Храната е горивото, което ни поддържа живи до такава степен, че е лесно да се приеме за даденост. И все пак най-близките ни спътници може да имат диетични изисквания, много различни от нашите. Разбирането на уникалната храносмилателна анатомия и физиология на зайците ни дава по-добро разбиране за това как най-добре да се хранят тези същества - оптимизиране на тяхното здраве и избягване на често срещани заболявания, свързани с диетата.

хранят

Как се сравняват зайците?

Що се отнася до храненето, зайците вероятно са по-подобни на крави, коне и морски свинчета, отколкото котки, порове, гризачи и кучета. За разлика от котките и поровете, които са задължителни месоядни животни, и кучетата, плъховете и мишките, които са всеядни животни, зайците са тревопасни животни. Подобно на кравите, конете и морските свинчета, зайците са проектирани да пасат през целия ден, вместо да поглъщат дневната си дажба за едно заседание. Въпреки че е нормално кучетата и котките да ядат веднъж или два пъти на ден, заек, който остава без храна за един ден, може да бъде сериозно болен.

За разлика от говедата, които имат четири стомаха за смилане на храната си, зайците са моногастрични, което означава, че имат един стомах. Докато хората, конете, кучетата, котките, плъховете, мишките, поровете и хамстерите също са моногастрични, заекът има най-големия стомах по отношение на размера на тялото си от някое от моногастралните животни. От малките домашни любимци, храносмилателната система на заека вероятно е най-подобна на морското свинче.

След стомаха, следващият по големина елемент на храносмилателната система както при зайци, така и при морски свинчета е цекумът или задните черва. Той съдържа популация от чревна флора или естествени бактерии, които ферментират диетата с високо съдържание на фибри, която тези животни са предназначени да ядат. Ако популацията от нормална флора бъде елиминирана, е невъзможно зайците или морските свинчета да усвоят правилно фибрите. Осигуряването на постоянна производителност на качествени фибри поддържа чревната флора щастлива и здрава и е жизненоважна за поддържането на здравето.

Както зайците, така и морските свинчета преминават през меки, покрити със слуз фекални пелети, наречени цекотропи, които продължават да ядат. Цекотропите са критичен източник на витамини, минерали и хранителни вещества - и гарантират, че червата отново се населяват със здрава флора. Зайците и морските свинчета обикновено ги отстраняват директно от дъното си чрез подстригване.

Може да забележите, че кучета, котки, плъхове и мишки поглъщат изпражнения - макар че по същество същото поведение не служи за хранителни цели и всъщност се нарича „пика“, дума, която се отнася до яденето на нехранителни продукти. Може да е безвредно при тези видове или да е признак на компулсивно разстройство. Важно е да се направи разлика, тъй като макар да е приемливо да се обезсърчи кучето или котката да ядат екскременти, на зайци и морски свинчета трябва да бъде разрешено да го правят.

Това е една от причините, поради които се опитваме да избягваме използването на елизаветински нашийници при тези видове - това може да предотврати поглъщането на цекотропи, като по този начин променя баланса на чревната флора и потенциално води до стомашно-чревни разстройства.

Що се отнася до водата, зайците пият много, консумирайки повече вода на килограм телесно тегло, отколкото всеки друг бозайник. Средно възрастен заек консумира приблизително от 1,6 до 5 унции (50 до 150 мл) вода на 2 килограма (1 килограм) на ден - същото количество като 22-килограмово (10 килограма) куче и около два пъти повече от това на човек. Зайците, които са гладни или отегчени, ще пият още повече. Поради тази причина е жизненоважно ежедневно да се осигурява прясна питейна вода.

Нека говорим със зъби

Докато месоядните зъби са предназначени за разкъсване на месо (помислете за кучешките зъби, които виждате, когато куче или котка се прозяват), тревопасните зъби са предназначени за смилане. По този начин заешките зъби много приличат на конските - те са се развили, за да смилат влакнеста растителност, като треви и растения.

Зайците могат да движат челюстите си повече от 120 пъти в минута, когато ядат. За да се справят с това постоянно износване, зъбите на зайците са с отворени корени, което им позволява да растат непрекъснато. Преимуществото е, че зъбите няма просто да се износват с диета с високо съдържание на фибри.

Недостатъкът е, че ако диетата не е достатъчно богата на фибри, зъбите няма да се износят - всъщност те могат да продължат да растат, което води до необичайно износване, неправилно запушване (зъбите не се срещат правилно) - предотвратяване на ефективно смилане и причиняване на образуване на шпори по зъбите и абсцеси в зъбните корени и челюстта.

Ако зайците не са снабдени с достатъчно трева или сено, зъбите продължават да растат неконтролирано, което може да доведе до сериозни зъбни заболявания. Зъбните заболявания при зайци могат да се проявят като липса на апетит, бучка или неравномерно усещане на челюстта, прекомерно слюноотделяне („мърляч“) и абсцеси около лицето, особено в областта на бузите и очите.

Както при конете, след като зъбното заболяване при зайци е налице, моделът на ненормално износване на зъбите вече е настъпил. Корекцията на проблема може да изисква многократни посещения при ветеринарния лекар за стоматологична работа под упойка. Зъбните заболявания обикновено могат да бъдат избегнати чрез осигуряване на подходяща диета с високо съдържание на фибри.

Здравословно хранене

По-голямата част от диетата на вашия заек (около 80 процента) трябва да се състои от сено и трева, а останалата част се състои от зеленчуци (10 до 15 процента), след това гранули и плодове.

Ако вашият заек вече се радва на диета като тази, вероятно ще имате щастливо, здраво, дългогодишно зайче. Ако не, можете да предприемете стъпки за промяна на диетата, но е важно да въвеждате нови храни бавно, за да сте сигурни, че червата на заека ви може да се приспособи. Когато придобивате нов заек, винаги се информирайте за предишната диета и повторете това възможно най-точно, като постепенно въвеждате нови храни.

Един от най-добрите показатели, че вашият заек се справя с нова диета, е появата на фекалните му пелети. Здравословните фекални пелети трябва да бъдат с постоянни размери, тъмни, заоблени, леко меки изпражнения. Лошо оформените или воднисти изпражнения са признак на стомашно-чревно разстройство. Непълнолетните зайци на възраст под 3 месеца са особено уязвими към разстройство.

Сеното е важен източник на протеини, фибри и витамини, особено витамини А и D. Сеното за зайци включва две основни категории: тревно сено (тимотей, овес, пшеница и райграс) и бобово сено (люцерна, люцерна и детелина). Тревното сено обикновено е по-добро, тъй като е с по-високо съдържание на фибри от сено от бобови растения. Тъй като сеното от бобови растения е с много високо съдържание на калций и протеини, което може да доведе до образуване на кристали и камъни в урината, то не трябва да се храни изключително дълго време. Младите зайци лесно се пристрастяват към вкуса и отбиването им от бобовото сено може да бъде предизвикателство.

Изберете най-качественото сено на разположение. Влажното сено или сеното, което се съхранява твърде дълго, може да стане плесенясало и токсично за зайците.

Подобно на сеното, прясната трева е чудесен източник на фибри, протеини, витамини и минерали. Зайците обичат да пасат на прясна трева и може да им бъде позволено да пасат тревата, ако тревата не е обработена. Подходящите зеленчуци за зайци включват моркови, броколи, грах (оставете ги в шушулката), спанак, къдраво зеле, азиатски зелени като bok choy, брюкселско зеле, зеле, целина (не премахвайте листата - това често е любимата им част), зелен фасул, краставица и копър. Билки като магданоз, босилек, кориандър, мента и копър са много популярни. Предлагайте селекция от зеленчуци всеки ден и имайте предвид, че не всички зеленчуци са полезни за зайци. Размерът на порцията зависи от размера на заека, но шепа обикновено е добре.

Доброкачествените гранулирани храни съдържат витамини, минерали и хранителни вещества, които могат да бъдат полезни за вашия заек. Изберете висококачествена марка с високо съдържание на фибри (поне 20 процента) и ниско съдържание на протеини (под 16 процента) и винаги проверявайте датата на употреба. Подобно на нас, когато им се предлага смес, зайците са склонни да избират най-вкусните парченца (например слънчогледови семки) и да оставят останалото. Ако вашият заек прави това, изберете еднаква гранула вместо смес, която включва разхлабени семена.

Въпреки че смятаме плодовете за здравословна закуска, те са много богати на естествени захари и твърде много може да доведе до затлъстяване. Кисели плодове като ябълка, когато се хранят в големи количества, могат да причинят възпаление на устните (хелит).

Най-много на зайци трябва да се предлага една или две супени лъжици плодове на ден и никога никакви костилки или семена. Подходящите плодови закуски включват ягоди, ябълки, банани (обелени), плодове (къпини, боровинки или малини), портокали (обелени), праскови, ананас (обелени), пъпеш, круши, нектарини или сливи. Ако предлагате своя заешки домат, първо отстранете листата.

Видове ядящи

Целодневни пасища

По-голямата част от зайците предпочитат да пасат сено през целия ден, което е идеално, тъй като това отразява начина на живот, за който са предназначени. Повечето зайци в дивата природа правят точно това - въпреки че е по-вероятно да възприемат нощен начин на живот, за да избегнат някои хищници. Целодневната паша поддържа заешките зъби във върхова форма и осигурява здрав стомашно-чревен тракт.

Finicky Eaters

Може да е трудно да се каже дали вашият заек е наистина изискан ядец, тъй като някои зайци са просто срамежливи и предпочитат да ядат насаме. Други гледат на нови хранителни продукти с подозрение. Докато вашият заек е в добро телесно състояние и е последователен в хранителните си навици, това не е за какво да се притеснявате. Ако вашият заек внезапно стане фини, това може да означава зъбни заболявания, застой на червата или друго стомашно-чревно разстройство. Потърсете съвет от вашия ветеринарен лекар, ако не сте сигурни.

Хрътки за храна

Тези зайчета обичат заешката си храна - малко прекалено. Те са склонни да скачат при всякакви предложения, поглъщайки ги възможно най-бързо с надеждата, че ще им бъде предоставено повече. Те са склонни към затлъстяване и свързаните с него усложнения като диабет. Храните кучета често предпочитат по-калорични предложения, като пелети, плодове и концентрати. Вместо това на тези зайци трябва да се предлагат по-малко калорични лакомства и повече сено с високо съдържание на фибри.

Изключително приключенски ядящи

Тези зайчета дъвчат всичко, от което могат да си хапят устата - от найлонови торбички до гумени играчки до електрически кабели и котешка храна. Такива навици трябва да бъдат обезсърчавани. Безплатни роуминг зайчета трябва да бъдат наблюдавани по всяко време, а достъпните зони - подходящо защитени от зайче (например, да се гарантира, че всички предмети за дъвчене са недостъпни и да се затварят кабели в защитни тръби). Избягвайте да предоставяте спално бельо, тъй като това също често се поглъща.

Ако имате повече от един заек, може да бъде полезно да се определи личността на хранене на всеки. Например, изящният ядец, настанен с куче за храна, може да пропусне жизненоважни хранителни вещества и да не успее да процъфти. Това може да се противодейства чрез ръчно подаване на някои хранителни продукти на изискания ядец или осигуряване на време за изчакване далеч от хрътката за храна на паша.

Харесва ли тази статия? Разгледайте:

От: Anne Fawcett, BA (Hons), BSc (Vet) (Hons), BVSc (Hons), CMAVA