Местният производител на млечни водорасли казва, че информираността на обществото за намаляващото население на монарсите също е фактор

Всяка пролет през последните три години Тери Мийни с нетърпение очакваше вълшебния танц на природата, който се провежда в задния й двор на Ла Джола.

поради

Започва, когато тя купува и засажда няколко нови теснолистни млечни растения и растения с пеперуди. След това тя гледа и инспектира растенията всеки ден, надявайки се да открие нови признаци на живот на насекоми, които се крият под листа или дъвчат стъбла. Meaney е запален градинар-пеперуда, който се наслаждава на предния ред на вътрешния двор на чудото на метаморфозата, което се случва всяка година между началото на март и края на юли.

Но тази година на Мийни й беше трудно да създаде градината си за снасяне на яйца и пируване за пеперудите на западния монарх, които обича. Млечни водорасли и други растения, привличащи пеперуди, са дефицитни през цялата година в разсадниците в окръг Сан Диего. Един от най-големите производители на млечни растения в окръга казва, че има две причини за недостига. Поръчката на пандемията за подслон у дома подхранва бум в градинарството в дома и нарастващата осведоменост за тежкото положение на монарсите е накарала много домашни плантатори да добавят растения, поддържащи пеперуди, към своите пейзажи.

„Това е краткотрайно красиво нещо, но наистина възхитително“, каза Мийни. „Аз съм толкова щастлив, че мога да ги видя отблизо от прозореца на кухнята си. Забавно е. Чувствам, че помагам. "

В детската стая на Moosa Creek в Valley Center съоснователят Су Краус каза, че тя и нейният служител в офиса се шегуват, че трябва просто да отговарят на телефона всеки път, когато звъни с думите „Гореща линия за млечни водорасли“, защото изглежда, че всички клиенти се обаждат за това година.

„Със сигурност сме имали огромен брой обаждания от собственици на жилища“, каза Краус. „Хората се опитват да постъпят правилно.“

Краус и съпругът й Ханк създават Moosa Creek през 2004 г. Те отглеждат повече от 400 местни вида в Калифорния на около седем акра. Те са един от най-големите доставчици на окръг Сан Диего на млечни водорасли и други растения-опрашители за озеленители и търговски градински центрове като разсадниците Walter Andersen, El Plantio и Green Thumb.

Краус каза, че е започнала да забелязва нарастване на търсенето на млечни растения между 2018 и 2019 г., така че е започнала да расте повече, но никога не е могла да се справи с търсенето. През 2018 г. тя отглежда малко под 1000 теснолистни млечни растения. През 2019 г. тя отглежда около 1800 растения. Тази година тя е отгледала около 2500 растения, а през следващата ще увеличи количеството с още 30 процента.

"Колкото и да растем, все още няма достатъчно", каза Краус. „Групите за подкрепа на монарха вършат чудесна работа, обяснявайки упадъка на западния монарх и публикувайки необходимостта да се помогне за увеличаване на населението. Тогава фактът, че хората остават вкъщи и градинарят поради коронавируса, те откриват защо трябва да засаждат местни млечни водорасли. "

Миграционната популация на пеперуди от Западния монарх рязко намалява през последните 20 години, според Butterfly Farms, организация с нестопанска цел за образование и опазване, базирана в Encinitas. Спадът се дължи на различни източници, които включват постепенна загуба на местообитания за размножаване, хербициди и екстремни метеорологични явления, като повишаване на температурите, проливни дъждове и суша.

Биолози от Вашингтонския държавен университет и други изследователски институции съобщиха миналото лято, че популацията на мигриращите западни монарси е намаляла с 99 процента от 80-те до 2019 г. Настоящото население, което се оценява на около 30 000, се счита за „праг на квази-изчезване“ . " За да спасят вида, изследователите препоръчват възстановяване и защита на зимуващите и мигриращите местообитания на монарсите в Калифорния.

За щастие, образователните програми за дивата природа в училищата в Калифорния K-12 насърчават засаждането на млечни водорасли и други растения-опрашители, които привличат както пеперуди, така и пчели, чиито популации също са били унищожени през последните десетилетия. Така Meaney научи за градинарството на пеперуди. Преди да се пенсионира през 2014 г., тя е преподавала на ученици в продължение на 14 години, включително ученици от втори до пети клас в началното училище „Сезар Чавес“ в южната част на Сан Диего.

„Докато преподавах в Чавес, един приятел засади млечни водорасли в една градина там и виждах как магията се случва, когато пеперудите я намерят“, каза тя.

Преди около пет години Мийни засади зеленчукова градина в задния си двор, но суслици, птици и други същества погълнаха цялата й реколта, преди тя и съпругът й Майк да имат възможност да й се насладят. И така, след две години загубени реколти, тя реши, че ако ще гради ядливи растения, по-скоро ще храни изчезващи монарси, защото поне тогава може да се наслади на шоуто.

През последните години Мийни каза, че винаги може да намери местните теснолистни млечни водорасли, които западните монарси предпочитат в детските градини, където пазарува, включително Уолтър Андерсен в Пойнт Лома, Зелените градини в Тихия бряг и Домашното депо в Клермонт. Но тази година всяко място, което тя посети, беше разпродадено. Когато се обаждаше за растения, персоналът на детската градина я предупреждаваше да стигне до 10 ч. Сутринта или доставката щеше да изчезне. Някои разсадници ограничиха клиентите само до две растения с млечни водорасли в контейнери от 1 галон. Мийни каза, че растенията трябва да се сменят през година, защото се изяждат толкова бързо.

Монарсите прекарват летните и есенните месеци в Тихия океан, Колорадо и Ню Мексико, след което мигрират в Калифорния и Централно Мексико за зимата и пролетта. Мийни каза, че обикновено забелязва яйцата, които монарсите слагат върху листата на млечни растения, в края на зимата. Те се излюпват в забележително раирана ларва или гъсеници, които ненаситно поглъщат растението, докато не са готови да се трансформират в хризалиса, подобна на пашкула шушулка, в която се превръщат в пеперуда.

Мийни каза, че е станала яростно защитна за детската си пеперуда. За да предпази новоизлюпените гъсеници от паразитни тахнидни мухи, тя ги събира и ги поставя в специална екранирана клетка за пеперуди, където те могат да напълняват на млечни водорасли и да узреят в пеперуди, без да се страхуват от хищници. Многомесечният процес е възнаграждавал за нея по много начини.

„Мога да предскажа, че цялото това отглеждане на млечни водорасли и монарсите ще видят огромен тласък на населението на монарсите тази година и не бих се изненадала, ако това не се случи в много калифорнийски градове“, каза тя.