От Нина Тейхолц

лоша

В продължение на две поколения американците ядоха по-малко яйца и други животински продукти, защото политиците им казваха, че мазнините и холестеролът са вредни за здравето им. Сега и двете догми са развенчани в бърза последователност.

Първо, миналата есен, експерти от комисията, която разработва диетичните насоки на страната, признаха, че са се отказали от диетата с ниско съдържание на мазнини. В четвъртък докладът на този комитет беше публикуван с още по-голяма промяна: той вдигна дългогодишните ограничения върху диетичния холестерол, като каза, че няма „значителна връзка“ между диетичния холестерол и холестерола в кръвта. Изглежда, че американците излишно са избягвали яйчни жълтъци, черен дроб и черупки от десетилетия. Новите насоки, първите издадени след пет години, ще повлияят на всичко - от училищните обяди до диетичните съвети на лекарите.

Как експертите го разбраха толкова грешно? Разбира се, хранителната индустрия замъгли водите чрез лобирането си. Но основният проблем е, че политиката за хранене отдавна разчита на много слаб вид наука: епидемиологични или „наблюдателни“ изследвания, в които изследователите следват големи групи хора в продължение на много години. Но дори и най-строгите епидемиологични изследвания страдат от основно ограничение. В най-добрия случай те могат да показват само асоциация, а не причинно-следствена връзка. Епидемиологичните данни могат да се използват за внушаване на хипотези, но не и за доказването им.

Вместо да приемат, че тези доказателства са недостатъчни за даване на разумни съвети, волевите учени надценяват значението на своите изследвания.

Голяма част от епидемиологичните данни, подкрепящи правителствените хранителни съвети, идват от проучвания, провеждани от Харвардското училище за обществено здраве. През 2011 г. директори на Националния институт по статистически науки анализираха много от най-важните открития на Харвард и установиха, че те не могат да бъдат възпроизведени в клинични изпитвания.

Не е изненадващо, че дългогодишните хранителни насоки сега се оспорват.

През 2013 г. правителственият съвет за намаляване на приема на сол (който остава в настоящия доклад) беше противоречив на авторитетно проучване на Института по медицина. И няколко скорошни метаанализа поставят сериозно съмнение дали наситените мазнини са свързани със сърдечни заболявания, тъй като диетичните насоки продължават да твърдят.

Несигурната наука вече не трябва да ръководи нашата хранителна политика. Всъщност намаляването на мазнините и холестерола, както съвестно са правили американците, може дори да е влошило здравето ни. Изчиствайки чиниите си от месо и яйца (мазнини и протеини), ядохме повече зърнени храни, тестени изделия и нишестени зеленчуци (въглехидрати). През последните 50 години намалихме приема на мазнини с 25 процента и увеличихме въглехидратите с повече от 30 процента, според нов анализ на правителствените данни. И все пак скорошната наука все повече показва, че диетата с високо съдържание на въглехидрати, богата на захар и рафинирани зърнени храни, увеличава риска от затлъстяване, диабет и сърдечни заболявания - много повече от диета с високо съдържание на мазнини и холестерол.

Не че здравните власти не са били предупредени. „Те не действат въз основа на научни доказателства, а на основата на правдоподобна, но непроверена идея“, д-р Едуард Х. Аренс-младши, топ специалист в университета Рокфелер и виден критик на нарастващата доктрина за хранителните мазнини холестерол, предупреждаван през 80-те. Пред спешния натиск да предложи решение на нарастващия прилив на сърдечни заболявания обаче той се оказа Касандра на своето време.

Днес сме готови да направим същите грешки. Новият доклад на комисията също така препоръчва премахването на „постно месо“ от списъка на препоръчаните здравословни храни, както и намаляване на червените и преработените меса. По-малкото избор на протеини вероятно ще насърчи американците да ядат още повече въглехидрати. Това също ще има последици за политиката: Месото може да бъде ограничено в училищни обеди и други федерални хранителни програми.

Възможно е диетата предимно без месо да е здравословна за всички американци - но пак това може да не е така. Ние просто не знаем. Няма строги клинични изпитвания за такава диета и въпреки че съществуват епидемиологични данни за възрастни вегетарианци, няма такива за деца.

Откакто първите американски хранителни насоки за ограничаване на наситените мазнини и холестерола бяха публикувани от Американската асоциация по сърдечни заболявания през 1961 г., американците са обекти на голям, неконтролиран експеримент с диета с катастрофални последици. Трябва да започнем да разглеждаме по-скептично епидемиологичните проучвания и да преосмислим политиката за хранене от нулата.

Дотогава би било разумно да се върнем към онова, което е работило по-добре за предишните поколения: диета, която включва по-малко зърнени храни, по-малко захар и повече животински храни като месо, пълномаслени млечни продукти и яйца. Това би било прилично начало.