Като акушер и гинеколог е трудно да ме шокирам. Или поне беше.

след раждането

Имахме фризер за плацента в болницата в Канада, където бях резидент по акушерство и гинекология в началото на 90-те .

След раждането, всяка плацента, която не се нуждае от оценка от патолог за инфекция или други медицински състояния, отива във фризера. Човек от плацента (сигурен съм, че е имал име, но така го наричахме) ще се появи, когато фризерът бъде подреден със замразените червени дискове и ги отведе до компания, която очевидно ги е превърнала в плацентарен екстракт.

Това, както ни казаха сестрите по труда и раждането, беше тайната съставка на много кремове, предназначени за борба с бръчките и други болести, свързани с възрастта, засягащи жените.

Никога не съм използвал овлажнител или крем за лице по време на пребиваване. Ние акушер-гинеколозите не гледаме на плацентата с толкова обич, колкото индустрията за красота от 90-те.

Макар да е вярно, че осигурява на развиващия се плод кислород и хранителни вещества, никое друго животно няма плацента, която налага същата биологична такса. Жените имат най-дебелата маточна лигавица от всички бозайници, така че за да навлезе достатъчно дълбоко, за да има достъп до кръвоснабдяването, човешката плацента трябва да бъде много агресивна - мислете за това като еволюционна надпревара във въоръжаването. (И такъв, който може да доведе до някои страшни усложнения, като прееклампсия.)

Екстрактът от плацента изглежда по-рядко срещана съставка в днешните овлажнители. Няколко от моите пациенти започнаха да питат дали биха могли да занесат плацентата си у дома, за да бъдат погребани, обичай в някои култури.

И тогава пациентите започнаха да питат за яденето на плаценти.

Като човек, който се специализира в инфекциозни болести и сексуално здраве, съм свикнал да чувам неща за тялото, които повечето хора не могат да си представят. И все пак признавам, че бях онемял.

Плацентите често са колонизирани с бактерии. Много са заразени. Като общо правило е най-добре да не се яде нещо, което потенциално киши от бактерии, много от които може да са патогенни (което означава, че могат да причинят заболяване).

Защо една жена може да си изяде плацентата? попитах.

Бозайниците го правят, казаха ми.

Вярно е, че много бозайници ядат плацентата си. Но има много разлики между нас и другите бозайници: Други бозайници често имат котила. Или матка с различна форма с по-малко инвазивни плаценти. Те също имат предимно цикли на еструса, а не менструални, което означава, че обикновено правят секс само когато са в топлина.

Накратко, повечето бозайници имат напълно различна репродуктивна физиология. Да не говорим за съвсем различно поведение.

Когато бях на 5 години, гербилът ми се стресира и изяде всичките си малки. В наши дни котката ми яде трева. Кара я да повърне, защото котките, като задължителни месоядни животни, не могат да смилат трева.

Подозирам, че тя прави това, когато има разстроен стомах, въпреки че също е възможно тя да иска да пусне занаятчийската си котешка храна върху обувките ми за известно възприемане. Човек никога не знае с котките.

Представете си дали вашият гастроентеролог е предложил да ядете трева за разстроен стомах, защото котките го правят?

Не мога да измисля нито една хипотеза в съвременното акушерство - без значение съвременната медицина - на която да е отговорено с „Е, бозайниците го правят!“

Друга причина, за която съм чувал, че защитава плацентофагията - яденето на плацента - е гамбитът на „старата древна практика“.

Много биологично неправдоподобни или недостатъчно тествани терапии, като хомеопатия, натуропатия и рейки, са представени като древни, но най-старата от групата е хомеопатията и датира от началото на 1800-те. Рейки е от началото на 1900 г., а плацентофагията е още по-нова.

Изглежда, че няма преиндустриализирано общество, което да яде плацента. Вярно е, че съвременното акушерство е смачкало много добри акушерски практики, но почти всички са се запазили по някакъв подземен начин или друг.

Въпреки че не е ясно кога точно е започнала съвременната практика на човешка плацентофагия, сред първите доклади в медицинската литература е този от 1973 г., той се отнася до опит, разказан в Rolling Stone през 1972 г., включващ доставка в комуна, където плацентата е била изпарена след раждането и след това ядена от майката и „споделена с приятели“.

Изглежда логично, че ако плацентата има някаква хранителна стойност, жените може да са я консумирали в исторически план след раждането, особено по време на глад, но тези доклади не съществуват.

Малки количества плацента са били използвани в традиционните лекарства (макар и не за новородени майки), а каулите (амниотичната мембрана) очевидно са били използвани и медицински и се продават, за да се предотврати удавяне, така че не е като че хората са против да боравят или продават парченца последващото раждане. Каулс дори е влязъл в литературата, включително в работата на Чарлз Дикенс („Дейвид Копърфийлд“) и Стивън Кинг („Блестящите“).

Но плацентофагия? Не толкова.

Докато неверни твърдения за древни практики и сплотяващият вик на „Бозайници го направете!“ може би е подбудило интерес, ние в медицината вече сме изправени пред препоръчителния троянски кон - анекдоти с обещанието за невероятни резултати.

В случая на плацентофагия, това е примамката за подобряване на настроението, умората, болката и снабдяването с кърма - някои от основните грижи на жените след раждането.

Когато за пръв път чух за плацентофагия, изглежда, че повечето жени го готвят. Изглежда, че тази практика е отстъпила място на капсулираната плацента, процес, при който изпарена и дехидратирана - но понякога сурова - плацента се смила и се поставя в желатинови капсули за консумация. Въпреки потенциалната биологична опасност, няма стандарти за обработка на плацентата за консумация от човека чрез капсулиране.

Защо преминаването към капсули? Невъзможно е да се знае със сигурност, но се чудя дали това е свързано с тежката промоция от тези с финансов интерес. Капсулирането на плацентата може да струва от 200 до 400 долара.

В тиган няма толкова голяма печалба.

Докато проучванията са оскъдни, капсулираната плацента изглежда има малко желязо, макар и недостатъчно за лечение на анемия. Може също да има достатъчно естрадиол и прогестерон, два репродуктивни хормона, за да има потенциален клиничен ефект.

Биологично това е обезпокоително, тъй като фармакологичните дози естроген през първия месец след раждането могат да имат отрицателно въздействие върху доставката на мляко и теоретично да доведат до повишен риск от опасни кръвни съсиреци.

Открити са и следи от потенциално вредни елементи като арсен, живак и олово. Дали това е достатъчно, за да причини майчина вреда, не е известно.

Центровете за контрол и превенция на заболяванията съобщават за случай на неонатален сепсис, свързан с майчината манипулация или поглъщане на капсулирана плацента, заразена с бактерии от група В стрептококи.

Ще има защитници на плацентофагията, които четат това и ме обвиняват, че съм инструмент на патриархата или лудит, надявайки се да откажа терапии от жени.

Знам, че следродилният период може да бъде много труден за много, ако не и за повечето жени, и се нуждаем от повече изследвания за най-добрите начини да предложим подкрепа. Новите майки могат да се възползват от домашни посещения след раждането, телефонна подкрепа от обучени връстници и адекватен отпуск по майчинство.

Новата терапия, базирана на анекдоти, без стандартизиран - да не говорим за безопасен - метод или препарат, не е отговор. Знаем толкова малко за яденето на плацента, че дори не знаем какво не знаем.

Няма фармацевтично средство, което да си представя, препоръчващо, особено веднага след раждането, което да е било близо до толкова зле изследвано, колкото капсулираните плаценти.

Това, което със сигурност знам, е, че никоя жена никога не се е възползвала от неадекватна информация, особено за това какво влага в тялото си.

Д-р Jen Gunter е акушер и гинеколог, практикуващ в Калифорния. Цикълът, рубрика за репродуктивното здраве на жените, се появява редовно в Styles.