези пари може да се окаже трудно или невъзможно. „Търговците на измамни продукти рядко остават дълго на едно и също място“, пише отделът на FDA за аварийна готовност. „Тъй като клиентите няма да могат да ги намерят, търговците могат да си позволят да бъдат щедри с гаранциите си.“

4. Има ли доказателства, че добавката прави това, което обещава?

Проведени са хиляди проучвания за ефекта на различни вещества върху човешкото тяло. Националният институт по здравеопазване обобщи това, което е известно за най-често консумираните добавки - витамини и минерали - в поредица от информационни бюлетини. Те обясняват как всеки витамин или минерал се държи в организма и научните доказателства за неговото въздействие върху здравето. MedlinePlus на Националната медицинска библиотека на САЩ има подобна информация за други лекарства, билки и добавки. За по-задълбочено потапяне в науката, която стои зад конкретна добавка, разгледайте подмножеството на диетичните добавки на PubMed на Library of Medicine. Базата данни включва научна литература за витамини, минерали, фитохимични, ергогенни, ботанически, традиционна китайска медицина и билкови добавки при хора и животински модели.

Налични са и ресурси за определени групи: Министерството на отбраната предлага информация за безопасността на конкретни добавки за членовете на службата. Възрастните възрастни могат да намерят насочени към тях ресурси, създадени от FDA, Федералната търговска комисия, Националния институт за стареене и NSF International.

5. Наистина ли се нуждая от добавки? Ако е така, взема ли точната сума?

Здравните експерти ще кажат, че Вашият лекар е най-добрият човек, който да се консултира дали витамините или добавките са подходящи за Вас, а фармацевт или регистриран диетолог също може да има ценен принос. Хората, които приемат лекарства, трябва да бъдат особено внимателни, тъй като някои добавки могат да попречат на лечението им.

Докато изследвате добавка, помислете за дозировката. Някои иначе безопасни витамини и минерали могат да причинят здравословни проблеми, ако се приемат в излишък. Съветът по храна и хранене на Института по медицина произвежда препоръчителни дневни хранителни добавки, както и допустими горни нива на прием.

Също така си струва да се има предвид, че добавката може да съдържа значително по-големи количества витамин или минерал, отколкото пише на бутилката. Тъй като някои витамини се разграждат с течение на времето, производителите често предоставят повече от етикетираните количества, за да се уверят, че все още има етикетираното количество към датата на изтичане. Базата данни за съставките на хранителните добавки, финансирана от федералните органи, е домакин на мултивитамин/минерален калкулатор, който изчислява истинското количество витамин или минерал в хапче въз основа на обозначеното количество.