Въведете кода си за достъп в полето по-долу.

Ако сте абонат на Zinio, Nook, Kindle, Apple или Google Play, можете да въведете кода за достъп до уебсайта си, за да получите достъп на абоната. Кодът за достъп до вашия уебсайт се намира в горния десен ъгъл на страницата Съдържание на вашето цифрово издание.

диета

Според класически експеримент децата избират здравословни храни, когато са оставени на себе си. Тези резултати все още ли издържат?

Бюлетин

Регистрирайте се за нашия имейл бюлетин за най-новите научни новини

„Той няма да яде нищо, освен корнфлейкс“, оплака се майката на момче, което познавах. Закуска, обяд, вечеря - винаги купичка корнфлейкс и мляко. Дори в къщите на други хора той не направи отстъпки. За майка му екстремната му диета беше източник на безпокойство и раздразнение. За останалите от нас той беше завладяващ казус. Откъде дойде, тази странна фиксация на корнфлейкс? Просто изглеждаше част от личността му, нещо, с което никой не можеше да направи нищо.

Независимо дали сте дете или родител, въпросът за „харесвания и нехаресвания“ е една от големите загадки. Вкусовете на хората са изумително разнообразни и могат да бъдат до упорство. Дори в рамките на едно и също семейство харесванията могат да варират драстично от човек на човек. Някои предпочитат компонентите на ястието, сервирано отделно и непорочно, без нищо докосващо; други могат да им се насладят напълно, само когато вкусовете се смесят в саксия.

Тъй като нашите вкусове са толкова интимна част от нашето Аз, е лесно да се направи скок към мисленето, че те трябва да са предимно генетични: нещо, което просто трябва да приемете като своя дял в живота. Родителите често казват на децата, че техните специфични страсти ги поставят от тази или онази страна на семейството - вие сте разстроени от дядо си! - като че ли ви е отредено от раждането да се храните по определен начин.

Остава въпросът до каква степен можем да отменим това генетично наследство и да научим нови вкусове. Тази загадка може да изглежда невъзможна за разгадаване, при условие че децата не се научат да ядат в лабораторни условия. Докато поглъщаме първите си хапки, родителите ни снабдяват едновременно с природата (гени) и подхранването (околната среда в нейния най-широк смисъл, включително всичко - от кухнята до семейната динамика до религията до приборите за хранене и нравите на масата до етиката на месото до вижданията дали приемливо е да ядете храна от пода, ако е била там само пет секунди). Двамата са толкова преплетени, че е трудно да се каже откъде започва единият, а другият спира.

В един забележителен експеримент обаче група деца се научиха да ядат в лабораторни условия. През 20-те и 30-те години Клара Дейвис, педиатър от Чикаго, прекарва шест години, опитвайки се да проучи как биха изглеждали апетитите на децата, ако им бъде позволено да цъфтят, без никакви предварителни идеи за вкуса. Резултатите на Дейвис често се възприемат като ясна индикация, че харесванията и нехаресванията са фундаментално вградени и естествени, въпреки че, както ще видим, самата Дейвис е направила доста различно заключение.

Хранителният експеримент Сирак

През 1926 г. в болница Mount Sinai в Кливланд Дейвис стартира най-влиятелния експеримент, провеждан някога, за да отговори на въпроса за човешките симпатии и антипатии. Като лекар Дейвис вижда много деца с проблеми с храненето - най-вече отказ да се хранят - чиито апетити не отговарят на техните хранителни нужди. Тя се чудеше как биха изглеждали апетитите на децата, освободени от обичайния натиск на родителите и лекарите, които ги тласкат да ядат питателни храни като зърнени храни и мляко, независимо дали им харесва. Традиционната медицинска мъдрост по онова време беше, че особените харесвания на децата не трябва да се угаждат, за да не станат „шантави“. Но Дейвис не беше толкова сигурен, че яденето на това, което ви харесва, автоматично е нещо лошо.

Тя взе назаем редица бебета - някои сираци от институции, а някои деца на тийнейджърски майки и вдовици - и ги постави на специална диета за самоизбор под нейните медицински грижи. На децата - на възраст от 6 месеца до 11 месеца, които все още не са опитвали твърда храна - беше предложена селекция от цели, натурални храни и им беше дадена воля да ядат само това, което желаят.

При всяко хранене бебетата могат да избират от около 10 храни от този списък, всички те на пюре, смлени или фино смлени. Някои, като костен мозък, говеждо месо, грах и моркови, бяха предложени както варени, така и сурови. Селекцията беше изложена в купички, докато сестрите седяха и чакаха да видят какво ще изберат децата. Както Дейвис го описа:

„Заповедта на медицинската сестра беше да седне тихо, с лъжица в ръка и да не прави движение. Когато и само когато бебето посегна или посочи дадено ястие, тя може да вземе лъжица и, ако той отвори устата си, да я сложи. Тя може да не коментира какво е взел или не е взел, посочете или по някакъв начин да привлече вниманието му към каквато и да е храна или да му откаже всяка, за която е посегнал. Може да яде с пръсти или по какъвто и да е начин, без коментар или корекция на маниерите си. "

Дейвис продължи този експеримент в продължение на шест години, започвайки с три бебета и изграждайки до 15. Резултатите, които лекарите горещо обсъждат оттогава, бяха драматични. Без никакви предварителни идеи за това кои храни са подходящи за тях, бебетата показват ентусиазъм за всичко - от костен мозък до ряпа. Те не осъзнаваха, че не трябва да харесват цвекло или месо от органи. Всички те са опитали всичките 34 храни, с изключение на две, които никога не са опитвали маруля и една, която е избягвала спанака.

В рамките на няколко дни, Дейвис забеляза, „те започнаха да търсят с нетърпение някои и да пренебрегват други, така че определени вкусове нарастваха под очите ни.“ Скоро за нея стана ясно, че за 15-те деца има 15 различни модела на вкус. Децата направиха много странни селекции, които изглеждаха като „кошмар на диетолога“, каза тя. Един ден те могат да се появят на черния дроб или да ядат храна, освен банани, яйца и мляко. Момче, Доналд, показа рядка страст към портокалите, като се натъпка в почти 2 килограма от тях един ден. В процеса на опити и грешки за установяване на вкуса на някои, децата „дъвчеха с надежда“ от чинии и лъжици, докато други грабваха шепи чиста сол. Опитвайки нещо ново, Дейвис забеляза, че лицата им първоначално показват изненада, след това безразличие, удоволствие или неприязън.

Колкото и причудливи и неуравновесени да харесват и харесват децата, те ни служат добре. В статия от 1928 г., в която се излагат нейните констатации, Дейвис включва снимка преди и след едно дете, Ейбрахам Г. На 8 месеца, след като пристига на нейна грижа, той изглежда малко блед. На 20 месеца, след една година на диета, той е херувим и пълничък.

Когато пристигнаха в болницата, бебетата обикновено бяха в лошо здравословно състояние. Четирима бяха със сериозно поднормено тегло; петима са имали рахит. И все пак в рамките на няколко месеца всички бяха с розови бузи и оптимално подхранени. На един от страдащите от рахит беше предложено масло от черен дроб на треска, което той приемаше от време на време, но останалите четири успяха да си набавят достатъчно витамин D и калций, за да излекуват рахита си само чрез диета. Когато страдаха от настинки, изглеждаше, че се самолекуват, ядат огромни количества моркови, цвекло и сурово говеждо месо. Въпреки че те нямаха насоки за това от какво се нуждаят телата им, съотношението на калориите им беше средно 17%, мазнини 35% и въглехидрати 48% - много в съответствие със съвременната хранителна наука.

Трайното наследство на Дейвис

Дейвис създава безпрецедентна информация за детски апетити (въпреки че тя никога не е била напълно анализирана и след смъртта й през 1959 г. всички необработени данни бяха изхвърлени). Когато Дейвис поема нова работа, първоначалната настройка в Кливланд се премества в Чикаго, където установява какво означава „сиропиталище за експерименти с хранене“. Като цяло тя регистрира около 36 000 хранения, като отчита промени във височината и теглото, кръвта и урината, движенията на червата и костната плътност.

Малко вероятно е някой учен отново да събира толкова подробни данни, като се има предвид съмнителната етика на задържането на деца затворени в експериментална детска стая толкова дълго. Бебетата остават на диета поне шест месеца и до четири години и половина, през които винаги са били в болницата. Нямаше посетени приятели и тези, които не бяха сираци, имаха слаб или никакъв родителски контакт - животът им беше подчинен на нуждите на експеримента. Но Дейвис очевидно много се грижеше за децата по нейния начин. Тя осинови двама като самотна майка: Ейбрахам Джи, дебелият херувим; и Доналд, страстният оранжер.

Беше толкова необикновено, дързост, лудост на границата: да стигнеш до същността на откъде идват страстите към детската храна. Жалко е, че експериментът й се оказа толкова лесен за погрешно разчитане. Отново и отново сиропиталището на Дейвис е цитирано като доказателство, че апетитът е предимно генетичен и че храните, които децата харесват или не, са сигурен ориентир за това от какво се нуждаят телата им. Това, което това тълкуване не успява да вземе предвид, е, че Дейвис радикално преструктурира хранителната среда на децата.

Тя първа посочи, че истинската тайна е нейният избор от 34-те храни - всички непреработени цели храни. При предварително избрани такива храни нямаше значение към кои деца са привлечени на даден ден, защото, ако приемем, че приемат храна от няколко купи на всяко хранене, те не можеха да не се хранят с диета с отличен хранителен стандарт. Дейвис каза, че нейният избор на храна е създаден, за да имитира условията на „първобитните народи“, въпреки че порциите със сигурност са по-обилни. Експериментът доказа, че когато единственият избор на храна е добър, предпочитанията стават маловажни. 15-те вкусови модела доведоха до една здравословна пълноценна диета поради настройката. Нямаше възможност да харесвате нездравословна храна и да не харесвате здравословна храна.

Самата Дейвис заключи, че експериментът й показва, че изборът на храна за малки деца трябва да бъде оставен „в ръцете на техните старейшини, където всички винаги са знаели, че принадлежи“.

За нея беше очевидно, че няма „инстинкт“, сочещ сляпо доброто и лошото в храната. Двете най-популярни храни като цяло в нейното проучване бяха и най-сладките: мляко и плодове. Ако тя беше предложила избор на захар и бяло брашно, основни продукти от диетата от 30-те години на миналия век, едва ли децата щяха да се озоват в толкова фини неща. Самоизборът, заключи тя, би имал малка или никаква стойност, ако децата са избрани от „по-лоши храни“.

Истинският тест би бил да се предложи на новоотгледаните бебета избор между естествени и преработени храни. Това би бил следващият експеримент на Дейвис, но Депресията провали тази перспектива, тъй като финансирането й свърши в решаващия момент. Независимо от това, нейният експеримент остави мощно наследство, което не отчита трика в основата му. Лекарите, особено в Америка, тълкуват експеримента й така, че апетитите на децата са вградени и доброкачествени, без да обръщат внимание на начина, по който Дейвис е променил хранителната среда на бебетата.

Повлиян от Дейвис, доминиращият възглед за апетита сред педиатрите се превърна в „мъдростта на тялото“, което заедно с модата за ученето, ориентирано към децата. През 2005 г. педиатърът Бенджамин Шайндлин отбеляза, че работата на Дейвис е допринесла за широко разпространена промяна в нагласите в детската медицина от 30-те години нататък. Докато предишно поколение се оплакваше от придирчивостта на променливите вкусове на децата, сега лекарите положително приветстваха детските капризи на апетита. Много специалисти по отглеждане на деца все още мислят по този начин, оперирайки с предположението, че децата се раждат със специални апетити към точно необходимите хранителни вещества и че всичко това ще се балансира, само ако им се даде свобода да ядат това, което им харесва. Още през 2007 г. популярен уебсайт за хранене на деца обсъди Дейвис и заключи, че има „силна биологична правдоподобност. . . че децата инстинктивно ще изберат балансирана диета. "

Отвъд сиропиталището

„Мъдростта на тялото“ е примамлива теория. Храненето би било толкова прост бизнес, само ако имахме малки бележки в телата си, които да ни казват какво трябва да ядем във всеки конкретен момент. (Вашите нива на витамин С падат - бързо, яжте киви!) Научните доказателства - както от хора, така и от плъхове - показват, че теорията в най-добрия случай е погрешна. За да е истина, всеядните животни ще се нуждаят от специфични апетити към основните хранителни вещества, необходими на тялото по всяко време. Това е много малко вероятно предложение, тъй като хранителните вещества, от които се нуждаят всеядните животни, се предлагат в толкова много облици, в зависимост от средата, в която живеем. Вроден апетит към витамин С в касиса не би бил от полза, ако живеете там, където черното френско грозде не t растат.

В лабораторни условия плъховете - нашите колеги всеядни животни - показаха много непостоянна способност да подбират самостоятелно диетата, която да им донесе най-доброто хранене. Други опити са се опитали да разберат дали плъховете могат да се самоизбират, за да коригират някои дефицити на витамини и са стигнали до заключението, че много от тях не могат. Що се отнася до човешките субекти, има, отбелязва един специалист в областта, няма данни, които да предполагат вроден апетит към определени храни. Изглежда възможно хората да научат специфични апетити, които да коригират определени дисбаланси - особено желание за сол, когато липсва натрий - но това е различен въпрос.

Деветдесет години след експеримента на Дейвис мнението, че харесванията в храната са предимно вродени - или генетични - изглежда нестабилно. Когато се опитват да стигнат до дъното на вкусовете, учените често се обръщат към близнаци. Ако еднояйчните близнаци споделят повече харесвания с храна, отколкото неидентичните близнаци, има вероятност да има генетична причина. Двойни изследвания показват, че много аспекти на храненето наистина са донякъде наследствени. Телесното тегло - измерено като индекс на телесна маса или ИТМ - е силно наследствено както при момчета, така и при момичета. Така е и диетичната сдържаност или загадъчното желание да се противопоставяте на яденето на това, което искате да ядете.

Но проучванията, които разглеждат харесванията и нехаресванията, са много по-малко убедителни. В едно проучване на 214 еднополови близнаци, еднояйчните близнаци са по-склонни да се наслаждават на едни и същи протеинови храни, но когато става въпрос за плодове и зеленчуци, техните харесвания са само незначително по-сходни, отколкото при двойките неидентични близнаци. Като цяло доказателствата за това, че вкусовете са наследствени, са много скромни, като представляват само около 20% - най-много - от вариацията в изядените храни.

Гените са само част от обяснението за това, което избираме да ядем. Както ми каза един старши лекар, работещ със затлъстели деца, бихте могли да бъдете прокълнати с всички гени, които правят човек податлив на сърдечни заболявания и затлъстяване и въпреки това расте здрав, чрез установяване на балансирани хранителни навици. "Всичко това е обратимо", каза той. Родителите и децата не си приличат повече в храните, които харесват, отколкото двойките, което предполага, че възпитанието - хората, с които се храните - е по-мощно от природата при определянето на нашите хранителни навици.

Каквото и да е вроденото ни разположение, опитът ни с храната може да ги отмени. Може би споделяте омразата на родителите си към целината, защото сте ги виждали да отстъпват от нея на масата за вечеря. Изследователите установяват, че когато са давали на три групи деца в предучилищна възраст различни сортове тофу - едната група е имала обикновен тофу, едната го е яла със захар, а друга със сол - те са започнали да предпочитат това, на което са били изложени, независимо от гените им. Оказва се, че докато не се раждаме с генетично предопределени вкусове, реакциите ни към храната са забележително отворени за влияние и остават такива през целия ни живот.

Гените имат значение - за храните, които харесваме, начина, по който ги вкусваме и дори колко ни е приятно да се храним, но те се оказват много по-малко значими от средата, в която се научаваме да ядем. Освен промяната на храната на бебетата среда, имаше още един по-голям трик в експеримента на Дейвис, който тя не спомена, може би защото е толкова очевиден. Тя радикално промени социалния опит на децата при хранене, премахвайки чуждото социално влияние. Те ядоха, без никой да се интересува от това, което яде, без никакви братя и сестри, които да се бият с тях за последното парче ананас, без никакви околни идеи за кухнята.

Дейвис сбърка, ако смяташе, че това е начинът да открие истинската същност на детските апетити. Въпреки че хранителните резултати бяха отлични, това беше не съвсем човешки начин за хранене и такъв, който нито едно дете в реална ситуация никога няма да повтори.

Не можем да стигнем до истината за апетита, като премахнем всички социални влияния. Апетитът е дълбоко социален импулс. До голяма степен нашите харесвания и антипатии са отговор на средата, в която се храним. Още от първите си беззъби вкусове ние подбираме сигнали за това кои храни са желателни и кои отвратителни, които за съжаление толкова често са тези, които отглеждат -упс повечето искат да ядем.

(Тази статия първоначално се появи в печат като „Тест за вкус“.)