За да промените тази статия, посетете Моят профил, след което прегледайте запазените истории.

светът

За да промените тази статия, посетете Моят профил, след което прегледайте запазените истории.

Ако научих нещо от Скъпа, свих децата, това е превръщането в човек, който е достатъчно малък, за да се побере в Cheerio, идва с уникален набор от предизвикателства. Скорпионите стават дори по-големи глупаци, отколкото когато сте с нормални размери, например. И баща ти почти те изяжда, защото си вътре в Cheerio.

Но какво, ако вашият диво безотговорен баща просто не беше оставил свит лъч наоколо - какво ще стане, ако вместо това еволюцията през хилядолетията ви свиваше малко по малко, докато бръмбар изглеждаше страшен враг? За отговор на това ще трябва да попитате най-малката змия в света, нишката на Барбадос, която вече дори не се разпознава като змия. Дълъг е 4 инча, дебел е колкото спагетите и прилича повече на червей, отколкото на змия. И предизвикателствата, които носи неговият миниатюрен размер, са много - с изключение на падането в купички със зърнени храни, разбира се.

На първо място, това е въпросът за храненето. Според Университета на Темпъл С. Блеър Хеджис, който за първи път описва създанието през 2008 г., нишката на Барбадос има „доста тясна диета, защото устата им едва се отваря. Искам да кажа, те са малки за начало, но след това устата им не се отварят като нормална змия. Те едва се отварят достатъчно, за да притиснат малко микроскопично насекомо. "

Нишка след аркада.

Докато много змии там ловят плячка като гризачи, земноводни и птици, разбира се, тези неща са твърде големи за нишката на змията (има още няколко вида, различни от сорта Барбадос, но за краткост просто ще се позова към него като нишка). Вместо това се ограничава до приемането предимно на яйцата и ларвите на мравките и термитите. От време на време те ще преследват и възрастните, но обикновено това са младите.

Threadsnakes са грапави, които прекарват дните си, извивайки се в мека почва, и това може да се дължи отчасти на друг проблем, пред който са изправени малките същества. Тъй като изключително тънката змия има по-високо съотношение на повърхността към обема - в сравнение с, да речем, полярна мечка, която има по-ниско съотношение с обемистото си тяло - тя е по-податлива на загуба на влага. Като рита обратно в мократа мръсотия, змията може по-добре да избегне изсушаването (като между другото е толкова обемиста, помага и на полярната мечка да запази по-добре топлината).

Въпросът е и как те раждат своите малки. Колко яйца може да снесе змия, варира значително, например източната кална змия тук, в щатите, може да произведе до 100, но нишката е в противоположния край на спектъра с общо общо. един. Mama threadnake залага на едно яйце.

Западната сляпа змия, Leptotyphlops humilis (която споделя род с нишката на Барбадос) и нейните силно удължени яйца. Той е розов, защото това е в стил в момента.

Suzanne L. Collins/Science Source

Източната кална змия е с дължина 3 фута и доста дебела и по този начин може да опакова всички тези яйца там. Но нишката е толкова къса и толкова невероятно тънка, че тялото й може да побере само по едно яйце наведнъж. И това е глупаво на вид: само с .08 на .5 инча, шест пъти по-дълго, отколкото е широко, яйцето е с размерите и формата на дългозърнестия ориз, докато повечето змийски яйца са по-сферични.

Това е изключителен еволюционен компромис. Като расте толкова малък, нишката змия жертва висока плодовитост, тоест колко млади е в състояние да произведе. Това разбира се е доста рисковано. Ние, хората, които имаме едно дете, е едно, тъй като се придържаме към това да се грижим много за него дълго, дълго време (добре, поне в идеалния случай). Но повечето влечуги снасят яйцата си и просто излитат. И все пак тук имаме мъничка змия, която се справя перфектно, изпускайки само едно яйце. Проблемът е, че житейската му история като цяло и екологията остават много загадъчни. Доколкото знаем, женските всъщност могат да се придържат и да пазят излюпването си, както правят някои видове влечуги. „Не знаем почти нищо за тях, защото те са толкова редки“, каза Хеджис. „Има само няколко екземпляра, които някога са били виждани и събрани. Никой никога не ги е изучавал екологично. "

Но можем да бъдем сигурни, че има много добра причина, поради която нишката на змията е станала толкова малка: свиване на лъчите. Чакай, не. Не се свиват лъчи.

Когато се образува остров, той е узрял за завладяване. Растенията и животните стигат до там по различни начини: плуване, плаване по отломки след ураган, летене, духане на вятъра (паяците могат да плават на стотици мили, като изпращат коприна, която се улавя в пориви). И когато първите същества пристигнат, те намират много отворени работни места в екосистемата, които просто искат да бъдат заети, известни като ниши. И тези нови работни места не са непременно тези, които животните са имали обратно на континента. Това може да се е случило с threadnake. „Този ​​вид, макар и да е змия - каза Хеджис, - може да запълни ниша от по-малка безгръбначна като стоножка или нещо подобно на континента.“

Боже, надявам се, че това беше първа среща. Колко странно би било това. „Хей, искаш ли да разгледаш модел на титанобоа, който с дължина близо 50 фута беше най-голямата змия, живяла някога?“ * тишина * "Добре, но защо говориш така?"

AP Photo/Smithsonian Channel, Марк фон Холдън