Ако искате добър нощен сън, може би трябва да помислите два пъти за тази голяма чаша мляко преди лягане. Или онази купичка сладолед, или студената филия пица със сирене.

храна

Според ново изследване на канадските психолози Торе Нилсен и Ръсел Пауъл, хранителните навици на хората могат да имат разрушителни ефекти върху техните модели на сън и сънища. Нилсен и Пауъл са анкетирали почти 400 студенти (130 мъже, 264 жени) за диетата, съня и сънищата си. Получената статия е озаглавена „Сънищата на Rarebit Fiend: Храната и диетата като подбудители на причудливи и обезпокоителни сънища“ в списание Frontiers in Psychology 6 (2015), статия 47, 1-18. Заглавието се отнася до популярен и доста сюрреалистичен комикс от началото на 1900 г., „Мечтата на Раребит Уейн“ на Уинсор Маккей, в който хората, които са яли сирене от сос „Rarebit“, са били потопени в странни мечти и кошмари.

Нилсън и Пауъл установиха, че 18 процента от техните участници, или около един на всеки пет души, са отговорили да, „храната може да направи мечтите им по-странни или обезпокоителни“. Участниците идентифицираха няколко различни причини за въздействието на храната върху мечтите им:

• Яденето на много храна късно през нощта, което може да причини стомашно-чревен дискомфорт и затруднено сън.

• Яденето на твърде много специфични видове храни, като млечни продукти и пикантни ястия, които също причиняват лошо храносмилане и проблеми със съня.

• Емоционално хранене, като например, когато нещастието в живота предизвиква преяждане, което може да наруши съня и да предизвика отрицателно сънуване.

• Гладуване или диети, които променят телесните функции по начини, които също влияят върху съдържанието и интензивността на сънуването. (Както отбелязват Нилсен и Пауъл, гладуването е класически метод, използван в ритуалите за инкубация на сънища.)

Резултатите от това проучване са подходящи за хора, които лекуват или се справят с хранителни разстройства. Констатациите на Нилсен и Пауъл предполагат потенциално терапевтична връзка между хранителните навици и съня и сънищата. Може би повече внимание към подобряването на качеството на съня и сънуването на хората може да им помогне да развият по-здравословни диетични практики и по-балансиран начин на живот.

Това изследване има значение и за лечението на хора, страдащи от различни видове травми. Нилсен и Пауъл посочват, че преяждането е типичен симптом на посттравматично стресово разстройство (ПТСР), заедно с нарушен сън и интензивни кошмари. Може би терапевтичните усилия за подобряване на хранителните навици на жертвите на ПТСР биха помогнали за намаляване на нарушенията в съня и сънуването им.

Въпреки че Нилсен и Пауъл признават ограниченията на своето изследване, важността му се крие във факта, че изобщо са преследвали тази тема. Преди почти 30 години антропологът Барбара Тедлок се усъмни защо толкова малко научно внимание е отделено на ролята на храната в сънуването:

"Тъй като храненето е по-основно за хората от сексуалността или агресията, изумително е да забележим това пренебрегване на анализа на храненето в рамките на западната психология на дълбочината."

Нилсен и Пауъл заслужават голяма заслуга за това, че най-накрая са предприели някои емпирични стъпки към подобряване на знанията ни в тази област.

Въз основа на първоначалните им открития изглежда, че ние сме това, което ядем, както в съня, така и в будния живот.

Барбара Тедлок, „Zuni and Quiche Dream Sharing and Interpreting,“ в Dreaming: Anthropological and Psychological Interpretations (New York: Cambridge University Press, 1987), p. 106.