Cherry Orchard получи абсурдистко рестартиране - с кръвопреливане, плажно парти и подскачащ секс маниак. И благодарение на олигарха на Челси, той идва във Великобритания

какво

О, Боже мой, какво са направили с Черешката градина? Голямата топка се превърна в плажно парти. Мадам Раневская има примка на врата си. Целият ансамбъл получава кръвопреливане. И Лопахин се превърна в секс маниак, който започва пиесата в леглото с камериерката. Не се вижда самовар - или дори черешова градина.

Това е продукцията на драматичния театър „Пушкин“, която е на път за Великобритания. Хванах го в Москва точно преди Коледа - и бях малко смаян. Това е Чехов като абсурдистка драма, изиграна на разграбена сцена с минимален реквизит. В този портрет на нефункциониращо семейство и невротично общество Лопахин е младежки олигарх, влюбен в парите - и в бляскавата мадам Раневская. И двамата са много по-млади, отколкото сме свикнали да ги виждаме във Великобритания, но двамата водещи - Виктория Исакова и Александър Петров - настояват, че това е вярно на Чехов.

Срещам ги непосредствено преди завесата и ги питам дали играят „Черешовата градина“ като трагедия или комедия, такава неяснота е определящата характеристика на Чехов. „Трагедия“, категорично казва Исакова. „Комедия“, казва Петров през смях. „Комедията и трагедията винаги са налице“, добавя Исакова. „Виждам това в собствения си живот. Но Раневская е трагична фигура. "

Режисьор е Владимир Мирзоев, корен, брадат ветеран, който емигрира в Канада през 1989 г., но продължава да работи широко в Русия. Той смята, че въпросът за комедията срещу трагедията е без значение. „Не можете да изберете един жанр, който да дефинира цял живот“, казва той. „Той съдържа елементи на комедия, трагедия и фарс.“ Той също така отхвърля всякакви предположения, че възприемането на Чехов е радикално. „За по-радикално настроената част от публиката тази продукция може да не е достатъчно радикална. Но за консервативната част може да е доста дразнещо. Така че в крайна сметка причиняваме раздразнение и на двете страни. "

Мирзоев, който никога досега не е режисирал „Черешката градина“, е искал да я направи подходяща за „проблемите, ситуациите и страховете“ на хората днес. Той казва, че „неизбежната катастрофа“, пред която е изправено обществото, „усещането, че всички са на ръба на пропаст“, ​​ще се свърже с публиката, дори с добре подредената в Москва, където международните санкции хапят, инфлацията нараства и националистическата сигурност от ерата на Путин не е толкова уредена, колкото изглежда. Така че да, това е комедия, но тази, която Мирзоев нарича „комедия от катастрофи“.

‘Комедията и трагедията винаги са налице’ ... Виктория Исакова в Черешката градина. Снимка: Алекс Йоку

Дилемата как да се играе The Cherry Orchard, последната пиеса на Чехов, е там от самото начало. Константин Станиславски, основателят на съвременния руски театър, режисира премиерата през 1904 г. Той беше твърдо в лагера на трагедиите, докато Чехов настояваше да го нарече комедия. Те са имали подобни битки за Три сестри през 1901 г., когато Чехов се оплаква, че „изобилието“ на Станиславски подкопава намеренията му.

Чехов е драматургът на хвърлянето. Той си спомня известния текст на Джон Ленън: „Животът е това, което ти се случва, докато си зает да правиш други планове.“ Схемите се измислят само за да се сринат. В чичо Ваня главният герой се опитва да застреля паразитния Серебряков, но неизбежно пропуска - и животът продължава. Станиславски щеше да разиграе драмата на опита, докато Чехов щеше да се радва на неговата безполезност.

В известен смисъл Чехов е темпераментно по-английски, отколкото руски - или поне по-очевидно подходящ за аудиториите във Великобритания, където, с възможно изключение от Брекзит, бъркотията е начин на живот. „Въпреки всички интересни новости и теми в руския авангарден театър днес, те все още са затънали в социалните проблеми“, казва родената в Русия Катя Рогачевская, куратор на източноевропейски колекции в Британската библиотека. „Те не се занимават с екзистенциални въпроси по начина, по който го прави британският театър.“

Наскоро тя видя лондонската продукция на „Стаята“ на Харолд Пинтър и смята, че руска компания ще се бори с нея. „Не можете да го тълкувате“, казва тя. „Трябва да разберете, че не го разбирате.“ Но в Русия, казва тя, театърът и публиката искат решение. Чехов, тъй като е верен на бъркотията и самоизмамите в живота, не предлага нищо.

Чехов си спомня текста на Джон Ленън: „Животът е това, което ти се случва, докато си зает да правиш други планове“

Джули Къртис, професор по руска литература в Оксфордския университет, смята това за опростяване, но приема, че радикализмът в големите руски театри често е насочен към стила, а не към съдържанието. „В известен смисъл“, казва тя, „най-лесно е да вземете класическа пиеса - кой може да възрази срещу съдържанието на Черешката градина? - и след това го превърнете в режисьорски или дизайнерски експеримент. "

Постановката на Мирзоев може да е опит за преосмисляне на Чехов, но къде са новите пиеси, които преосмислят света? Основните театри в Русия, съсредоточени в Москва, Санкт Петербург и сибирските градове, зависят от държавната субсидия. Руската православна църква и социалните консерватори стават все по-цензурни, докато процесът срещу режисьора-авангардист Кирил Серебренников за предполагаема измама предполага на някои, че артистичните свободи са все по-атакувани. Толкова ли е изненадващо, че основните етапи са склонни да се концентрират върху естетическите предизвикателства, оставяйки по-силно заредена нова работа на процъфтяващата ресни?

Продукция на „Черешовата градина“ от Московския художествен театър на Константин Станиславски. Снимка: Sputnik/Alamy

Театралните иновации имат карирана история в Русия. Иронията на революцията от 1917 г., посочва професор Къртис, е, че водещите революционери са били дълбоко консервативни, поне артистично. Странно, че техните модели бяха царете от 19-ти век, които се отвращаваха от новаторски, свободомислещи писатели като Михаил Лермонтов (Николай I нарече своя Герой на нашето време „отвратителен и разврат“). През 20-те години на 20-ти век режисьорите се стремят да въведат радикално нова артистична зора, която според тях отговаря на идеалите на революцията, за да бъде атакувана през следващото десетилетие за „буржоазен формализъм“. Няколко от водещите експериментатори, по-специално Всеволод Майерхолд, срещнаха брутални краища в чистките на Сталин.

И така, в разгара на сталинизма, театърът се установи в социалистически коловоз. Черешката градина се играеше - по времето, когато другите пиеси на Чехов бяха пренебрегнати до голяма степен - като политическа басня, описваща падението на ефектен поземлен клас. Новото богатство Лопахин (който иска да спаси мадам Раневская от фалит, като превърне вишневата си градина във ваканционни домове) и Трофимов (неземна, радикална студентка) бяха възприети като вестители на новата революционна епоха.

След това, през 60-те години на миналия век, след размразяването след Сталин, буржоазният формализъм се връща на мода. Чехов е бил посещаван отново в множество иновативни нови продукции, които са извлекли пиесите с метафорично значение. Изведнъж руският театър беше безкрайно вълнуващ - и подхранван от търкания с властите.

Александър Арсентиев и Анастасия Лебедева в Драматичния театър на Пушкин „The Good Person of Szechwan“, също в „Барбикан“. Снимка: Алекс Йоку

Този ревизионизъм сега ли върви? Може би социалистическите реалисти са имали нещо: естетическият експеримент сам по себе си - шумно, бурно изкуство заради изкуството - има ограничена стойност. Британският подход към Чехов понякога може да бъде прекалено буквален, гениален и примамлив, но е възможно да се сгреши в обратната посока: свръхинтерпретиране, стремеж към ефект за сметка на текста, привилегирована метафора над схващането, че авторът изобразява нещо приблизително към реалния живот.

„Много руски режисьори на Чехов се стремят да направят изявление или да представят поглед към света“, казва Сергей Островски, съпредседател на базирания в Лондон руски културен център Пушкин дом и еднократен театрален критик, превърнат в корпоративен адвокат. „Много малко продукции всъщност искат да прочетат пиесата.“ Отчасти, казва той, това е така, защото текстовете са толкова добре познати, че режисьорите се чувстват длъжни да ги обърнат с главата надолу, но той намира такова самосъзнание отблъскващо. „Това е много лесен изход. Имате прекрасна кутия с трикове и просто изваждате тези неща. "

Собственикът на Челси се превърна в театрален импресарио Роман Абрамович. Снимка: Тоби Мелвил/Ройтерс

Основният руски театър, с акцент върху режисьорското его и великолепното правене на картини на сцената, ми се струва подобен на regietheater (германският термин за „режисьорски театър“) в операта, където се профучава, като се преосмисля, може би дори се подкопава, авторското намеренията са от основно значение. Възможно е руската публика толкова добре да познава своя Чехов, че трябва да се сблъска с него по този начин. Но може и да е вярно, че изправен пред безкрайна диета на „радикално“ преинтерпретиране, истинският радикализъм би се състоел във връщане към текста и концентриране върху взаимодействието на героите.

Трупата на Пушкин носи две други творби в лондонския Barbican: Brecht’s The Good Person of Szechwan; и част от физическия театър, наречен Mother’s Field, адаптиран от новела на киргизкия писател от съветската епоха Chinghiz Aitmatov. „Добър човек“ се превърна в подписващото шоу на Пушкин. Бизнесменът милиардер Роман Абрамович е гледал спектакъл в Москва, обичал го е и е допринесъл за довеждането му в Лондон. Дълбоките му джобове са от решаващо значение - настаняването на 100-членна руска компания в Barbican за една седмица не е евтино.

Добрият човек, който също видях в Москва, е по-подходящ за високоенергийния ансамбъл на Пушкин. Брехт поставя социален и морален проблем - как да водим добър живот в корумпирано общество - с който компанията може да се ангажира. Чехов избягва такъв дидактизъм: може всичко да се срива, но не трябва ли просто да седнем и да изпием чаша чай? Разбира се, при условие, че някой е запомнил самовара.

• Сезонът на драматичния театър Пушкин в Барбикан, Лондон, продължава 5-9 февруари.