Семейните вечери изграждат взаимоотношения и помагат на децата да се справят по-добре в училище.

атлантическият

След като майка ми почина и брат ми отиде да учи в Нова Зеландия, първото нещо, което наистина се чувстваше различно, беше масата за вечеря. С баща ми започнахме да се храним разделно. Излизахме на вечери с приятели, хапвахме сандвичи пред компютрите си, пици за доставка, докато гледахме филми. Понякога рядко се виждахме изобщо. След това, няколко седмици преди да замина за университет, баща ми слезе долу. „Знаеш ли, мисля, че трябва да започнем да се храним заедно, дори ако сме само ти и аз“, каза той. - Майка ти би искала това. Не беше идеално, разбира се - ястията, които приготвяхме, не бяха особено изумителни и пропускахме присъствието на мама и брат ми - но имаше нещо специално в отделянето на време да бъдем с баща ми. Беше терапевтично: оправдание за разговор, за размисъл върху деня и последните събития. Нашите разговори за баналното - на бейзбола и телевизията - често водеха до дискусии за сериозното - за политиката и смъртта, за спомените и загубите. Яденето заедно беше малък акт и изискваше много малко от нас - на 45 минути разстояние от обичайните ни, разсеяни неща - и въпреки това неизменно беше една от най-щастливите части от деня ми.

За съжаление, американците рядко вече ядат заедно. Всъщност средностатистическият американец яде едно на всеки пет хранения в колата си, всеки четвърти американец яде поне едно бързо хранене всеки ден, а повечето американски семейства съобщават, че ядат еднократно заедно по-малко от пет дни в седмицата. Жалко, че толкова много американци пропускат това, което би могло да бъде смислено време с близките си, но това е дори повече от това. Неяденето заедно също има количествено отрицателни ефекти както физически, така и психологически.

Използвайки данни от почти три четвърти от световните страни, нов анализ на Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) установи, че учениците, които не се хранят редовно с родителите си, са значително по-склонни да не учат в училище. Средният процент на пропуски през двете седмици преди Международната програма за международна оценка на студентите (PISA), тест, прилаган на 15-годишни от ОИСР и използван в анализа като мярка за отсъствия, е бил около 15 процента в целия свят средно, но близо 30 процента е, когато учениците съобщават, че не споделят често ястия със семействата си.

Децата, които не вечерят с родителите си поне два пъти седмично, също са били с 40 процента по-склонни да имат наднормено тегло в сравнение с тези, които го правят, както е посочено в изследователска презентация, проведена на Европейския конгрес по затлъстяването в България през май. Напротив, децата, които вечерят с родителите си пет или повече дни в седмицата, имат по-малко проблеми с наркотиците и алкохола, хранят се по-здравословно, показват по-добри академични постижения и съобщават, че са по-близки с родителите си, отколкото децата, които вечерят с родителите си по-малко често, според проучване, проведено от Националния център по наркомании и наркомании в Колумбийския университет.

Има две големи причини за тези негативни ефекти, свързани с неприемането на храна заедно: първата е просто, че когато се храним навън - особено в евтините заведения за бързо хранене и изнасяне, на които повечето деца отиват, когато не се хранят със семейството си - ние са склонни да не ядат много здравословни неща. Както Майкъл Полан пише в последната си книга „Готвени“, ядените храни извън дома са почти еднакво по-здравословни от домашните храни, като обикновено съдържат по-високо съдържание на мазнини, сол и калории.