От Лорън Шамблис
31 март 2019 г.
Още от Living Bird

по-малък

Жива птица пролет 2019 - Съдържание

Списание Living Bird - последен брой

Архив на списание Living Bird

Шарената американска ветрушка, най-малкият - а някои казват и най-ожесточеният - сокол на континента, е загубила половината от населението си през последните 50 години. Неотдавнашно проучване предполага, че птицата също намалява в размера на тялото, което дава на учените нови улики за причината за озадачаващия спад на популацията.

Кестрелите са често срещана гледка в селските райони на Америка, често се виждат на оградни стълбове и телефонни проводници до открити полета. Компактният ловец (само малко по-голям от робинка) може да бъде намерен в много местообитания, модифицирани от хората, включително пасища и паркове, и е лесен за откриване на открити полета, витае във въздуха точно над нищо неподозиращата мишка или скакалец, преди да се потопи в за убийството.

Но това, че птицата е лесно да се види, не означава, че видът процъфтява. Данните, събрани от броя на миграциите, Проучването за разплодни птици на Геологическото проучване на САЩ и програмите за наблюдение на гнездови кутии, показват близо 50 процента в популациите на американски ветрушки в Северна Америка, като някои североизточни държави претърпяват още по-големи загуби. Беседките са изброени като застрашени или застрашени в четири североизточни държави, а 21 държави ги изброяват като вид, който предизвиква загриженост.

Усилията за опазване се усложняват от факта, че учените не знаят дали намаляването на кестрела е свързано с фактори на размножителни или зимуващи площи или по време на миграция. И учените все още не са намерили основната причина. Вместо това те цитират редица възможности, включително загуба на местообитание, по-малко храна, по-малко места за гнездене, излагане на пестициди, изменение на климата и повишено хищничество от ястреби.

„Това е перфектна буря за ветрушките“, казва Тереза ​​Ели, управител на банди в Обсерваторията на Golden Gate Raptor в Калифорния. „Има много фактори в играта.“

Американските кестрели споделят мишка в Лос Анджелис, Калифорния. Снимка на Никол Десноерс/Библиотека Маколи.

Ново проучване, създадено от Ели и колеги биолози, показва, че пустелките може да показват стреса в телата си. Изследването, публикувано през 2018 г. в списанието Global Ecology and Conservation, използва данни за обвързване и миграция на повече от 11 000 пустуни от седем различни обекта в САЩ, в някои случаи от 50 години назад, за да се анализират промени в размера на тялото или морфология Ели открива, че с течение на времето пустелките са загубили както тегло, така и хорда на крилото (стандартна мярка за размера на крилото на птицата). В няколко региона телесното свиване е значително, като загубата на тегло и размер е особено остра в местата, където намаляването на населението е най-тежко. Например в Кейп Мей, Ню Джърси, където намаляването на популацията, измерено в станциите за преброяване на птици, е по-голямо от 50 процента, пустелките са загубили около 5 грама за около 50 години, което е значително за малка птица.

„Ако хранителните ресурси са ограничени, бихте очаквали по-малка пустела“, казва Ели. „И с няколко регионални изключения открихме това.“

Хипотезата за липсата на храна е забележителна, тъй като ветрениците не са изящни ядещи. Типичен летен бюфет включва насекоми, малки птици, бозайници, дори земноводни и влечуги. Кестрелите ще хапнат почти всичко, което подскача, пълзи, скита, скача, лети или рови, което може да хване.

„Извадихме птенца от кутиите за гнезда и намерихме опашки от гущер, които стърчат отстрани на сметките им“, смее се изследователят биолог Джеси Уотсън от HawkWatch International в Юта. „Те са страхотен малък хищник.“

Като се има предвид разнообразното хранене на зевника, Ели казва, че загубата на местообитания е най-вероятно фактор за морфологичните промени, документирани от екипа. Просто има по-малко места за лов. През последните няколко десетилетия, тъй като предградията се разшириха в селските райони, местообитанието, подходящо за ветреници, изчезна. Промените в ландшафтния мащаб са засегнали не само техния лов, но и гнезденето. Кестрелите гнездят в стари дупки на кълвачи в мъртви дървета, хралупи от естествени дървета и кухини в плевни и дървени сгради. Старите и мъртви дървета и старите плевни стават все по-оскъдни в страната на пустуните. Освен това ветрелките трябва да се съревновават с други гнездящи кухини птици и катерици за намаляващия брой потенциални места за гнездене.

В близост до Солт Лейк Сити, Hawkwatch’s Watson е видял първокласно местообитание на пустелки по фронта на планината Wasatch, трансформирано в разрастване на градовете.

„През трите години, през които съм тук, сега се изграждат много бивши земеделски местообитания“, казва той.

Американска ветрушка в гнездо. Снимка от Мелиса Гроо.

Присъединете се към усилията за наблюдение на Kestrel

Поставянето на гнездови кутии е чудесен начин да се осигури дом на американските ветрушки и да се предоставят на учените важни данни, които да помогнат за запазването на горивата. Научете повече чрез лабораторията Cornell на програмата NestWatch на Ornithology.

Справка

Уотсън е съ-ръководител на екип, който наблюдава 400 гнезда за ветреници, издигнати на участък от 80 мили по фронта на Wasatch в опит да осигури домове за ветрушки. В действителност, повечето усилия за опазване на ветрушките в цялата страна се фокусират върху насърчаването на любителите на птици да изграждат кутии за гнезда на ветрушки.

Кутиите за гнезда на ветрушки също могат да произвеждат информация, като данни от науката за гражданите, които могат да предложат повече улики за спада. Програмата NestWatch на лабораторията Cornell от орнитологията събира данни от почти 1500 гнезда на ветрушки в гнездови кутии. Данните на NestWatch се използват за проучване как по-ранните извори поради климатичните промени могат да повлияят на успеха на гнезденето на пустела. Изследванията на NestWatch вече показаха, че инсталирането на предпазители на хищници, за да се предпазят от нашественици в гнездото, като змии и миещи мечки, може да увеличи броя на носещите пушисти. Американското партньорство Kestrel, проект на The Peregrine Fund, също така организира огромни усилия за наблюдение на над 3500 гнезда в широк диапазон.

Свирепият малък сокол изглежда привлича вниманието на наблюдатели на ястреби в цялата страна.

„Ние сме в доста добра позиция да хванем проблема, преди да е станало твърде късно или преди пустелките да станат твърде редки, за да проучат и да разберат какво се случва“, казва Кристофър Макклур, директор на глобалната наука за опазване в The Peregrine Fund. „Ако успеем да го разберем сега, можем да го запазим най-разпространеният [сокол] в Америка.“

Лорън Чамблис е старши преподавател в Комуникационния департамент на университета Корнел. Бивш икономически кореспондент на London Evening Standard, сега тя преподава комуникация и пише за околната среда и устойчивостта.

Всичко за птиците е безплатен ресурс

Налично за всички,
финансиран от дарители като вас