Не може да се отрече, че Америка има проблем със затлъстяването. Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията повече от една трета от всички възрастни американци са със затлъстяване. Въпреки че много от възможностите за преодоляване на затлъстяването - по-хранителна диета, ежедневни упражнения и по-малко заседнал начин на живот - са добре документирани, има потенциално нова опция, която разширява границите на иновациите: капсули за трансплантация на фекална микробиота.

кака

През март 2016 г. изследователи от Масачузетската болница в Бостън ще стартират клинично изпитване („Трансплантация на фекална микробиота за затлъстяване и метаболизъм“) за изследване на въздействието на чревните бактерии върху теглото. Чрез трансплантация на чревни бактерии от проба на изпражнения на здрав, слаб човек в червата на човек, страдащ от затлъстяване, може да е възможно да се промени популацията на чревните бактерии на този затлъстял човек. Тъй като тези „слаби микроби“ започват да населяват червата на затлъстелия човек, това може да намали склонността на този човек към затлъстяване.

Или, казано по-малко научно, поглъщането на малко количество фекални вещества от слаб човек също може да ви направи слаби.

За период от шест седмици на някои от 20-те пациенти, участващи в клиничното изпитване, ще бъдат дадени хапчета, съдържащи малко количество фекални вещества на тънък човек, докато на останалите ще бъде дадено плацебо от прахообразно какао и желатин. След това, през следващите 12 месеца, изследователите ще проследят теглото и здравето на 20-те участници, за да видят дали има някаква разлика между тези, които поглъщат хапчетата за кака и тези, които поглъщат плацебо. Теоретично хората, които поглъщат фекалните хапчета, трябва да отслабнат повече, отколкото хората, приемащи плацебо.

Пробите на изпражненията за фекалните капсули са подобни на тези, предоставени от проекта OpenBiome, нестопанска банка за изпражнения, основана през 2012 г. от екип от микробиолози, клиницисти и защитници на общественото здраве от Харвард и MIT за разширяване на безопасния достъп до терапии за трансплантация на фекални микробиоти и катализиране изследване на човешкия микробиом. В това проучване Масачузетската болница не работи с OpenBiome; вместо това изследователите ще използват свои собствени капсули.

Както Зейн Касам, главен медицински директор в OpenBiome, ми каза в разговор по имейл, много тестове са вложени, за да се гарантира, че пробите на изпражненията на OpenBiome са оптимизирани да съдържат точно правилните видове микроби. „Безопасността е приоритет номер 1 на OpenBiome“, каза ми той. „Всъщност само 2,8 процента от кандидат-донорите на изпражнения преминават нашите надеждни протоколи за безопасност. След като завърших Харвард, мога да кажа, че е по-трудно да бъда допуснат до OpenBiome като дарител на кака, отколкото да вляза в Харвард. "

Но дали капсулите за кака наистина действат, когато става въпрос за излекуване на затлъстяването?

Водещият изследовател, провеждащ клиничното изпитване, Илейн У. Ю, асистент в Медицинското училище в Харвард и клиничен изследовател в Масачузетската болница, ми каза, че има обнадеждаващи научни доказателства, че чревните микроби всъщност могат да играят роля при лечението на затлъстяването.

„Вече е направено малко проучване при хора, което показва, че промяната на чревните бактерии влияе върху човешкия метаболизъм“, каза ми Ю. Има също доказателства, казва Ю, че прехвърлянето на чревни бактерии от слаби или затлъстели хора в мишки без микроби може да определи дали тези мишки се оказват слаби или затлъстели. В друго проучване прехвърлянето на чревни бактерии от мишки, претърпели бариатрична хирургия, на неоперирани мишки без микроби доведе до загуба на тегло и намаляване на телесните мазнини.

Но от друга страна все още говорим за лиофилизирани хапчета за кака.

Поглъщането на фекалната материя на друго човешко същество - без значение колко бляскаво е тънко - просто изглежда, е, гадно. Има причина, поради която ни е казано да не плуваме във вода, която може да е била заразена с човешки фекални вещества и защо си измиваме ръцете, след като използваме банята - това са всички онези гадни бактерии и лоши микроби, за които майка ви е предупредила.

Касам от OpenBiome обаче отслабва тези страхове. На първо място, участниците в клиничното изпитване няма да включват бременни жени, хора със значителни стомашно-чревни разстройства или хора със значителни хранителни алергии - всички хора, които могат да страдат от неблагоприятни странични ефекти от поглъщането на грешни чревни бактерии.

На второ място, процесът на скрининг на донорите на изпражнения е толкова строг и това помага да се премахнат всички шансове за инфекция. Както Ю ми каза, „Нашият скрининг процес е по-строг от този, на който се подлагат донорите на кръв.“ Подготовката на капсулите е прегледана и одобрена от FDA, добави Ю.

Добрата новина е, че техниките за трансплантация на фекалии вече са изминали дълъг път, дори ако те все още са в ранна детска възраст. В допълнение към новите изследвания и тестове, техниките за доставяне на чревните бактерии също стават все по-напреднали. До миналия октомври щеше да се наложи да вкарате полезните микроби директно в червата чрез колоноскопия или пластмасова тръба, вкарана през носа. Сега има хапчета.

Разбира се, от гледна точка на потребителите, възможността да вземете бутилка хапчета или капсули от местната аптека звучи по-примамливо от перспективата за колоноскопия или тръба, съдържаща фекални вещества, вкарани в носа. Някъде ръководителят на маркетинга на Big Pharma трябва да се усмихва на перспективата за това, което може да бъде възможно в бъдеще.

„Въпреки че е твърде рано да се каже кога 53-годишният шофьор на камион, който се е борил с теглото си, ще може да вземе капсули FMT в местната си аптека“, казва Касъм, „мога да си представя вселена в не твърде далечната бъдеще, където микробното лечение може да допълни диетата и упражненията, за да повлияе дълбоко на епидемията от затлъстяване. "

Това, за което бихме могли да говорим, ако предстоящото клинично изпитване показва причинно-следствена връзка между чревните бактерии и затлъстяването, е изцяло нов начин на мислене за човешкия микробиом. Вече знаем, че чревните бактерии могат да играят важна роля в редица различни здравословни и метаболитни процеси, така че защо не и затлъстяването?

Касам е оптимист, че изследването на връзката между микробиома и затлъстяването може да доведе до нова парадигма на общественото здраве: „Понякога медицината попада в капан в догмата и обхваща конвенционалния ескалатор до клинично въздействие. Но понякога се появява нов, смел път безразборно и няколко смели оптимисти се качват в асансьора и променят начина, по който мислим за медицината. “

Големият въпрос е: Могат ли чревните бактерии наистина да определят дали сме слаби или затлъстели? За да отговорите на този въпрос, може просто да се наложи да се доверите на червата си.

АКТУАЛИЗАЦИЯ: Тази статия е актуализирана, за да отрази факта, че Масачузетската болница (MGH) не работи с OpenBiome за това клинично изпитване. MGH разполага със собствени капсули за проекта.