Снимка: Джеймс Дънкан Дейвидсън

защо

Заставайки на сцената на TED, изглеждаща зашеметяващо в синя рокля, неврологът и автор Сандра Аамодт разкрива, че преди три години и половина в навечерието на Нова година тя е взела решение: Дала е притеснение за теглото си. Вместо това тя се научи да се храни внимателно - и загуби 10 килограма. За Аамод, който неуспешно диети в продължение на 30 години, това беше голяма промяна в живота. Тя започна първата си диета на 13-годишна възраст и установи, че теглото винаги се връща.

Като невролог тя се чудеше какво прави отслабването толкова трудно. Оказва се, че мозъкът е невероятно ефективен регулатор на телесното тегло. Загубата на тегло не зависи ли от това колко ядете спрямо колко енергия изгаряте? Не, не е толкова просто уравнение: оказва се, че гладът и използването на енергия се контролират от мозъка, най-вече зад кулисите и тази несъзнавана сила е по-силна от обикновената воля. Мозъкът има собствено усещане за това какво трябва да тежи тялото ви - независимо в какво вярвате - наречено зададена точка, която има диапазон от около 15 килограма. Въпреки че промените в начина на живот могат да изместят теглото ви в този диапазон, много по-трудно е да се придвижите извън него.

Подобно на термостат, казва Аамодт, химическите пратеници от хипоталамусната жлеза помагат за регулиране на глада, активността и метаболизма, за да поддържат теглото ви стабилно при промяна на условията. Помислете за това по следния начин: Можете да опитате да промените температурата в къщата си, като отворите прозорец през зимата, но вашият термостат ще задейства топлината, за да балансира разликата в температурата. Мозъкът ни работи по същия начин, като успява да поддържа теглото си на това, което смята за нормално. Това е отговор на нашата еволюционна история: През по-голямата част от човешката история храната е била оскъдна и телата ни са работили усилено, за да ни предпазят от глад.

Снимка: Джеймс Дънкан Дейвидсън

Това означава, че независимо дали започвате мазнини или слаби, когато се опитате да замените системата чрез диета, мозъкът смята, че гладувате. Огладнявате и мускулите ви изгарят по-малко енергия. Дори след като поддържате теглото си в продължение на седем години, мозъкът ви все още иска да ви накара да си го върнете. Това има смисъл от еволюционна гледна точка, увеличавайки шансовете ни за оцеляване по време на глад, но както иронично отбелязва Аамодт, не се получава толкова добре в нашето време на бургери. (Промяната на хранителната среда, предполага тя, може да бъде най-ефективното решение за затлъстяване.) Още по-лошата новина е, че макар зададените стойности да могат да се покачват, те рядко намаляват.

Така че, ако сме превъзходени от нашите кабели, каква надежда има? Aamodt казва, че психолозите категоризират ядящите в два комплекта: интуитивни ядящи, които се хранят според сигналите на глада на телата си, и контролирани ядящи, които се опитват да контролират кога се хранят - като диети. Интуитивните ядящи са по-малко склонни да имат наднормено тегло, докато контролираните ядящи са уязвими към преяждане. Децата са особено уязвими, казва тя: Момичетата, които се хранят в ранна тийнейджърска възраст, са по-склонни да наддават на тегло пет години по-късно, независимо от изходното им тегло и същите фактори водят до хранителни разстройства. Нещо друго, което предсказуемо води до хранителни разстройства: член на семейството, който им се подиграва заради теглото им. "Така че", казва Аамодт, "не прави това."

Но със сигурност трябва да намалим теглото си по здравословни причини? Това е друг мит. Aamodt казва, че изборът на начин на живот е много по-важен за поддържането на здравето, отколкото теглото. Тя цитира проучване, което измерва риска от смърт за период от 14 години въз основа на четири здравословни навика: ядене на плодове и зеленчуци, упражнения, непушене и пиене умерено. За човек с наднормено тегло и който не практикува здравословни навици, рискът от смърт е голям, но възприемането само на един добър навик връща този човек в нормални граници. (Обърнете внимание, че това важи за хората с наднормено тегло, а не за хората със затлъстяване. За хората със затлъстяване са необходими и четирите навика, за да ги върнете в нормални граници.) ​​И независимо от теглото, за тези, които са възприели четирите здравословни навика, теглото прави много малка разлика за здравето. Съобщението: ако наистина се тревожите за здравето, можете да поемете контрола, като коригирате начина си на живот.

И ако това не е достатъчно убедително, Aamodt прави противоинтуитивното твърдение, че диетата обикновено води до напълняване с течение на времето. Пет години след диета, повечето хора са възвърнали теглото си - и 40% са спечелили дори повече, отколкото са загубили. Изглежда, че диетата допринася за затлъстяването, а не за предотвратяването му.

От своя страна Аамод реши загадката, като се превърна в интуитивен ядец, променяйки отношението си към храната. „Моето решение, с една дума, е внимателност“, казва тя. Не както при йога или медитация, но си давате разрешение да ядете каквото искате, бавно и без разсейване, като обръщате внимание на това как се чувства тялото ви, когато сте гладни или доволни и оставяте глада да определи кога сте готови. „Отне около година, за да се научим - казва Аамодт, - но си заслужаваше. Толкова по-спокойна съм за храната, отколкото някога съм била в живота. Все едно извънземни са завладели мозъка ми. "

Тя предупреждава, че интуитивното хранене може да не ви накара да отслабнете, но всяка тествана диета се е провалила в дългосрочен план и тъй като силата на волята е ограничен ресурс, всяка стратегия за отслабване, която разчита на нея, е обречена на неуспех, когато е необходимо да се съсредоточите на нещо друго. Освен това причинява много странични щети. В САЩ 80% от момичетата на 10-годишна възраст са били на диета. Шокиращо. „Нашите дъщери са се научили да измерват стойността си с грешна скала“, заключава Аамод. „Ако спрат да спазват диети, повечето от тях ще бъдат по-щастливи и по-здрави, а като възрастни повечето от тях вероятно ще са по-слаби. Иска ми се някой да ми е казал това, когато бях на 13 години. "