Когато за първи път се сблъсках с Майкъл Онейл преди две години на паркинга на местен ресторант, той тежеше 445 паунда. Спомням си, че говорих за

вдъхновяваща

футболна програма с него в продължение на няколко минути, и ръкостискане, и след това го наблюдава как се труди през паркинга до малка кола, която той кара.

Това беше стара Toyota Tercel. Човекът, който беше паркирал до него, не му беше оставил много място. Човек с нормални размери можеше да успее да се вмъкне в автомобила, но Онеил не можа. Затова гледах с ужас как отваря вратата на пътника, след което се пребори през колата на шофьорската седалка.

Дни наред не можех да се отърся от тази обезпокоителна последователност.

Толкова много, че няколко нощи по-късно попитах жена си дали смята, че би било грубо, ако проследя Oneill и го попитам дали иска помощ за отслабване. Бих ли наранил чувствата му? Би ли ми ударил шамар по предложението? Иска ли изобщо помощта? В крайна сметка не можах да не попитам.

Моля, помогнете ми ", каза той от другата страна на телефона.

Виждаме, че през спорта през цялото време се случват удивителни неща и затова ми простете днес, когато погледна Oneill и чуя неговата история и помисля само една дума.

Защото Oneill, който е 5 фута-8, сега тежи 174 килограма. Не направих нищо от това за него. Нито една част от него. Той направи всичко сам, с помощта на цяла общност от спортни фенове, които се събраха. И докато работата ми изисква да пиша за спорт и да отразявам спортисти от световна класа, аз съм по-смирен от събитията, на които съм бил свидетел между Oneill и най-верните му фенове, отколкото постиженията на който и да е професионален или колежки спортист през последната двойка от години.

45-годишният Онел беше безработен, когато го срещнах. Не беше имал среща от девет години. Не можеше да лети със самолет или да присъства на спортно събитие, тъй като беше толкова голям, че не можеше да се побере на седалка.

„Хората ме гледаха като изрод“, каза той.

Преди две години, с благословията на Oneill, извиках чрез моя вестникарски блог и в радиопрограмата си всеки, който може да иска да помогне на непознат, който се бореше с теглото си. Точно не беше спорт. Но вие отговорихте по начин, който ми напомня защо феновете на спорта в Северозапада са различни от тези на който и да е от останалите пет пазара, на които съм работил.

Преминахте към действие. Събрахте се около Oneill. Измислихте подробен план и работехте заедно. Превърнах се в наблюдател и всяка седмица се учудвах на напредъка. И в крайна сметка това нещо за отслабване пое в посока, която раздвижи толкова много хора, че в петък по обяд в чест на Oneill е предвидена празнична разходка на променадата на Shoemill Clackamas.

Защото, въпреки че Oneill нямаше работа и нямаше осигуровки, лекарят Legacy Good Samaritan Ерик Макклейн чу за борбите на Oneill и се съгласи преди две години да бъде негов лекар за първична помощ.

"Моят дълг беше да помогна на някой в ​​нужда не само като лекар, но и като човек", каза Макклейн. "Майк имаше прекъсване в живота и той е добър човек, независимо че всеки има нужда от възможност да се подобри и току-що отворихме вратата."

Освен това изпълнителен директор на 24-часовия фитнес предостави на Oneill безплатно едногодишно членство и го свърза с личния треньор Дан Елис, който изготви интензивен план за тренировка. „Майк нито веднъж не се оплака по време на тренировка“, каза Елис. - Нито веднъж дори не закъсня.

Също така, Aleisha DeFilippo, диетолог, доброволно е научила Oneill за правилните хранителни изисквания. И Ед Хабре, собственик на местните магазини Shoemill, чу за Oneill и дари обувки и екипировка за тренировки. „В нашето семейство има хора, които се борят с килограмите“, каза Хабре. "Историята на Майк наистина се свърза с нас."