Ечемикът е зърнено зърно, което първоначално е родено в Азия. Ечемикът е бил много важен в древни времена и е едно от първите зърнени култури, които са широко култивирани. Когато обаче квасният хляб стана популярен, консумацията на ечемик беше заменена с пшеница и ръж. С по-ниско съдържание на глутен (което осигурява рамката за втасване на тестото), приложението на ечемик при производството на хляб е ограничено. Като такива, по-малко хора днес в развитите страни ядат ечемик. Въпреки това откритието, че ечемикът е с високо съдържание на бета-глюкан, е довело до използването му в хранителни продукти, които насърчават здравето, особено в храни, съобразени със сърдечно-съдовото здраве.

бобовите

Голяма част от световните доставки на ечемик се използват за направата на бира. Ечемикът обаче остава основна храна за много хора в по-слабо развитите страни като тези в Северна Африка и в райони, където пшеницата е трудна за отглеждане, като Тибет.

BARLEYmax TM

BARLEYmax е ново ечемичено зърно, разработено в Австралия от Организацията за научни и индустриални изследвания на Commonwealth (CSIRO), използвайки традиционни методи за отглеждане на зърнени култури. Освен че съдържа високо съдържание на разтворими и неразтворими фибри, BARLEYmax съдържа значителни количества устойчиво нишесте и двойно повече витамин Е от стандартния ечемик.

Хранителни данни за пълнозърнест ечемик:

  • Ниско съдържание на мазнини (които са предимно ненаситени) и високо съдържание на въглехидрати (главно нишесте).
  • Умерено съдържание на протеин (10%) и съдържа протеинов комплекс, който образува глутен (макар и по-малко количество от пшеницата).
  • С високо съдържание на разтворими фибри, по-специално бета-глюкан, който се намира в клетъчните стени на ендосперма и алеврона.
  • Има нисък гликемичен индекс (GI), за да подпомогне контрола на кръвната захар.
  • С високо съдържание на калий и ниско съдържание на натрий.
  • Съдържа витамини от група В като тиамин, рибофлавин, ниацин, витамин В6 (пиридоксин), фолат и пантотенова киселина.
  • Съдържа витамин Е.
  • Съдържа желязо, цинк, магнезий, фосфор и селен (в зависимост от съдържанието на селен в почвата).
  • Съдържа малки количества мед, манган и калций.
  • Съдържа фитохимикали, включително лигнани, фенолни киселини, фитинова киселина, растителни стерини и сапонини.

Таблица, сравняваща съдържанието на хранителни вещества в различни видове зърнени храни, може да бъде изтеглена от нашата страница за зърнени храни и хранене.

Основни кулинарни приложения на ечемика:

  • Перлен ечемик - се прави чрез премахване на двата външни слоя. Перленият ечемик обикновено се използва в супи и гювечи или като гарнитура (каша).
  • Шотландски ечемик - е олющено зърно, което е грубо смляно, използва се в супи и яхнии.
  • Ечемичено брашно - се прави чрез смилане на „перлите“. В Близкия изток и Африка ечемиченото брашно се смесва с пшенично брашно за производство на хляб или се смила и готви като каша. Хлябът, приготвен с ечемичено брашно, има по-сладък вкус. В Япония и други части на Азия ечемикът се използва за производство на юфка.
  • Ечемичен грис - са нарязани зърна, които имат по-кратко време за готвене от пълнозърнести храни. Използва се в гювечи, хамбургери, супи, яхнии и като съставка в зърнени закуски.
  • Ечемичени люспи - са ечемичени зърна, които са били накиснати, за да омекнат, преди да бъдат добавени към печени продукти. Те също могат да се използват за приготвяне на каши, млечни пудинги и зърнени закуски.
  • Малцов ечемик - използва се в производството на алкохолни напитки като бира и уиски и като ароматизатор за зърнени храни за закуска и за малцово мляко.