Преди повече от век, забележки на биолог поставят хората, които търсят киселото мляко като лек за старостта

През пролетта на 1905 г. парижани се втурнаха на тълпи към новооткрит магазин край блестящия голям булевард близо до Театър Водевил. Те не се насочваха към там, за да купуват кроасани или камамбер, а за саксии с кисело мляко, които според тях можеха да предотвратят стареенето. По това време от двете страни на Атлантическия океан бързо се разгръща мания за кисело мляко и източникът му е неочакван - роден в Русия биолог, който ще получи Нобелова награда за физиология или медицина.

Elie Metchnikoff, от Пастьорския институт, по невнимание стартира прилив на кисело мляко, когато в публична лекция „Старост“ на 8 юни 1904 г. твърди, че стареенето е причинено от вредни бактерии, обитаващи червата. Той призова публиката си да вари плодове и зеленчуци и по друг начин да предотврати навлизането на вредни бактерии в тялото. Освен това той твърди, че в червата трябва да се култивират полезни бактерии и това е най-добре да се яде кисело мляко или други видове кисело мляко.

Metchnikoff и неговите помощници бяха показали, че киселото мляко не се разваля поради своята киселинност: В експериментите си микробите превръщат млечната захар в млечна киселина, която от своя страна убива микробите, причиняващи гниене в лабораторна чиния. Той предположи, че ако тези микроби произведат същата киселинност в червата на човека, те биха могли да спрат „разлагането на червата“, което според него е ускорило стареенето. Най-добрият кандидат според него беше така нареченият български бацил, бактерия, открита в киселото мляко от България.

„Интересното е, че този микроб се намира в киселото мляко, консумирано в големи количества от българите в регион, известен с дълголетието на жителите му“, каза той в лекцията си, изнесена в Париж. „Ето защо има основание да се предполага, че въвеждането на българско кисело мляко в диетата може да намали вредното въздействие на чревната флора.“

случайно

Имунитет: Как Elie Metchnikoff промени курса на съвременната медицина

Дръзката теория на имунитета на Metchnikoff - че ненаситните клетки, наречени от него фагоцити, образуват първата линия на защита срещу нахлуващи бактерии - в крайна сметка ще спечели на учения Нобелова награда, споделена с неговия архив, както и неофициалното име „Баща на естествения имунитет“.

На следващия ден лекцията беше новини на първа страница и беседа за Париж. Метчников беше представил идеите си като хипотеза, но всички негови предупреждения бяха редактирани от еуфорични съобщения в пресата. „Тези от вас, хубави дами и блестящи господа, които не искат да остареят или да умрат, ето ценната рецепта: яжте ягурт!“ предложи популярният френски ежедневник Le Temps.

Съобщението скоро се разпространи отвъд френските граници. В Англия списание Pall Mall пусна интервю с Metchnikoff под заглавието „Може ли да се излекува старостта? А в Съединените щати Chicago Daily Tribune обяви в статия, озаглавена „Киселото мляко е еликсир: Тайната на дългия живот, открита от проф. Metchnikoff“, че „всеки, който желае да достигне зряла възраст, се препоръчва от проф. Metchnikoff да следвайте примерите на българите, които са известни с дълголетието си и консумират големи количества от тази евтина и леснодостъпна напитка. "

Карикатура от 1908 г. на Metchnikoff (Institut Pasteur - Coll. Musée Pasteur)

Скоро рекламите в Le Figaro приканиха обществеността „да опита вкусното българско кисело мляко, което прочутият професор Мечников препоръча за потискане на катастрофалните последици от старостта“, изпращайки парижани в този магазин близо до Театър Водевил.

Неспособен да отговори на писма от писма, в които го моли за информация за новия еликсир на младостта, Metchnikoff публикува брошура през есента на 1905 г., в която се опитва да се противопостави на сензационните претенции. „Ясно е, че ние не гледаме на млечните микроби като на еликсир на дълголетието или на средство против стареене“, пише той. „Този ​​въпрос ще бъде разрешен само в повече или по-малко далечно бъдеще.“

Беше твърде късно. Предупредителното изявление не може да утоли висшата жажда за кисело мляко. Тъй като е евтин и безопасен, той има убедително предимство пред други исторически методи за удължаване на живота, като златосъдържащи прахове, погълнати от китайски император в търсене на безсмъртие или преливане на кръв за опит за подмладяване в двора на Луи XIV.

Жена и момче в Туркестан през 1800 г. продават кани с кисело мляко. Много хора, особено тези в по-топлите райони, имат традиция да консервират млякото чрез вкисване. (Библиотека на Конгреса)

Консервирането на мляко чрез вкисване се практикува от древността в много топли региони по света. Вкусът и структурата на крайния продукт зависят от използваните бактерии и, ако културите съдържат мая, която ферментира част от млечната захар в алкохол, киселото мляко може дори да бъде алкохолно. В края на 19-ти век рекламите от време на време рекламираха такива ферментирали продукти като кумис, напитка от степите на Централна Азия, направена от кобилешко мляко, като храна за хора с туберкулоза и други пропиляващи заболявания. Повечето западноевропейци и американци обаче се сблъскват с такива млека само по време на екзотични пътувания. „Ако човек не може да се примири с кисело мляко, той не е годен за Кавказ“, предупреди британски алпинист в книга от 1896 г. за региона.

Но лекцията на Metchnikoff предизвика извънредно търсене на млечнокисели бактериални култури. Лекари от цял ​​свят телеграфираха Пастьорския институт или дори лично пътуваха до Париж в търсене на киселите неща. Сред последните е американец с гъсти мустаци, който управлява санаториум в Батъл Крийк, Мичиган, в който той застъпва собствената си версия за здравословен начин на живот, основана на вегетарианска диета, упражнения и сексуално въздържание - Джон Харви Келог, на славата на корнфлейкс. Впечатлен от стомната с кисело мляко, което видял на бюрото на Metchnikoff, по-късно Kellogg се уверил, че всеки от собствените си пациенти е получил халба кисело мляко, като в книгата си Autointoxication пише, че Metchnikoff „е наложил целия свят пред него при откритието си, че флората на човешкото черво се нуждае от промяна. "

Лекарите навсякъде започнаха да предписват кисело мляко - наричано също „масло-мляко“, „ориенталско подквасено мляко“ или „кисело мляко“ в различни варианти на изписване - за всичко от гонорея до заболяване на венците. Давали са го на пациенти, за да предотвратят подагра, ревматизъм и запушване на артериите. Медицински преглед във Великобритания, озаглавен „За употребата на кисело мляко за лечение на някои форми на хронично лошо здраве“, дори препоръчва да се дава на пациентите кисело мляко като подготовка за операция, като дезинфектант на храносмилателния тракт.

И както при всяко лекарство, лекарите предупреждават за странични ефекти. „Може да е добре да насочим вниманието на тези, които желаят да опитат това лечение с кисело мляко, към факта, че те трябва предварително да се уверят, че са годни за това, и следователно трябва да се консултират с медицински човек“, предупреди Лансет . Британският медицински вестник подхвърли: „Йогуртът може да се използва за неопределено време без вредни резултати, ако дозата не е твърде голяма, [2,2 паунда] на ден не трябва да се надвишава обичайно.“

Понякога лекарите отправяха сериозни критики към обещанието за удължаване на живота, което подхранваше продължаващата истерия сред широката общественост. Храни и тяхното подправяне, авторитетна книга, публикувана във Филаделфия, добавя към изданието си от 1907 г. нов раздел „Кисело мляко и дълголетие“, в който авторът Харви Уайли се опитва да разсее мистиката на дълголетието на киселото мляко. Прекомерните твърдения, пише той, „служат само за да доведат целия предмет на използването на кисело мляко до заслужено презрение“. Но лесната рецепта за дълголетие беше твърде примамлива, за да бъде бързо изоставена.

Когато Metchnikoff получи Нобелова награда през 1908 г. - за пионерски изследвания върху имунитета, които той провеждаше в продължение на около две десетилетия, преди да се заеме със стареенето, привлекателността на киселото мляко само нарасна. Освен това Metchnikoff запали въображението на всички, като спори в своите трудове, че ако науката намери начин да „излекува“ стареенето, хората могат да живеят 150 години. „В светски кръгове“, съобщава парижкият кореспондент на Бостънския медицински и хирургически вестник, по-късно преименуван на „New England Journal of Medicine“, теориите на Metchnikoff „имат успех и тъй като те се вписват точно в своите желания, които трябва да останат млади и красиви от женска страна и енергични от мъжка, оттогава всички в този град приемат млякото на Metchnikoff с плам, пропорционален на научния авторитет на неговия организатор. "

Таблетките с лактобацилин като тези са произведени от компанията Le Ferment в Париж около 1905 до 1910 г. В опаковката се посочва, че те са съставени от „чисти култури от млечни бацили“ и че са приготвени съгласно инструкциите на професор Metchnikoff. (Люба Вихански)

По това време бактериите, които вкисват мляко, са поникнали в международен бизнес. Аптеките в цяла Европа и САЩ предлагаха само кисело мляко или български култури под формата на таблетки, прахове и бульони - предшественици на днешните пробиотици. Те трябва да се консумират такива, каквито са, или да се използват за приготвяне на кисело мляко у дома в буркани или в специални, нови инкубатори, предлагани на пазара под търговски марки като Sauerin, Lactobator или Lactogenerator.

Неизбежно увлечението по киселото мляко се вложи в популярната култура. Може би въплъщението е пантомимата Jack and the Beanstalk, подправка на приказката, представена от лондонски театър през декември 1910 г. Според възторжен преглед в лондонския Таймс, в нея участва крал, на когото е предписано „кисело лек за мляко “за неговата подагра, както и„ крава на Мечников “, която даваше кисело мляко.

Когато Metchnikoff умира през 1916 г., обаче, на не толкова възрастната 71-годишна възраст, образът на киселото мляко като фонтан на младостта е окончателно опетнен.

През 1919 г. малък бизнес, наречен Danone (по-късно Dannon в Съединените щати), се придържа към по-малко бляскавата репутация на киселото мляко за подпомагане на храносмилането и започва да продава кисело мляко в глинени съдове чрез аптеките като лек за деца с чревни проблеми. В Съединените щати киселото мляко продължава да се разглежда до голяма степен като етническа или прищявка храна от десетилетия. Но продажбите в САЩ започнаха да се увеличават през 60-те години, когато хората от културата приеха киселото мляко като една от основните си храни и диетите започнаха да възприемат новите кисели млека с ниско съдържание на мазнини. И оттогава продажбите растат.

Повечето съвременни учени се подиграваха на връзката на Metchnikoff между стареенето и чревните микроби; в продължение на почти сто години никой не подхвана темата. Но през последните няколко години редица научни изследвания разкриха, че чревната флора - или микробиомът, както е известен сега - наистина влияе върху продължителността на живота на червеи и мухи. Все още не е известно дали този ефект се отнася за бозайници, включително хора, но въздействието на микробиома върху стареенето внезапно се превърна в тема на сериозни изследвания. Така че идеите на Metchnikoff за остаряването в края на краищата не бяха луди, само век напред от времето си.