Диетичният справочник на федералите се основава на съмнителна наука - и сега Конгресът иска безпристрастен преглед.

Стивън Е. Нисен и

хранителната

Диетичните насоки на федералното правителство се променят малко от първото издаване през 1980 г. Преработеният набор от препоръки, публикуван този месец, включва ново ограничение на добавената захар, но това е малко вероятно да сложи край на неуспеха на насоките за 35 години да провери нарастването на затлъстяването и диабет. Проблемът, просто казано, е разчитането на слаба наука.

Но най-накрая може да се появи сериозна корекция на курса. Конгресът, загрижен за продължаващите жертви, свързани с болестите, свързани с храненето, наскоро определи първия в историята.

Снимка: Гети изображения

Диетичните насоки на федералното правителство се променят малко от публикуването му през 1980 г. Преработеният набор от препоръки, публикуван този месец, включва ново ограничение на добавената захар, но това е малко вероятно да сложи край на неуспеха на насоките за 35 години да провери нарастването на затлъстяването и диабет. Проблемът, просто казано, е разчитането на слаба наука.

Но най-накрая може да се появи сериозна корекция на курса. Конгресът, загрижен за продължаващата жертва, свързана с болестите, свързани с храненето, наскоро наложи първият външен преглед на доказателствата, залегнали в основата на диетичните насоки и процеса, който ги произвежда. Националната академия по медицина ще проведе прегледа тази година. И все пак това усилие би могло да донесе повече вреда, отколкото полза, ако академията одобри слабата наука, която десетилетия наред формира насоките.

Същността на проблема е, че много от хранителните препоръки не се основават на клинични изпитвания, които могат надеждно да демонстрират причинно-следствена връзка. В клинично изпитване субектите са разпределени на случаен принцип към една или повече диети, чиито ефекти върху здравето след това се измерват. Такива проучвания са изключително предизвикателни и скъпи, тъй като субектите трябва да се наблюдават внимателно или дори да им се осигури храна, за да се гарантира, че спазват диетата.

Вместо това, много от хранителните препоръки са оправдани от наблюдателни проучвания, като се използва научен метод, известен като проспективна епидемиология. Изследователите изпращат въпросници на голям брой хора, питайки за диетата и начина на живот. След това те проследяват години наред, за да запишат здравни резултати.

Този метод не може да покаже причинно-следствена връзка, а само асоциации. Например, затлъстяването може да бъде свързано със седенето пред телевизора. Но хората, които прекарват много време в гледане на телевизия, може също да ядат повече нездравословна храна. Какво ги прави дебели: Гледането на телевизия, нездравословната храна или нещо друго, което никой не се е сетил да измери? Епидемиолозите се опитват да се приспособят към тези променливи, но винаги има несигурност.

Вярно е, че епидемиологичната наука е постигнала успехи, най-вече чрез свързване на тютюнопушенето с рака в началото на 50-те години. И все пак запалените пушачи са имали риск от рак на белите дробове 9 до 25 пъти по-голям, отколкото непушачите, достатъчно голяма разлика, за да даде на изследователите увереност, че асоциацията е реална. За разлика от това, проучванията, които свързват храненето с болестта, обикновено откриват разлики в риска от 1 до 2 пъти.

Освен това от огромния брой асоциации, генерирани от наблюдателни проучвания, в крайна сметка се потвърждава само малък брой. През 2005 г. Джон Йоанидис от Станфорд анализира няколко десетки високо цитирани проучвания и стига до заключението, че последващите клинични изпитвания могат да възпроизведат само около 20% от наблюденията. Доклад от 2011 г., публикуван от статистическото списание Significance, анализира 52 твърдения, направени в хранителни проучвания, и нито една - 0% - не издържа на проверката на следващите клинични проучвания. Това са много лоши шансове за залагане на общественото здраве. И все пак създателите на политики така или иначе напредват.

Това доведе до много джапанки в диетичните съвети. В един момент епидемиологичните данни предполагат, че холестеролът може да бъде свързан със сърдечни заболявания, а мазнините с рак. В продължение на десетилетия лекарите казваха на обществеността да избягва яйчни жълтъци и миди. Милиони американци възприемат диети с ниско съдържание на мазнини и ядат повече въглехидрати. И все пак тези теоретизирани връзки по-късно бяха отхвърлени. И много доказателства сега показват, че яденето на прекомерни въглехидрати увеличава риска от сърдечни заболявания, затлъстяване и диабет.

През 1980 г. учените трябваше да знаят, че препоръката за намаляване на мазнините е несъстоятелна. Големи клинични проучвания по това време не подкрепят теорията, сочи систематичен преглед, публикуван миналата година в кардиологичното списание Open Heart. „Изглежда неразбираемо, че диетичните съвети са въведени за 220 милиона американци“, пишат авторите, „предвид обратните резултати“.

Тревожното е колко малко са били взети под внимание тези нови доказателства. Насоките продължават да настояват, че американците избират млечни продукти с намалено съдържание на мазнини като обезмаслено мляко. Но дори епидемиологичните доказателства сега противоречат на този съвет и рандомизирано проучване, публикувано миналия месец в American Journal of Clinical Nutrition, установи, че хората, които ядат пълномаслени млечни продукти, включително пълномаслено мляко, показват редица по-добри резултати от сърдечно-съдови заболявания.

Насоките продължават да поставят ограничение на наситените мазнини - 10% от общите калории - въз основа на това, което авторите смятат за „сериозно доказателство“. Но близо дузина метаанализи или систематични прегледи през последните години откриха само слаба връзка между тези мазнини и сърдечно-съдови заболявания или сърдечно-съдова смъртност. Така че в много случаи слабите доказателства подкрепят хранителните насоки, докато силните доказателства им противоречат.

Освен това нивата на затлъстяване и диабет остават упорито високи и това не е така, защото диетичните съвети се пренебрегват. Да разгледаме доклад от 2008 г. на Министерството на земеделието, който оценява промените в потреблението на храни от 1970-2005 г .: зърнените култури са нараснали с 41%; растителни масла с 91%; риба и миди с 37%; зеленчуци с 23%; и плодове с 13%. Яйцата и червеното месо са намалели със 17%, а пълномасленото мляко със 73%. И все пак през приблизително същия период честотата на диабета се е удвоила.

Ето защо, като част от законопроекта за бюджета, който прие Конгреса през декември, депутатите отпуснаха 1 милион долара за независим преглед на хранителните насоки. Конгресът иска да гарантира, че следващото преразглеждане, което трябва да се случи през 2020 г., ще „предотврати по-добре хроничните заболявания“. Но се страхуваме, че прегледът, както и насоките, ще бъде доминиран от епидемиологията. Няколко членове на Консултативния комитет по диетичните насоки за 2015 г. също са в Националната медицинска академия и Конгресът ги помоли да се оттеглят.

Академията може да отиде по-далеч, като назначи незаинтересован рефер, някой извън полето на храненето, който да води прегледа. В идеалния случай този човек би имал опит в систематичната методология или в основана на доказателства медицина, области, които се фокусират върху това как да оценят и приоритизират различните резултати от научните изследвания. Тази експертиза би осигурила на обществеността, че прегледът трябва да бъде сериозно, обективно претегляне на доказателствата.

Болестите, причинени от лоши хранителни навици, унищожават живота и струват на нациите трилиони в здравеопазването. Когато грешни хранителни съвети се раздават на обществеността, учените губят доверие, отваряйки вратата към хранителните култове. Настоящите насоки очевидно не работят. Този преглед предлага възможност да ги насочите към по-сигурен курс.

Д-р Нисен, председател на катедрата по сърдечно-съдова медицина в клиниката в Кливланд, е съавтор на „Heart 411“ (Three Rivers Press, 2012). Г-жа Teicholz е автор на „The Big Fat Surprise“ (Simon & Schuster, 2014).