Този уикенд потребител на Twitter сподели обезпокоителна история, която граничи с сюрреалистичното. В 32-туит нишка Ашли разказва за насилствена връзка с гадже, което я принуждава да яде, докато не й причинява болка - привидно заради собственото му сексуално удоволствие.

схема

Този браузър не поддържа видео елемент.

„Той не ми позволи да говоря с никого, никога не ме оставяше да напускам къщата без него и той имаше тази наистина странна мания да ме гледа как ям“, пише Ашли. „Стигна до момент, в който той започна да ме насилва и понякога дори ме караше да се чувствам болен в стомаха си! очевидно е бил в сексуален фетиш, наречен „захранване“ и това го е възбудило. “

Историята на Ашли скоро стана вирусна, събра над 80 000 ретуита и 300 000 харесвания. Освен това беше напълно фалшив.

Докато темата продължи, тя подробно описва пътя на Ашли за отслабване, след като се раздели с бившия си, с десетки снимки за напредъка. Тези снимки (и аватара на Ашли) са откраднати от аматьорски фетиш модел. Лицето и тялото на модела бяха използвани, за да разкажат вирусна история за злоупотреба, която в крайна сметка се превърна в реклама за режим за отслабване, наречена „програмата на Сара“.

За съжаление тя не е сама. Gizmodo намери близо 30 акаунта в Twitter, които изглежда се представяха за 13 различни истински жени, за да бутат хапчета за отслабване, редовно получавайки хиляди ретуити и десетки хиляди харесвания. Някои вече бяха спряни, когато започнахме да работим по тази история, но всеки ден се появяваха нови версии. (Всички открити от нас активни акаунти на Сара бяха спряни, след като се свързахме с тях за Twitter.) Разговаряхме и с трима жертви, които казаха, че снимките им са откраднати за схемата, както и с операторите на два акаунта в Twitter, които твърдят, че бяха платени за популяризиране на програмните туитове на Сара.

В крайна сметка нашето разследване разкри зловещо дистопичен подход към вековната прихващане на продажбата на хапчета за отслабване, който включваше разнообразие от сенчести интернет тактики, включително риболов на сом, плагиатски туитове, произведени вируси и сайтове с фалшиви новини. За жените, чиито снимки бяха откраднати - група, която включваше всички от фитнес личности на Instagram до федерални модели фетиши - нарушението им остави причудливата задача да докажат коя версия на тяхното онлайн себе си е реална.

Формулата за вирусност

„Програмата на Сара“ може да е позната фраза за някои потребители на Twitter, тъй като нишките, които я популяризират, се разпространяват в сайта от месеци. Обикновено потребител с манипулатор като „@chaobeIIa“ или „@byemollyxo“ стартира нишка, като плагиатства относим туит, който преди това е станал вирусен. След това акаунтът подробно описва борбата им с наддаване на тегло, тормоз или малтретиране в изповеден тон, като придава многобройни снимки на женско тяло с течение на времето. И накрая, нишката води към любителска фалшива страница с новини на сайт като „healthnewscenters.org“. Тази страница, подробно описваща предполагаемото изследване на студентка от Станфорд на име „Сара Джонсън“, след това води до сайт, продаващ продукти като форсколин или гарциния камбоджа: хранителни добавки, които не са прегледани от FDA за безопасност или ефективност.

В типичен пример, Бела започва нишка с чуруликане, което различни други акаунти са копирали и поставили, откакто се появи за първи път в Twitter през януари 2017 г.

След това Бела разказва за борбите си с ниско самочувствие за външния си вид като тийнейджър, преди в крайна сметка да открие програмата на Сара, която се опитва въпреки първоначалния скептицизъм.

Скоро паундовете се отслабват, всичко благодарение на програмата на Сара, за която можете да прочетете на сайт за фалшиви новини, който води към страницата за продажба на хранителни добавки „tryketocomplete.com“. (Потърсихме Forskolin Keto Complete за коментар, но не получихме отговор.)

В действителност обаче снимките на Бела са над 20 изображения, взети от потребителя на Instagram @deylachka, който се бори да свали фалшиви акаунти като този. Намерихме нея и няколко други жени, чиито снимки се появяват в програмните нишки на Сара, чрез обратното изображение, търсещо снимките. За жени като Дейлачка се чувства, че малко могат да направят, за да спрат самозванците.

Виждайки двойно

Говорейки с Gizmodo по имейл, Дейлачка изрази изключително разочарование от системата за докладване на Twitter.

„Виждал съм публикациите и съм се опитвал многократно да ги блокирам и докладвам“, каза Дейлачка. „Дори помолих моите последователи да докладват и за тях. имаше около 6 акаунта „Bellaxo“, използващи моите снимки, популяризиращи това хапче и хората го купуваха ! "

След като лично докладва акаунтите, „Twitter не направи нищо“, добави Дейлачка. „Всички сметки все още бяха вдигнати. Дори им изпратих сканиране на паспорта, за да докажа самоличността си. НИЩО."

Личният треньор Ригън Патерсън, чиито снимки бяха откраднати от множество програмни акаунти на Сара, също беше разгневен от ситуацията.

„Виждал съм нещата си в Twitter и се опитвам да ги докладвам и Twitter казва, че това не е достатъчно доказателство“, каза Патерсън, която заяви, че е предоставила идентифицираща информация в Twitter, пред Gizmodo през Instagram. „Аз съм като как целият акаунт, използващ моите снимки, не е достатъчно доказателство?“

В крайна сметка и тя помоли десетките си хиляди последователи да съобщят масово акаунт на имитатор, който накрая беше спрян. „За щастие имам последовател, но какво, ако не го направих?“ - каза Патерсън.

За фетиш модела, чиито снимки бяха откраднати от Ашли, това е повече от хипотетичен въпрос. Тя каза на дънната платка, че изображенията за отслабване идват от борбата й с кокаин и анорексия и тя се опита да се свърже лично с акаунта на Ашли.

„Хей, той ме блокира“, каза тя пред сайта. „Цялата ситуация наистина е изплашена от чувството ми за неприкосновеност на личния живот и параноя, защото този фетиш е МНОГО частен за мен и наистина табу за останалия свят.“

Дънната платка съобщава, че акаунтът е свален, след като те попитаха Twitter дали не нарушава правилата за представяне на сайта.

Дори ако жените на снимките успеят да свалят един акаунт, скоро се появяват почти идентични акаунти. На въпрос дали има начин потребителите да докладват едновременно няколко акаунта или да спрат да се злоупотребяват с конкретни изображения на сайта, Twitter ни насочи към публикация в блог, отбелязвайки, че компанията все повече се опитва да се бори със спама, преди да бъде докладвана, като използва инструменти като машина да се научим да идентифицираме нарушаващи сметки автоматично.

Когато започнахме да пишем тази история обаче, двойници на трите от тези жени публикуваха за програмата на Сара в Twitter, като някои теми вече станаха вирусни. Но как?

Пари за ретуити

Въпреки че програмните нишки на Сара изглеждат внимателно проектирани, за да станат вирусни, наличието на убедителна история не е достатъчно, ако никой не вижда вашите туитове. За щастие на хапчетата за спам, тези теми редовно се ретуират от изключително популярни агрегиращи акаунти със стотици хиляди последователи.

Тези недоброжелателни акаунти в Twitter, които имат имена като „Сладки домашни любимци“, „Какво искат момичетата“ и „Колежски проблеми“, са специализирани в туитове и изображения с широка привлекателност, които преди са се появявали другаде онлайн. Техните биографични данни често включват имейл адреси, с които да се свържат за „промоция“, т.е. провеждане на платени промоционални кампании в Twitter за трети страни. Когато се прави през няколко акаунта едновременно, тази схема за пари за ретуити е известна като „tweetdecking“ и е лесен начин за осигуряване на приходи от популярни акаунти в Twitter.

„Това е най-простото нещо досега, всичко, което правите, е да се присъединят приятелите ви и да се забавлявате, да чуруликате и да печелите пари“, каза един туитдекър пред Buzzfeed по-рано тази година. „Изобщо няма усилена работа.“

Координираните ретвитове в множество акаунти нарушават политиката на Twitter за спам и през февруари компанията обеща да предприеме мерки срещу него. През март някои от най-големите акаунти за агрегиране бяха спрени, очевидно поради нарушаване на правилата за спам, според Buzzfeed. Както при програмните акаунти на Sarah, създаването на нови е просто. (Когато беше помолен за коментар, Twitter ни посочи същата публикация в блога, в която се посочва, че сега компанията премахва над 200 процента повече акаунти за нарушения на спама, а ежедневните доклади за спам спадат от 25 000 на 17 000 между март и май.)

Чрез Twitter DM Gizmodo разговаря с потребител, опериращ @tattoosfact, който има над 500 000 последователи и ретуита нишките на Бела и Ашли. Според тях тези ретуити са платени чрез PayPal. Те твърдяха, че контролират няколко подобни акаунта, включително @MyBaeMsgs и @FeelingsBible, които също ретуират програмните нишки на Сара. Комбинирани, казаха те, техните акаунти получават 1 милион импресии - метриката Twitter използва, за да преброи колко пъти туит се показва в нечия хронология - всеки ден.

На въпрос за техните цени, @tattoosfact каза, че $ 15 купува 100 000 импресии. Операторът на @CraziestSex, който има над 700 000 последователи и също е ретуитвал програмните акаунти на Сара, каза на Gizmodo по имейл, че са таксували 30 долара за всеки от ретуитите. Те твърдяха, че всеки от техните туитове получава около 200 000 импресии.

За съжаление, тези борси не доведоха Gizmodo по-близо до това да открие кой всъщност прави сметките на програмата на Sarah или защо. @tattoosfact отказа да каже кой стои върху сметката и @CraziestSex спря да отговаря на нашите въпроси. За да научим повече, разгледахме по-отблизо страниците с фалшиви новини, които пряко популяризираха хранителните добавки.

Вътре фалшиви новини

Нишките на програмата на Сара водят към привидно идентични фалшиви новинарски страници, но между тях има тънки разлики. Докато изображенията и по-голямата част от текста са еднакви, представеният чудотворен продукт може да бъде „Slim Natural“ или „Teal Farms Garcinia“. Тези имена водят към различни сайтове за диетични добавки, пренасочени през URL адреси на маркетинг партньори, които проследяват откъде идва трафикът.

Страниците се хостват на различни имена на домейни, които се променят с течение на времето. По-старите програмни туитове на Сара доведоха потребителите до „insidebusinessdaily.com“. В днешно време по-вероятно е заблудените кликери да попаднат на „healthnewscenters.com“. Информацията за регистрантите на всички тези домейни е скрита. На един сайт обаче открихме публична директория, която окончателно свързва фалшивата страница с новини обратно към програмните пищялки на Сара.

През август, туит от акаунт в Bella, свързан със „health-news.ga/weight-loss/ItsMellaXO“. Чрез премахването на окончателното име на папката намерихме директория, в която се намираха няколко папки и .zip файлове, които споделят имена с програмните акаунти на Сара. В компресираните файлове има копия на страницата с фалшиви новини, която води до продукти като „FORSKOLIN ™“ и „Keto Ultra Diet ™“.

Заедно тази информация рисува картина на екосистема за спам на хапчета с поне трима дискретни играчи. Има продавачи, които всъщност предлагат хапчетата, използвайки схема за абонамент, която FTC нарича „маркетинг с отрицателни опции“ и в миналото е довела до съдебни действия. Има спамерите, които вероятно получават пари за водене на хора към страниците на продавача чрез акаунти на самозванци и фалшиви новинарски страници. И тогава има организаторите, потребителите на социални медии, които усилват сигналите на профилите и страниците на спамера.

Това споразумение не е уникално за Twitter. По-рано тази година BuzzFeed съобщи, че моделът Blac Chyna споделя снимки на жени за отслабване със своите 14 милиона последователи в Instagram, маркирайки спам профил, който по подобен начин е свързан със страница за фалшиви новини за отслабване. За разлика от промоутърите в Twitter, публикацията на Blac Chyna включваше #ad хаштаг, осигуряващ бегла прозрачност. Истинската жена, изобразена на снимките (които бяха използвани без разрешение), помоли последователите си да коментират публикацията на Blac Chyna, която в крайна сметка беше изтрита. Blac Chyna изглежда не е отговорил на искането на BuzzFeed за коментар по спора.

Това е объркващо многостранна схема, но знанието как работи не обяснява най-странната част от програмната история на Сара. Диетичните търговци са пренасочвали снимки за отслабване от векове, но защо да си правят труда да създадат цели алтернативни самоличности за тези жени, пълни с интимни преразкази на миналото?

Еволюцията на сом

Когато най-ранните итерации на фалшивите новинарски страници се появиха в Twitter през юни 2017 г., студентката от Станфорд с невероятното откритие беше жена на име „Никол Андрюс“ и самата тя пишеше в статия за работата си в „здравен център за новини“ .com. “ (HTML кодът от страниците health-news.ga показва, че те са били копирани от този домейн.) Множество потребители обаче скоро извикаха Никол като самореклама и фалшива.

В началото на това лято страниците се появиха отново с по-хитър подход. Никол се завръщаше като „Сара“, но други потребители също празнуваха нейната история. И вместо директно да популяризират фалшивите новинарски страници, тези акаунти използваха нишки, заредени отпред с популярни плагиатски туитове или емоционални истории, за да помогнат за разпространението.

„Наричате се грозен, но сте се виждали само когато погледнете огледалото“, започва една нишка от юли. „Майка ми се подиграва с мен откакто се помня“, започва друг.

През август подходите за плагиатски туитове и лични истории бяха комбинирани, като бяха прикрепени и многобройни откраднати снимки, създавайки цели идентичности, съсредоточени около снимки, направени от влиятелни лица в Instagram, които са отслабнали. Тези сметки споделяха болезнени истории за тормоз, неувереност в себе си и мисли за самоубийство. „Хранех се, докато заспивах всяка вечер и наистина исках просто да сложа край на живота“, гласи една нишка от този път.

Този месец обаче нишките взеха нов странен обрат. Три от най-новите идентичности използват снимки на три различни модела в федералната фетиш общност, която е съсредоточена около фантазиите да помогне на някой друг да напълнее - факт, който със сигурност е вдъхновил тревожната история на Ашли.

Достигнахме до няколко акаунта, рекламиращи програмата на Сара в Twitter, но така и не получихме отговор.

Човек след всичко

Спамът може да изглежда като автоматизиран процес, но еволюцията на тази схема показва работата на човешкия интелект. Чрез проби и грешки програмният спам на Сара премина от груби увертюри до споделяне на препоръки от обезпокоително добре реализирани герои. В крайна сметка социалните медии ги обучиха как да приличат напълно на човек. Или поне този, който получава десетки хиляди ретуити.

Повечето от нас обичат да вярват, че можем да забележим шил, но социалните медии го правят по-трудно от всякога. Платформи като Twitter не показват само публикации, които вероятно ще ни харесат, те ни учат как да подражаваме на това съдържание, като ни награждават с харесвания и споделяния, когато го правим. За актьори с мотив за пряка печалба - независимо дали са основни марки, обобщени акаунти или спамери на хапчета за отслабване - става едновременно лесно и доходоносно да подражават на реални хора.

Постоянно споделяйки мислите си и взаимодействайки с тези на другите онлайн, ние предоставихме ценни данни за нашите злонамерени тъмни двойници, които приличат на нас, говорят като нас и сега дори имат емоционални фалшиви спомени като андроидите на Blade Runner. Но в тревожен обрат на предпоставката на този филм, машините учат хората как да бъдат хора - да продават хапчета за отслабване.

Колкото и кошмарна да е програмната схема на Сара, тя също се чувства неизбежна, кулминация на всички най-лоши неща в интернет.

"Какво, по дяволите, те не използват само моите снимки за реклама, те направиха фалшив профил", каза една жена в Reddit, която бе предупредена за използването на нейните снимки от Gizmodo. "Това нещо е толкова странно."

Попитахме Twitter, ако 16 активни акаунта на Сара в програмата нарушават правилата за самоличност и нежелана поща на сайта и скоро след това бяха преустановени. Потребителят на Reddit обаче се съмняваше, че спамерите могат да бъдат спрени.

"Тази кучка все още ще го направи и тя не е единствената", каза тя.