Бърнард Хопкинс не можеше да повярва.

противопоставя

Защо някой питаше за неговата възраст? Относно факта, че той навършва 50 години през януари?

Сякаш за да докаже абсурдността на въпроса, той вдигна черната си тениска с кожени ръкави, разкривайки плосък, очертан корем.

Хопкинс имаше най-добрата шест опаковка, която 49-годишно дете можеше да има.

В този момент Хопкинс не беше Бернар "Палачът" Хопкинс.

По-скоро той беше Бърнард "Ситуацията" Хопкинс, по персонажа на "Джърси Шор".

„Защо говорим за 50?“ - попита Хопкинс. "Говорим за 8 ноември."

Имаше мигове преди началото на пресконференция, за да обяви официално сблъсъка си за обединение в полутежка категория със силовия удар Сергей "Крушър" Ковалев (25-0-1, 23 нокаута) на 8 ноември в Boardwalk Hall в Атлантик Сити на HBO.

И Хопкинс (55-6-2, 32 нокаута) беше неговият типично измислен човек.

Когато му напомнят, че превръщането на 50 в спор, толкова насилствен като бокса, е рядко явление, Хопкинс, който ще достигне крайъгълен камък на 15 януари и е най-старият боец, който някога е печелил световна титла (в момента той е шампион на IBF и WBA в полутежка категория), изглежда се обиди.

"Това е хубаво кръгло число само когато сте на моите 50 години", каза той в балната зала на хотел Waldorf Astoria. "Но ако случайно сте на някой друг 50, може да не кажете това. Петдесет не е хубаво кръгло число, защото всички може да не се чувстват по същия начин като вас. Някои хора се страхуват от 50."

Страхуваше ли се да навърши 50? Хопкинс вдигна ризата си, разкривайки очертания корем.

„Приличам ли на страх от 50?“ - каза той, изваждайки ооо от тълпата около него. "За какво говориш? По-добре ми е, ако съм на 50 и правя това, което правя, и печеля. Възрастта не е фактор за B-Hop. Аз съм извънземно или палачът . "

Хопкинс, който се превърна в професионалист през 1988 г. със загуба от някой на име Клинтън Мичъл, започна да се нарича "Извънземното" през 2013 г. преди двубоя си с Каро Мурат. Това беше неговият начин да обясни онова, което никой друг изглежда не разбираше: как някой, който скоро ще навърши същата възраст като Николас Кейдж, все още може да бъде сред най-добрите бойци в спорта.

Като ориентир бившият шампион в тежка категория Ленъкс Луис навърши 49 години във вторник и е пенсиониран повече от десетилетие.

"Аз съм на неговата възраст и видях влошаването - не съм професионалист, но преди бях в доста добра форма", каза президентът на HBO Sports Кен Хершман. "Но става все по-трудно и по-трудно да ставате всеки ден и да правите същия вид тренировки. Той изглежда не показва признаци на стареене."

Говори се, че Хопкинс е нелепо съвестен относно диетата си. Оскар Де Ла Хоя, основател на Golden Boy Promotions, който популяризира Хопкинс, каза, че Хопкинс се въздържа да яде храната във влака по време на пътуване от Фили, където във вторник сутринта се проведе друго медийно събитие.

„Хопкинс беше като„ Не, не мога да ям преработена храна “, спомня си Де Ла Хоя. „Ще ми отнеме няколко дни, за да го усвоя.“ О, добре. Това е той. "

Хопкинс сякаш се наслаждава на подигравките с възприятието, че остарява. Когато дойде неговият ред да говори на пресконференцията в Манхатън, Хопкинс отпусна врата си, протегна ръката си, сякаш ставането от въглен на неговата възраст не е лесен подвиг. Но той просто ограбваше тълпата.

По-късно Хопкинс влезе в лицето на Ковалев при церемониалния поглед надолу. Ковалев нежно го отблъсна, изваждайки няколко избрани думи от Хопкинс. Ковалев каза, че няма да се бие до 49, ако това означава дългосрочни здравословни проблеми.

"Ако мога, в съзнанието си, да, разбира се", каза той. "Но ако това ще ме нарани и ще ми е лошо - тогава не. Искам да остана здрав след кариерата си."

Хопкинс е на мястото, където всеки път, когато стъпи на ринга, той прави история. Ако успее да победи шампиона на WBO Ковалев, той ще счупи собствения си рекорд като най-старият боец, който защитава световна титла и най-старият, който обединява титлите.

„Няма да бъда заменен в този бизнес“, каза Хопкинс. "Моят запис няма да бъде заменен. Ще минат години и десетилетия, преди това да се случи. И казвам, че може."