Затлъстяването е сложно заболяване и следователно справянето с него често не е толкова просто, колкото съветването за промени в начина на живот, като например упражняване на повече и намаляване на приема на калории. Въпреки че хирургическите интервенции като стомашни ленти са ефективни, те са скъпи и екстремни възможности; ефективно диетично лекарство със сигурност би намерило място в съвременната медицина. Няколко потенциала се появиха наскоро и изглежда, че учените са могли просто да се натъкнат на друг: лоза на бог гръмотевици.

затлъстелите

По-скоро впечатляващо, екстрактите от това растение накараха затлъстелите мишки да намалят количеството, което изядоха, и доведоха до загуби на тегло до 45%. Това беше постигнато чрез повишаване на тяхната чувствителност към хормон, наречен лептин, сигнална молекула, която действа като медиатор на регулирането на енергийния баланс и потиска приема на храна и апетита, като по този начин предизвиква загуба на тегло. Въпреки че е твърде рано да се каже дали същите ефекти ще бъдат предизвикани при затлъстели хора, тези предварителни открития със сигурност налагат допълнителни изследвания и вероятно предполагат, че този екстракт може да се използва за разработване на ново лечение на затлъстяването. Творбата е публикувана в Cell.

Още от откриването му преди повече от две десетилетия учените обмислят възможността за разработване на лечения за затлъстяване, съсредоточени около лептина. Въпреки че хората и мишките, които нямат неговата сигнализация, преяждат и стават болезнено затлъстели, надеждите за неговата полезност са намалени, когато става ясно, че високите нива на лептин в кръвта не са в състояние да намалят хранителното поведение при затлъстели индивиди. Освен това, прилагането му на затлъстели мишки не ги е накарало да отслабнат.

Взети заедно, тези открития изглежда предполагат, че нечувствителността или устойчивостта към лептин може да допринесе за затлъстяването. Следователно бяха положени значителни усилия за намиране на потенциален начин за облекчаване на тази съпротива, но усилията бяха безрезултатни. Новата надежда обаче се предлага, когато учените откриват, че в мозъка повишеният стрес в специализирана структура, открита в клетката, наречена ендоплазмен ретикулум (ER), играе ключова роля в развитието на лептинова резистентност и затлъстяване.

Имайки това предвид, изследователите от Харвардското медицинско училище започнаха да претърсват база данни, която съдържаше информация за това как генната експресия в човешките клетки се променя в отговор на определени лекарства. След оран през повече от 1000 записа, те откриха, че вещество, наречено Celastrol, произвежда профил на генна експресия, който потенциално може да намали ER стреса. Това съединение се извлича от лозата на бога на гръмотевиците, растение от Китай, Япония и Корея, което се използва в традиционната китайска медицина повече от 400 години.

След това екипът прилага това съединение на мишки с индуцирано от диетата затлъстяване и ефектите са изненадващо драматични. Не само намалява приема на храна, но и ги кара да свалят 45% от теглото си. По-нататъшно разследване също разкри, че чувствителността към лептин е повишена и ER стресът е намален. Правейки тази стъпка по-нататък, изследователите го тестваха при мишки, които са проектирани да имат лептинов дефицит или липса на лептинови рецептори. Както се очакваше, това беше неефективно при тези животни.

Въпреки че тази работа е обещаваща, изследователите предупреждават, че резултатите не трябва да се приемат, за да означават, че гръмотевичните екстракти от божи гръм ще ви накарат да отслабнете; трябва да се свърши много повече работа, преди да се докаже нещо. Освен това целастрол се намира само в малки количества в корените на това растение, а други части от него са изключително отровни и дори могат да причинят смърт. Но изследователите се надяват, че с по-нататъшни изследвания това проучване в крайна сметка може да отвори нова възможност за лечение на затлъстяването.