(Отбори, изброени в предвиден ред на финала)

конференция

Треньор: Марк Крофорд, шести сезон.

Запис от 2002-03: 45-23-13-1, 104 точки, втори на северозапад, четвърти на конференция.

Играч за гледане: Всъщност двама - близнаци Даниел и Хенрик Седин. Те показаха погледите на прехвалените си умения през миналия сезон, но трябва да бъдат последователни.

Перспективи: Затягането на защитата може да стартира Canucks на дълъг плейоф. Крилото на свободния агент Магнус Арведсън, фин двупосочен играч, беше добро допълнение към плодотворното нарушение, което включва Тод Бертуци (46 гола, 97 точки) и вкарване на вицешампиона в състезанието Маркус Наслунд (48 гола, 104 точки). Ед Йовановски съживи кариерата си и се превърна в сила в отбраната. Генералният мениджър Брайън Бърк създаде конкуренция, като придоби вратаря Йохан Хедберг от Питсбърг, за да подкрепи Дан Клотие, който даде твърде много лоши голове по време на загубата от Минесота през втория рунд.

Треньор: Дейв Луис, втори сезон.

Запис от 2002-03: 48-20-10-4, 110 точки, първи в Централен, втори в конференция.

Играч, който да гледате: Може ли Доминик Хашек да си върне доминиращата форма след година пенсиониране? Ред Уингс искат да търгуват Къртис Джоузеф и 16 милиона долара, които му се дължат през следващите два сезона, но ще трябва да платят част от парите, за да го измъкнат от ръцете си.

Перспективи: Те загубиха Сергей Федоров и Игор Ларионов като свободни агенти, но "Червените крила", които водеха НХЛ миналия сезон с 269 гола, казват, че ще се съсредоточат върху защитата. По-големи роли ще играят Хенрик Зетерберг, новобранецът с най-голям резултат през миналия сезон с 22 гола и 44 точки, и Павел Дацюк. Новобранецът Иржи Хъдлър също е обещаващ. Дериан Хачър, подписан като свободен агент, е лошият, удрящ защитник, който им липсва след трагичната автомобилна катастрофа на Владимир Константинов.

3. Анахайм Могъщи патици

Треньор: Майк Бабкок, втори сезон.

Рекорд 2002-03: 40-27-9-6, 95 точки, втори в Тихия океан, седми в конференцията.

Играч за гледане: Сергей Федоров напусна Детройт, за да играе по-голяма роля в Анахайм, не само за повече минути. Ето шанса му да бъде обиден и обикновен лидер.

Перспективи: Генералният мениджър Брайън Мъри не остана без работа, след като отборът му спечели титлата на Запада. Той загуби Пол Кария, като не направи квалификационна оферта от 10 милиона долара, но вероятно подобри отбора, като подписа Федоров (36 гола, 83 точки) и крилото Вацлав Проспал (22 гола, 79 точки). MVP на плейофа Жан-Себастиен Гигере подписа четиригодишна сделка на стойност 19,5 милиона долара в навечерието на тренировъчния лагер. Солидната защита се води от Кийт Карни, Руслан Салей и младия Кърт Зауер. Друг опитен нападател, който ще замени Адам Оутс и Стив Томас, може да помогне, но Мъри трябва да се справи.

Треньор: Тони Гранато, втори сезон.

Запис от 2002-03: 42-19-13-8, 105 точки, първи в Северозапад, трети в конференция.

Играч за гледане: В този случай играчи, както при подписалите на свободен агент Пол Кария и Теему Селан. Те искаха да играят заедно и да имат свободен повод в атака, но защитата управлява в НХЛ тези дни.

Перспективи: Малко отбори могат да загубят бъдещ вратар на Залата на славата и да се борят. Оттеглянето на Патрик Рой остави празнота, която засега ще бъде запълнена от Дейвид Аебишер и Филип Сове, но генералният мениджър Пиер Лакроа не се страхува да прави големи, смели сделки. Колорадо имаше най-добрия голмайстор на НХЛ (Питър Форсберг, 29 гола и 106 точки) и голмайстор (Милан Хейдук, 50), но загуби от Минесота в първия кръг на плейофите. Форсберг, Джо Сакич и Ко трябваше да се научат да не позволяват на разочарованието да води до грешки и лоши наказания.

Треньор: Дейв Типет, втори сезон.

Запис от 2002-03: 46-17-15-4, 111 точки, първо в Тихия океан, първо в конференцията.

Играч за гледане: Марти Турко. Той имаше сезон на пробив с 1,72 гола - средно в първия си сезон като вратар No1, но очакванията ще бъдат по-високи и защитата пред него изглежда по-слаба.

Перспективи: Ще им липсва физическата игра на Дериан Хачър и солидната защита на Дарил Сидор, влязъл в тристранна сделка, която им донесе Teppo Numminen. Те все още са твърди отпред; Майк Модано (28 гола, 85 точки) е лидер, а Джере Лехтинен (31 гола, 48 точки) е превъзходно двупосочно крило. Куотърбеците в Power-play не идват по-добре от защитника Сергей Зубов (11 гола, 55 точки). Бил Герен (25 гола, 50 точки в 64 мача) имаше контузия в бедрото, която им костваше в плейофите; той трябва да е в пълна сила, за да стигнат далеч.

Треньор: Джоел Куенвил, осми сезон.

Запис от 2002-03: 41-24-11-6, 99 точки, втори в Централен, пети в конференция.

Играч за гледане: Крис Пронгър. През миналия сезон той пропусна всички мачове освен пет, заради проблеми с китката, но изглеждаше добре в плейофите. Той отстъпи капитанството си на Ал Макин, което може да му помогне да се концентрира върху възвръщането на MVP формата си.

Перспективи: Това може да е последният шанс за солидна група, която не е реализирала потенциала си в плейофите. "Сините" преминаха през шест вратари миналия сезон, преди да се установят на Крис Осгуд и благодарение само на защитата, водена от Пронгер, Макиннис и новобранец на годината Барет Джакман, те не се разпаднаха. Разчита се на второгодишното ляво крило Питър Сейна, за да подсили престъплението, вероятно на линия с Дъг Уейт. Павол Демитра (36 гола, 93 точки) заслужава признанието на суперзвездата.

Треньор: Анди Мъри, пети сезон.

Запис от 2002-03: 33-37-6-6, 78 точки, трети в Тихия океан, 10-ти в конференцията.

Играч, който трябва да гледате: Числото на вратарите на Роман Чехманек беше добро (1,83 гола срещу средно, 0,925 процент на спестяване в 58 мача), но отборът се провали в плейофите. Не винаги е бил по негова вина, но той ще трябва да докаже това.

Перспективи: С изтичането на Джейсън Алисън и Адам Дедмарш ще отминат и кралете и двамата се очаква да пропуснат старта на сезона поради проблеми след сътресението. Ако нито един от двамата не излезе твърде дълго, ако Люк Робитайл преоткрие резултата си и ако Йозеф Щумпел се чувства удобно като център на втора линия, кралете биха могли да се справят добре - но това е много ако. Дясното крило Зиги Палфи (37 гола, 85 точки) изкара прекрасен сезон с непрекъснато променяща се поддържаща роля. Кралете се нуждаят от друг мобилен защитник и трябва да подхранват мощна игра, която се класира на 18-то място миналия сезон.

Треньор: Жак Лемер, четвърти сезон.

Рекорд 2002-03: 42-29-10-1, 95 точки, трети в Северозапад, шести в конференцията.

Играч за гледане: Мариан Габорик се сертифицира като начинаеща суперзвезда с 30 гола и 65 точки, но не беше подписан в началото на сезона. Продължителното отсъствие ще навреди на този отбор с леки резултати.

Перспективи: Без Габорик и колега неподписан свободен агент Паскал Дюпюи (20 гола, 48 точки), Уайлд загуби повече от четвърт от резултата на отбора от 198 гола през миналия сезон. 18-те гола и 46 точки на Андрю Брюнет бяха впечатляващи, но той ще трябва да направи това отново и още. Защитникът Уили Мичъл внесе мускули и енергия в трудолюбивата отбрана, която няма звезди. Защитата на Минесота, четвърта като цяло през миналия сезон с отборни голове - срещу средно 2,14, фигурира отново като нейната сила.

Треньор: Рон Уилсън, втори сезон.

Запис от 2002-03: 28-37-9-8, 73 точки, пети в Тихия океан, 14-ти в конференцията.

Играч, който трябва да гледате: Преди година договорните тупици с Евгени Набоков и защитникът Брад Стюарт убиха шансовете на акулите преди началото на сезона. Ако Набоков повтори своите 2,71 гола срещу средно и 0,906 процент на спестяване, акулите нямат шанс в плейофите.

Перспективи: След тежък сезон, в който генералният мениджър Дийн Ломбарди и треньорът Дарил Сътър бяха уволнени, акулите се прегрупират. Те пуснаха Teemu Selanne и Adam Graves чрез свободна агенция и търгуваха с Owen Nolan до Торонто, намалявайки заплатите им с около 10 милиона долара. Те имат залог на добър отбранителен корпус, воден от Стюарт, Кайл Макларън, Майк Ратдже и германския новобранец Кристиан Ерхоф. Нападателите Патрик Марло и Марко Щурм са млади ветерани, които могат да носят отбор.

Треньор: Крейг Мактавиш, четвърти сезон.

Запис от 2002-03: 36-26-11-9, 92 точки, четвърти в Северозапад, осми в конференция.

Играч, който да гледате: Вратарят Томи Сало трябва да подобри постигнатите от миналия сезон 2,71 гола срещу средно и процент от 8,99 спестявания за този енергичен, но слаб отбор, за да се включи в преследването на плейофите.

Перспективи: Икономиката на малкия пазар попречи на Ойлърс да преподпише свободния агент Тод Марчант, който водеше напред през миналия сезон със средно 19 минути, 53 секунди време на лед на игра. Скоростта и сърцето на Марчант ще липсват. Патова ситуация в договора задържа Майк Комри (20 гола, 51 точки) извън лагера и Ойлърс не може да си позволи да го загуби. Традиционно те предпочитат открит стил на свободно пързаляне с кънки, но с толкова малък точкови потенциал - макар и може би подсилен от втората година дясно крило Алес Хемски - те ще се борят.

Треньор: Дъг Маклин, първи пълен сезон.

Запис от 2002-03: 29-42-8-3, 69 точки, пета в Централна, 15-та в конференция.

Играч, който трябва да гледате: Тод Марчант, подписан като свободен агент, има бързина и вида защитни инстинкти, на които липсват сините якета. Той е страхотен убиец на дузпи и тип играч на герои, който треньорите обичат.

Перспективи: MacLean, също генерален мениджър на отбора, събра някои интересни парчета, като подписа Маршант и друг двупосочен нападател, Тревор Летовски, и като търгува за ветерана-защитник Дарил Сидор. Въпреки това, MacLean не може да изтощи вратаря Марк Денис, както миналия сезон, когато Денис изигра 4511 минути и се изправи срещу 2 404 удара, и двата рекорда в НХЛ. Маршант, надеждният голмайстор Джеф Сандерсън и Дейвид Виборни дават на Сините якета ускорение отпред. Този екип може да бъде досаден.

Треньор: Брайън Сътър, трети сезон.

Рекорд 2002-03: 30-33-13-6, 79 точки, трети в Централна, девети в конференция.

Играч, който да гледате: Туомо Рууту, финландски вносител и здрав 6 фута 1, 202 паунда, е гръмотевичен нападател и има по-добър резултат от средния резултат.

Перспективи: Упадъкът на този някога страхотен франчайз продължава. Подписването му на Theo Fleury беше катастрофа и участието му в сбиване в стриптийз клуб със съотборниците си Phil Housley и Tyler Arnason започна спад, който изведе Blackhawks от пререканията в плейофите. Те имат някои активи отпред в Алексей Жамнов, често контузеното крило Ерик Дейзи, крилото Стив Съливан и второгодишния център Арнасън, но тяхната защита не е по-добра от адекватна и няма реално лидерство. Джоселин Тибо (2,37 гола срещу, 0,915 спестени проценти) им спестява срам всяка вечер.

Треньор: Дарил Сътър, втори сезон.

Запис от 2002-03: 29-36-13-4, 75 точки, пети на северозапад, 12-ти на конференция.

Играч, който трябва да гледа: Хароме Игинла спечели резултата през 2001-02 с 52 гола и 96 точки, но миналия сезон падна до 35 гола и 67 точки. Той имаше няколко силни участъка, но трябва да бъде постоянно продуктивен, за да могат пламъците да се доближат до осемте отбора в тежка конференция.

Outlook: Sutter пое над 36 мача през сезона и по-късно пое ролята на генерален мениджър. Нито един отбор, който той тренира, няма да бъде неподготвен, но той няма много работа с него. Защитниците Робин Регер и Джордан Леополд се развиват добре, а младият десен фланг Чък Кобасеу имаше добър тренировъчен лагер и може да играе много. Вратарят Роман Турек е до полуда непоследователен. "Пламъците" пропуснаха плейофите седем последователни сезона, серия вероятно ще продължи.

Треньор: Бари Троц, шести сезон.

Запис от 2002-03: 27-35-13-7, 74 точки, четвърти в Централен, 13-ти в конференция.

Играч за гледане: Кимо Тимонен. Финландският защитник имаше шест попадения и 40 точки, втори в отбора. Той може да движи шайбата и да помогне на силовата игра.

Перспективи: Нарастването в края на сезона ги доведе до 74 точки, но техните 183 гола бяха най-малкото отбелязани от всеки отбор на Запад. Това не означава, че ще се увеличи драстично. Те са упорити и имат известна скорост, но са малки, не са физически и им липсва дълбочина. Центърът Дейвид Легуанд, вторият избор на драфтове през 1998 г., не цъфти толкова бързо, колкото се надяваше ръководството. Jordin Tootoo, избор на драфт от 2003 г., е вълнуващ играч, но ще трябва да контролира емоциите си, за да бъде ефективен. Новостта изчезна за феновете в Нешвил, което прави този жизненоважен сезон за хищниците на леда и извън него.

Треньор: Боби Франсис, пети сезон.

Запис от 2002-03: 31-35-11-5, 78 точки, четвърти в Тихия океан, 11-ти в конференцията.

Играч, който да гледате: Вратарят на ветеран Шон Бърк беше обект на търговски слухове през миналия сезон, но генералният мениджър Майк Барнет не получи предложение, което го надви. Обаче разходоносните койоти, които няма да плуват в парични потоци от новата си арена до края на декември, може да се справят с Бърк за по-млади и по-евтини играчи.

Перспективи: Този сезон може да бъде грозен, особено ако Бърк е контузен отново или се търгува. Те са млади и нетърпеливи, а крилото Ландън Уилсън заслужава аплодисменти за завръщането си, след като инцидент почти му коства зрението на едното око, но този отбор има малко шипове и по-малко точкуване. Кристофер Коланос, който пропусна почти целия минал сезон заради комоцио, има потенциал. Ладислав Наги и Крис Гретън са адекватни, но не внушават страх.