От Джеф Кроули, 27 октомври 2009 г.

съединението

Той и неговите колеги стажанти в батарея, 2-ри батальон, 80-а полева артилерия, бяха в седмата седмица на обучение и им бяха останали само осем дни. Моралът беше висок, докато тренировките се ликвидираха.

Всичко това се промени, когато свръхзареден артилерийски изстрел, изстрелян от далечна тренировъчна зона, удари батерията на 27 септември 1989 г.

Маккейн и двама други стажанти бяха убити, а сержант по-късно умря от нараняванията си. Още две дузини войници бяха ранени.

След 20 години войници от батареята, семейството, приятелите и лидерите на Форт Сил се събраха на 28 септември на мястото на инцидента за церемония за възпоменание.

"Все още е невероятно", каза Джим Маккейн, бащата на Джими, позовавайки се на инцидента. „Помним го всеки ден.“

Маккейн, който е пенсиониран учител, и съпругата му Мавис, заедно с членове на семейството, направиха 13-часовото пътуване от Уейнсборо, Мис. Към тях се присъединиха още дузина хора от цяла Америка, които бяха трогнати от трагедията.

Капелан (майор) Джими Уорд започна церемонията с молитва.

Тези семейства са събрани, за да си спомнят потенциала на живота на войниците, както и „да си спомнят момента, който ще обезсмъртим завинаги“, каза Уорд от 95-и адютантски генерален батальон (приемна), 434-та полева артилерийска бригада.

В прохладната проветрива сутрин по дърветата шумолеха листа, прочетени имената на жертвите: Drill Sergeant (Staff Sgt.) Scottie Harris, Rockmart, Ga .; Pvt. Едуард Застроу, 18 г., Лестър Прерия, Мин .; Spc. Томас Бойл, 25 г., Вентура, Калифорния; и Маккейн.

Полковник Ричард Бойер, командир на 434-та ФА, приветства посетителите по време на половинчасовата церемония.

„В онзи съдбоносен ден през септември 1989 г. семейства и приятели, нашата армия и нашата нация загубиха скъпоценни съкровища“, каза Бауер. "Нашите синове и дъщери, които служат на нацията ни, са ценни, независимо дали служат 24 часа или 24 години."

След това присъстващите бяха поканени да говорят, включително оригиналния член на батерията Чарлз Маккросен.

Маккросен каза, че изглежда вчера, че са млади и пълни с живот.

"Не минава и ден, в който да не мисля за всеки един от тях", каза Маккросен, гласът му се разчупи. "Знам, че и четиримата днес някъде гледат надолу усмихнати."

27 септември 1989 г.
Беше типичен ден в основната бойна подготовка: първо, физическа подготовка, след това закуска. Тъй като беше ден на обсега, войниците от батарея прекараха деня, стреляйки с пушки в курса на отряда, взвода, нападателната тактика на западната верига на Форт Сил, каза Родни Пийпълс, който току-що беше навършил 18 години като редник в батареята.

Сержантите на тренировките също са взривявали симулирани експлозиви през целия следобед. Редниците удряха мръсотията всеки път, когато някой от инструкторите извика: "Входящ!" и те щяха да останат на земята 15 секунди след това цялата част от тренировката.

Пийпълс, който сега е пощенски чиновник в Остин, Тексас, беше до бивола с вода и пълнеше столовата си и разговаряше с други войници около 16:00 ч.

„Входящо, входящо“, извика някой, каза Пийпълс.

„Чухме този незабравим свирец, чухме пукане на дървета и видяхме тази тъмна сянка“, каза той. „Следващото нещо, което знаете„ Бум! “ въздействие. "

Рундът кацна на 10 метра от около 50 до 70 войници, които се бяха сформирали, за да отидат на вечерна чау, каза Рон Финдли, член на батерията.

"Беше възможно най-лошото време", каза Финдли. „Ако бяха няколко минути преди или дори след това, тази батерия щеше да е свършила от трибуните или да се пренесе към камионите“, каза той, посочвайки отдалечени райони.

Имаше дим и писъци и войниците бързо разбраха, че това не е част от обучението.

„Беше като филм от Виетнам в основно обучение“, каза Пийпълс, който по-късно ще се бие в първата война в Персийския залив.

Жертвите
Пийпълс беше приятел на една от жертвите, Бойл, стажант, който е имал предишна военна служба. Пийпълс си спомни Бойлс като военен.

"Той беше лидер, беше на 24 или 25, щеше да ни държи спокойни и да държи главите си стабилни", каза Пийпълс. "Той беше постоянен войник."

Пийпълс също си спомняше с умиление Харис.

"Той беше от Джорджия, баба ми и дядо ми бяха от Грузия, така че той беше от същия квартал като нас", каза Пийпълс, който като много от събралите се ветерани имаше физически белези от инцидента.

Дон Странатан, също беше редник в батареята, а сега е капитан и командир на полева артилерийска батарея в Националната гвардия на армията на Охайо.

Странатан си спомни за Харис като най-малкото плашещо от сержантите.

„Понякога беше много достъпен и говореше меко“, казва Странатан, който работи като федерален пробационен служител в Кент, Охайо.

Той си спомни Застроу, който беше навършил 18 години само 10 дни по-рано, като тих войник.
"Той беше добър човек от онова, което си спомням", каза Странатан.

Веднага след инцидента сержантите на тренировките събраха оцелелите, каза Пийпълс.

„Поставете турникетите, слезте с този войник, покрийте тази рана“, инструктираха сержантите, каза Пийпълс. "Наистина много добре ни върнаха да се фокусираме."

По време на инцидента е имало обучение на медицинско звено с хеликоптери UH-1 Iroquois "Huey" в близкия лагер Игъл, също на западната верига, каза Финдли.
- След няколко минути те (Хюис) бяха тук, за да кацнат - каза Финдли, щракна с пръсти. "Хората току-що започнаха да се появяват."

Един от тях беше свещеник, който посочи на Финдли, че на главата му има бучка с размерите на софтбол. Без да е известно на Финдли, парче шрапнел го беше ударило в слепоочието.

Бойният приятел на Странатан и неговият колега Buckeye State Soldier, тогава Pvt. Маккросен е получил последните си ритуали в медицинския център на Брукс Арм във Форт Сам Хюстън, Тексас.
Маккросен ще прекара следващите пет месеца в възстановяване от наранявания на крака в ДАМК. След това се върна във Форт Сил за два месеца физическа терапия.

Маккросен, който днес ръководи машинен магазин в Синсинати, организира възпоменанието.
"Този ден ме преследва почти 20 години", каза той.

Маккросен намери интернет форум за инцидента от войници от А, 2-80. Преди около година и половина той започна да мисли за събиране.

"Мислех, че е време всички да се съберем и може би да си починем някои от спомените", каза той.

Ръсел Слейт, член на батерията и сега графичен художник на филиала на Fox-TV в Bountiful, Юта, каза, че е чул за събирането две седмици преди събитието. Закарал се до Форт Сил със съпругата си Дарси. Подобно на много от участниците, това беше първият път на Слейт във Форт Сил след инцидента.

Финдли каза, че е дошъл при спомена, за да види бившата си батерия и да разбере какви са кошмарите му.

„До днес не си спомнях много от това“, каза Финдли, който шофира за United Parcel Service във Филаделфия. "Блокирах го по някаква причина."

Странатан каза, че е говорил само с Маккросен за инцидента и че присъствието на церемонията му е довело до закриване.

„За мен беше по-емоционално, отколкото очаквах“, каза той.

След инцидента основната бойна подготовка веднага приключи за войниците от А, 2-80, каза Финдли.

"Беше много мрачно. Сержантите и командването се отнасяха към нас като към постоянна партия", каза той. „Вече нямаше викове, а просто„ хей “.“

Всички завършиха навреме, някои от болничните легла. Оцелелите от амбулаториите са участвали в церемония на открито близо до параклиса Quarry Hill, каза Финдли, който наскоро се оттегли от комбинирана кариера с активен състав и армейски резерв.

След инцидента, Финдли и някои от другите ранени войници бяха предложени да се пенсионират по медицински причини.

"По дяволите, не. Луд ли си", каза Финдли на властите. „Не се примирявах през всичките тези седмици, само за да се прибера у дома!“

Събраните войници и техните семейства обиколиха Форт Сил, включително обяд в трапезарията Lesh Hall. Посетиха и старата си казарма в сграда 6010.

"Всичко изглежда по същия начин, но по някаква причина по-малко", казва Даниел Ларкс, брокер на недвижими имоти в Атуотър, Калифорния. Ларкс се записва, когато е бил на 16 и току-що е навършил 17 преди инцидента. Той ще продължи да служи осем години активен стаж и резерв.
Маккейн каза, че е дошъл във Форт Сил преди около 10 години и неофициално е посетил мястото на инцидента.

Той каза, че вярва, че той и семейството му трябва да дойдат на церемонията за възпоменание.

"Толкова сме горди, че те решиха да направят тази церемония", каза той.