Когато преди близо седем години казах на родителите си, че съм решил да приема веганска диета, декларацията подбуди аргумент, който в крайна сметка завърши с обет от мен. „Ще направя това, стига да ми е от полза за здравето“, казах им и добавих, че ще се справя с обещанието с редовни изследвания на кръвта, за да наблюдавам нивата на хранителните си вещества. Все още помня високомерието, което проблясваше в мен, докато ги успокоявах. Бях няколко седмици в новия си начин на живот и се чувствах толкова енергичен - толкова добре -, че не можех да си представя, че тази хипотетична дилема някога ще премине в реалност. За първи път от три брутални години най-накрая се почувствах овластен, а не контролиран от храната.

отказах

Родителите ми не сгрешиха, че бяха загрижени. По това време се възстановявах предварително от хранителното си разстройство и всякакъв вид ограничителна диета трябваше да повдигне червени знамена. Но веганството в крайна сметка ще се превърне в първия спасителен сал, който открих през онази невъзможна глава в живота си, тъй като ме научи да слушам тялото си и да намеря благодарност в храната, която консумирах. С всяко подхранващо ястие - създадено около сезонни продукти, произхождащи от моя местен фермерски пазар - разбрах, че се връщам обратно.

През следващите няколко години щях да използвам терминологията „растителна основа“ вместо „веган“. Научих повече за етичните и екологичните последици от нашите глобални хранителни системи. Изкачих се от възстановяване в предимно комфортна ремисия. Но еволюиращите обстоятелства около начина ми на хранене само засилиха ентусиазма ми от него.

Тогава, в началото на тази година, бях принуден да се изправя срещу единствената не договаряща се, с която толкова наивно си мислех, че никога няма да се наложи да се изправя. След няколко седмици да се чувствам постоянно изтощен, капризен и просто като цяло „изключен“ - всички, докато поддържах иначе здравословния си начин на живот - знаех, че е време да помисля, че може би диетата ми играе роля.

В крайна сметка това би означавало да следвам собствения си протокол и да се подложа на кръвни тестове с Arivale, персонализирана уелнес програма, която използва хранителни, генетични и хормонални маркери, за да се ориентирате по пътя към оптималното здраве. Но първо открих, че се заигравам с по-ненаучна стратегия: глад.

Всичко започна с яйца

Месеци преди да изпратя първите си кръвни проби в лабораторията на Arivale, отидох да обядвам една хладна съботна сутрин в Sqirl, един от най-добрите ресторанти на фермата до масата. Изправен пред меню, което съм разглеждал много пъти, изведнъж почувствах силно желание за течно яйце върху обичайната ми купа за зърно. Знанието, че кафенето произвежда само най-устойчивите съставки, направи решението лесно и за минути разчупих слънчевия жълтък над зелето си: първото си яйце от шест години насам. На път за вкъщи спрях до фермерския пазар и купих още дузина.

Няма да се преструвам, че тази официална пауза в растителната ми диета след тази откровителна закуска се дължи на спонтанен прилив на енергия или някаква физическа полза. Просто имаше толкова добър вкус и разсъждавах, че докато продължавам да се придържам към моята философия за екологичност, няма причина да не видя дали повторното приемане на яйца в диетата ми има някакво въздействие.

Не би трябвало да чакам дълго, за да разбера: В рамките на няколко дни нивата на енергия се покачиха, почувствах се по-остър през целия ден и тренировките ми дори се почувстваха по-лесни. Беше невероятно радостно да се чувствам толкова по-добре толкова бързо - така че, въпреки че беше горчиво да направя крачка от начина на живот, който следвах години наред, знаех, че това е правилното решение.

Освен това бяха само яйца. Нямах намерение да добавям нещо друго към диетата си - това е, докато не научих за Arivale няколко седмици по-късно.

Когато седнах заедно със съоснователя на Arivale Клейтън Луис миналия март, бях любопитен, но скептичен. Бях опитвал няколко различни домашни генетични тестове за уелнес в този момент, само за да открия пределът на грешките твърде широк за моя комфорт. (Това стана най-очевидно, когато някой твърди, че имам висока чувствителност към авокадо, което беше колкото смешно, толкова и ужасяващо.) Но докато Луис продължаваше да го обяснява, Аривале изглеждаше малко по-различно. Първо, всички изследвания на кръвта се извършват в лаборатория - не е необходимо калпаво убождане вкъщи. В допълнение към тестването на нивата на хранителни вещества, те биха се потопили в генетични маркери, обхващащи диета, фитнес и общо здраве. Ще се следят нивата на кортизола ми. След като постигна резултатите си, ще работя със здравен треньор в продължение на шест месеца, за да отговоря на всички необходими промени.

Arivale се гордее с нейната всеобхватност и това се усещаше болезнено очевидно, когато практикуваща медицинска сестра извади осем флакона с кръв от дясната ми ръка няколко седмици след срещата ми с Луис. Но почувствах, че вътрешният ми здравник се активира и докато резултатите ми бяха на разположение за обсъждане с моя здравен треньор, регистриран диетолог на име Ерика, на практика бях трескав от очакване.

Беше най-малкото очарователно да анализирам всички различни панели с Ерика - да видя, в конкретни подробности, всички малки начини, по които лесно бих могъл да се почувствам по-добре. Научих, че моите нива на кортизол са малко неприятни, например, така че веднага си поставихме за цел да намалим приема на кафе и да управляваме стреса си. Научих, че имам повишен генетичен риск за някои наранявания на ставите и сухожилията, което потвърждава моя ангажимент към упражнения с малко въздействие като йога. Дори разбрах, че съм генетично предразположен да бъда сутрешен човек - няма аргументи там.

Но ентусиазмът ми леко се разклати, докато поглъщахме резултатите от храненето. Тук видях в изящни подробности как диетата, за която някога се чувствах толкова осветителна, сега отпада. Нивата на желязото ми бяха гранични. Имах недостиг на витамин D, въпреки начина си на живот в Южна Калифорния. Най-интересното е, че моите нива на омега мастни киселини показват, че излагам тялото си на тон възпаление - нещо, което приемът на яйца не ми помага непременно.

Съотношението Омега-6 - към - Омега-3

„Мастни киселини“ е толкова бръмчаща фраза, че всъщност опростява важна разлика между два ключови типа. Изследванията ни казват, че нашето съотношение на омега-3 и омега-6 мастни киселини оказва сериозно влияние върху общото ни благосъстояние: Диетата, прекалено тежка в омега-6, е свързана със затлъстяването, метаболитния синдром и общото възпаление. Проблемът е, че съвременната ни диета подчертава силно омега-6 мастните киселини, които се съдържат в яйцата, месото и растителните масла. Омега-6 са важни за здравето ни в малки количества, но противовесът на омега-3 - здравословните мазнини, съдържащи се в рибите и ядките - поддържа този възпалителен отговор под контрол.

Бях доверил на Ерика, че въпреки че моите енергийни нива бяха значително по-високи след включването на яйца в диетата ми, все още се борех малко с настроението и общата си мозъчна мъгла. Докато моите нива на баланс на кортизол със сигурност бяха вероятно виновник, Ерика отбеляза, че моите ниски нива на омега-3 също могат да играят роля: Моят кръвен панел показа, че моето съотношение ме поставя на червено за повишено възпаление. И тъй като омега-3 мастните киселини - и по-точно EPA и DHA - са толкова важни за здравето и развитието на мозъка, проучванията показват, че дефицитът може да влоши лека депресия, в допълнение към други симптоми, свързани с настроението като умора.

Ерика беше наясно с моята предимно веганска диета, така че в крайна сметка тя ми предписа омега-3 добавка, както и пренатален витамин (които са богати на DHA). Въпреки че беше уверена, че можем да направим разлика в нивата ми само чрез добавки, тя отбеляза, че ще имам най-непосредствения и очевиден успех с някои промени в диетата си. Ведро отговорих, че съм оптимист по отношение на добавките, но отново се заклех мълчаливо, че ако не се почувствам по-добре през следващите седмици, ще опитам нещо различно.

Бодлива купа на ден ...

Въпреки ужасния ми опит да си спомням да приемам ежедневно витамини, ентусиазмът ми от новия ми начин на живот победи и взех добавките си, както беше предписано. Но последователността в крайна сметка не би била проблемът. Вместо това се почувствах изнемощящо гадно, след като пиех хапчетата си всяка сутрин - често до степен да се откажа по време на сутрешното пътуване до работното място. Някои ощипвания, като приемането им на пълен стомах или приемането им по-късно през деня, нямаха голям ефект. Скоро разбрах, че не си струва да се чувствам по-зле от преди.

Разочарован, заминах на пътуване до Аруба с надеждата да повиша най-малко ниските си нива на витамин D. След това, от „уважение към местната кухня“, но наистина от чисто отчаяние, поръчах пресен тон за обяд. Официално бях прекрачил прага, който бях оставил след себе си преди толкова много години, и той се чувстваше както изцяло погрешен, така и много прав.

След завръщането си у дома започнах да експериментирам с включването на няколко порции морски дарове с устойчив произход в седмичната си диета. Научих се да готвя сьомга за първи път в живота си. Започнах да добавям лъжичка ахи тон в купата, която често поръчвам за обяд. Спомних си колко обичам стриди. Разбрах колко забавно беше да отворя диетата си за множество нови съставки. Тогава разбрах, че може би не само новостта на храната ме вдъхваше толкова приповдигнато настроение, но самата храна.

През следващите няколко седмици се наслаждавах на значителните промени, които изпитвах физически и психически. Мозъчната ми мъгла почти се вдигна; енергийните ми нива достигнаха връх. Почувствах се по-мотивиран да се ангажирам последователно с ритуалите за самообслужване, които смекчават стреса ми, като туризъм, журналистика и определяне на приоритетите на времето „аз“. В добро настроение се чувствах все по-малко като работа, докато един ден осъзнах, че вече не сканирам за потенциални стресори, за да подкопая всичко.

Но вътрешният ми скептик - тихият, но упорит глас, който се чудеше дали всичко това е резултат от много убедителен плацебо ефект - нямаше да бъде напълно заглушен, докато вторият ми кръг от кръвни тестове не се върне. По време на последния ни разговор заедно, Ерика и аз се учудихме колко подобрение показаха резултатите само преди шест месеца. Омега-6 ми се върна на зелено. Моят омега-3, въпреки че все още не беше напълно оптимален, все пак беше във възход. Дори нивата на желязо и витамин D отново бяха в нормалните граници.

Беше изключително валидно, разбира се, да знам със сигурност, че промените в диетата ми са оказали такова значително влияние върху благосъстоянието ми. Но не очаквах вълната от емоции, която ме обзе като Ерика, и говорих за резултатите. Ето го, конкретни доказателства, че веганската ми диета вече не ми служи. Девет месеца след яденето на първото поширано яйце най-накрая официално затворих тази врата - оставяйки след себе си не само начин на хранене, който ми беше скъп, но и момичето, което се беше придържало към него за оцеляване.

Трябва да й призная и максимата, която пренесох със себе си в тази нова фаза от живота - нещо, което да се прилага не само към диетата ми, но и към всеки аспект от моята уелнес рутина: „Ще правя това само толкова дълго, колкото тъй като служи на здравето ми. " Този път наистина го вярвам.