Манталитетът на медиите „всичко върви“, що се отнася до Русия, отново удря.

истерия

(актуализирано по-долу)

The Washington Post в петък съобщи за наистина тревожно събитие: руски хакери са проникнали в американската енергийна система чрез електрическа мрежа във Върмонт. Заглавието на Пост предаде сериозността на заплахата:

Първото изречение на статията пряко свързва тази кибератака с предполагаемото руско хакване на имейл акаунтите на DNC и Джон Подеста - това, което сега рутинно се нарича „руско хакване на нашите избори“ - чрез позоваване на кодовото име, разкрито в сряда от Администрацията на Обама, когато обяви санкции срещу руски служители: „Код, свързан с руската хакерска операция, наречена„ Гризли степ “от администрацията на Обама, е открит в системата на комунална програма във Върмонт, според американски служители.“

Статията на Post съдържа тежки изявления от служители на Върмонт от типа, който политиците обичат да издават след терористична атака, за да покажат, че са твърди и контролират. Демократичният управител на щата Питър Шумлин каза:

Vermonters и всички американци трябва да бъдат разтревожени и възмутени, че един от водещите бандити в света, Владимир Путин, се опитва да хакне нашата електрическа мрежа, на която разчитаме, за да подкрепим качеството ни на живот, икономика, здраве и безопасност. Този епизод трябва да подчертае спешната необходимост федералното ни правителство енергично да продължи и да сложи край на този вид руско вмешателство.

Сенаторът от Върмонт Патрик Лийи издава декларация, в която предупреждава: „Това е по-далеч от хакерите, които се радват на електронни радости - сега става въпрос за опит за достъп до комунални услуги, които потенциално да манипулират мрежата и да я изключат в средата на зимата. Това е пряка заплаха за Върмонт и ние не го приемаме с лека ръка. "

Статията продължи и продължи в този смисъл, с всички стандартни тактики, използвани от американските медии за такива истории: цитиране на анонимни служители на националната сигурност, преглед на минали актове на руско предателство и извеждане на възможно най-страшните заключения („„ Въпросът остава: Те са в други системи и какъв е бил намерението? “, Каза американски служител“).

Реакциите в медиите, както документира Алекс Пфайфър, бяха точно това, което човек би очаквал: истерични, тревожни прокламации за заплашителното зло на Путин:

НОВО: „Един от водещите бандити в света, [Путин] се опитва да хакне нашата електрическа мрежа“, казва губернаторът на VT Шумлин https://t.co/YgdtT4JrlX pic.twitter.com/AU0ZQjT3aO

Историята на Post също предсказуемо и много бързо заразява други големи медии. По този начин Ройтерс каза на своите читатели по целия свят: „Съобщава се, че в системата на електрическа програма във Върмонт е открит код за злонамерен софтуер, свързан с руски хакери.“

Какъв е проблема тук? Това не се случи.

Нямаше „проникване в американската електрическа мрежа“. Истината беше недраматична и банална. След като получи известие за национална сигурност, изпратено до всички комунални компании в САЩ за кода за злонамерен софтуер, намерен в системата DNC, Burlington Electric претърси всичките му компютри и намери кода в един лаптоп, който не е свързан към електрическата мрежа.

Очевидно Пощата дори не си е направила труда да се свърже с компанията, преди да пусне диво сензационните си претенции, така че Burlington Electric трябваше да публикува собствено изявление пред Burlington Free Press, което разобличи централното твърдение на Post (акцент в оригинал): „Открихме злонамерен софтуер в един лаптоп Burlington Electric Department не свързани с мрежовите системи на нашата организация. "

Така че ключовото страшно твърдение на историята на Post - че руски хакери са проникнали в американската електрическа мрежа - е невярно. Всички алармиращи твърди изявления, издадени от политически служители, които вярваха, че твърдението на Post се основава на измислица.

Още по-лошото е, че няма нула доказателства, че руските хакери дори са били отговорни за имплантирането на този зловреден софтуер на този единствен лаптоп. Фактът, че зловредният софтуер е „руско производство“, не означава, че само руснаците могат да го използват; наистина, като много зловреден софтуер, той може да бъде закупен (както Джефри Кар посочи в контекста на хакерството на DNC, ако приемем, че руският произведен зловреден софтуер трябва да е бил използван от руснаците, е също толкова ирационално, колкото и намирането на руска пушка AKM на местопрестъпление и ако приемем, че убиецът трябва да е руснак).

Тъй като истинската истина се разкри, след като комуналната компания излезе с изявлението си, Пощата побърза да поправи своето смущение, като първоначално промени драстично заглавието си:

Заглавието все още е абсурдно: Те нямат представа, че този зловреден софтуер е поставен от „руска операция“ (макар че вероятно биха оправдали това, като посочиха, че те просто стенографски предават това, което „казват служителите“). Освен това никой не знае кога този зловреден софтуер е поставен на този лаптоп, как или от кого. Но каквото и да е друго вярно, ключовото твърдение - „руските хакери са проникнали в американската електрическа мрежа“ - сега е заменено с твърдението, че всичко това показва „риск за американската електрическа мрежа“.

Тъй като журналистите осъзнаха какво се случи - и не - всъщност се случи тук, реакцията беше бърза:

1) Не е проникване в електропреносната мрежа.
2) „Руски“ зловреден софтуер може да бъде закупен онлайн от всеки.
3) Вижте 1 и 2. https://t.co/bVIG8zQBsk

Доста удивително колко лошо изглежда Постовете са го изкривили. Не сте се обадили на регулатора на комунални услуги във Върмонт преди публикуване?

Парите ми за това всичко се оказва стоков зловреден софтуер и дори не APT28/APT29 и всички, които скачат на бандата, ще изглеждат глупаво

Това няма значение само защото един от най-големите национални вестници за пореден път публикува диво подвеждаща, страшна история за Русия. Това има още по-голямо значение, защото отразява дълбоко ирационалната и непрекъснато спирала треска, която се култивира в политическия дискурс и култура на САЩ относно заплахата, която представлява Москва.

Пощата има много отлични репортери и интелигентни редактори. Тази година те създадоха много страхотни истории. Но този вид откровено безотговорно и сензационно таблоидно поведение - което проследява това, което са направили при популяризирането на този гротескен черен списък на PropOrNot на американските новинарски агенции, обвинени, че са инструменти на Кремъл - е страничен продукт от манталитета Anything Goes, който сега формира основната дискусия за Русия, Путин, и сериозната заплаха за всички достойни неща в Америка, която те представляват.

Нивото на групово мислене, предизвикване на страх, принудителен натиск от страна на партньори и über-национализъм не се наблюдава от дните на 2002 г. и 2003 г. Всъщност същите хора, които тогава омазваха всеки, който поставяше под съмнение официалните твърдения като симпатизанти на Саддам или подслушватели и ляво- крило неамерикански лунове се завръщат за продължението си, обвинявайки всеки, който изразява скептицизъм към твърденията за Русия, че са симпатизанти на Путин и оперативни работници и маниаци на Кремъл.

Но всичко това е сериозно изострено от социалните медии по начини, които все още не разбираме напълно. Голям процент журналисти седят в Twitter по цял ден. Това е основният им прозорец към света. Поради колко интензивни и сурови са емоциите от поражението на Тръмп срещу Клинтън, социалните медии се възползват от туитовете и публикуването на необосновани твърдения за Тръмп и Путин са огромни и незабавни: хиляди и хиляди повторни туитове, бързо нарастващ брой последователи и огромни количества трафик.

В действителност, колкото по-необуздано е, толкова по-големи са ползите (вижте някои от най-екстремните примери тук). Ето как иначе рационалните хора непрекъснато се подлъгват да публикуват и ретуитат и споделят изключително съмнителни истории, които се оказват фалшиви.

И това не означава нищо за неутилитарния социален натиск. Не е новина, че крайбрежните елити - особено медии и политически фигури - са били и са на практика обединени в своето необуздано презрение към Тръмп. И отново и отново сме виждали, че всеки път, когато има осветен нов премиер на чуждестранния злодей - сега Путин - американски медии ръководят кампанията. В резултат на това всяка денонсация или обвинение към Тръмп или Русия, независимо колко отделени от разума или лишени от факти, поражда незабавна похвала, докато всяко негово разпит предизвиква незабавно денонсиране от страна на връстници или по-лошо.

Малко неща са по-опасни за журналистическата функция от груповото мислене и са измислени малко инструменти, които насърчават и засилват груповото мислене като социалните медии, особено Twitter, платформата, която най-често се използва от журналистите. Това е феномен, който заслужава много повече изследвания, но примери като този подчертават динамиката.

В този случай ефектът е непрекъснато засилване на напрежението между две ядрени въоръжени сили, чиито ядрени системи все още са нащрек и способни на катастрофални реакции, основани на неразбиране и погрешно възприятие. Демократите и техните медийни съюзници с право са разтревожени за потенциалните опасности от войнствената позиция на Тръмп към Китай, но забележително и безразсъдно безразлични към опасностите от това, което те самите правят тук.

Тези, които се интересуват от трезво и рационално обсъждане на руския хакерски въпрос, трябва да прочетат следното:

(1) Три публикации на експерта по киберсигурност Джефри Кар: първо, за трудността при доказване на приписването на всякакви хакове; второ, по ирационалните твърдения, на които се основава случаят „Русия хакна DNC“; и трето, по ужасно неадекватния доклад без доказателства, издаден от Министерството на вътрешната сигурност и ФБР тази седмица, за да оправдае санкциите срещу Русия.

(2) Вчерашната статия на Rolling Stone от Мат Тайби, който е живял и работил повече от десетилетие в Русия, е озаглавена: „Нещо за тази история на Русия смърди“.

(3) Атлантическа статия от Дейвид А. Греъм за политиката и стратегиите на санкциите, наложени тази седмица на Русия от Обама; Не съм съгласен с няколко негови твърдения, но статията е рядкост: спокойна, трезва, рационална оценка на този дебат.

Тъй като тя е толкова често изкривена, позволете ми още веднъж да подчертая собствения си поглед върху по-широкия въпрос с Русия: Разбира се, възможно е Русия да е отговорна за тези хакове, тъй като това е напълно в съответствие с (и далеч по-меко от) и двете Русия и САЩ правят това многократно в продължение на десетилетия.

Но като се имат предвид заложените залози, заедно със стимулите за грешка и/или измама, никой разумен човек не би трябвало да желае да възприеме тези обвинения като Истина, освен ако и докато не бъдат представени убедителни доказателства публично за преглед, което със сигурност все още не се е случило. Както показват горните статии, предложените от тази седмица „доказателства“ - докладът на американското правителство без доказателства - трябва да предизвикват, а не да разреждат подозрения. Трудно е да се разбере как това желание за убедителни доказателства преди приемането на официални искове може дори да бъде противоречиво, особено сред журналистите.

АКТУАЛИЗИРАНЕ: Точно както The Guardian трябваше да направи само преди два дни по отношение на твърдението си за WikiLeaks и Путин, Washington Post сега добави бележка на редактора към историята си, признавайки, че ключовото му твърдение е невярно:

Не е ли много ясно, че журналистическите стандарти се отказват небрежно, когато темата е Русия?