КРАЛСКИ ДЪБ, МИХ. Гладът ще ви промени. Просто попитайте Томас Махани.

какво

Защитникът на ветераните от Мичиган е гладувал три пъти в името на справедливостта, живеейки само от вода, добавена с лимонов сок и сол в продължение на седмици.

Първият му пост беше през 1970 г., за да протестира срещу нахлуването на САЩ в Камбоджа по време на войната във Виетнам, и продължи 29 дни.

„Никога не съм стигал дотам, че животът ми да е бил в опасност“, каза Махани.

Тъй като около 100 затворници в ареста на залива Гуантанамо на американската армия отказват храна, пътуванията на Махани през самоналожен глад дават поглед отблизо какво се случва, когато тялото гладува.

Мастните резерви изчезнаха

Към 40-ия ден без препитание, мастните резерви на тялото са изчерпани и тялото е започнало да се храни от себе си, казва експертът по хранене д-р Каролайн Аповиан от Бостънския медицински център. Мускулно-тъканните протеини се разграждат до съставните им аминокиселини и се пренареждат, за да поддържат телесните функции, казва тя.

Силата, с която сърцето изпомпва кръв, започва да избледнява. Гладуващият започва да губи зрение и слух. Речта става неясна и кожата става суха и люспеста, очите се трепват в кухините, а крайниците им липсват координация. Гладуващият страда от повръщане и затруднено преглъщане. Възможно е вътрешно кървене.

В залива Гуантанамо 30 от гладуващите се поддържат живи чрез принудително хранене със сонда. Няколко решителни затворници се опитват да умрат от глад от 2005 г. насам и остават хронично недохранени и физически немощни, според медицинските служители в лагера.

Способност за адаптиране

В много отношения подобни продължителни гладни стачки са доказателство за способността на организма да се адаптира към глада и недостига - условия, които нашите ранни предци е трябвало да издържат със смъртоносна редовност.

Когато се консумира храна, тя се разгражда до проста захар, наречена глюкоза, която служи като поддържащо живота гориво за трилионите клетки, които съставляват човешкото тяло. Част от това гориво се съхранява в мускулите и черния дроб, но достатъчно, за да продължи няколко дни.

С такива ограничени запаси от гориво тялото действа бързо, за да спести енергия. Само след осем часа гладуване метаболизмът - скоростта, с която тялото консумира енергия - започва да се забавя. Сърцето изпомпва кръвта по-бавно и тялото произвежда по-малко топлина, изпращайки студ през гладуващия. Нарастват гладни мъки.

Махани припомни това усещане по време на първата си гладна стачка. „През първите три дни бях наистина, наистина гладен и ставах все по-слаб и по-слаб.“

Но тогава се случи нещо, което шокира Махани. "Събудих се на шестия ден с много енергия."

Подобно на хибридна кола, превключваща от газ към електрическа, тялото на Махани беше започнало да изгаря мастни запаси вместо глюкоза. В някои случаи това превключване може да бъде придружено от спиране на гладните болки, както и внезапно усещане за благополучие и дори еуфория, казват изследователите.

Учените смятат, че това повдигане на духа е еволюционен отговор. Изправен пред перспективата за глад, ранният човек се нуждаел от хормонален ритник в гащите, за да сложи храна на масата.

„Ако трябва да намериш храна, не можеш да изпитваш глад и да се потъваш в нещастието си“, каза Аповиан. „Трябва да излезете там и да бъдете креативни.“

Докато стачката му продължаваше, Махани започна да чувства сънливост, мускулни болки и световъртеж и губеше около един килограм на ден. Започна да изглежда обезсърчен и дъхът му се затрудни.

Зареждане.

Химия на мозъка

В същото време, когато тялото се разпада, настъпват още промени в мозъчната химия, казват учените. Редица проучвания показват, че продължителното гладуване поражда повишена раздразнителност, гняв, агресивност и импулсивно поведение.

Даниел Феслер, еволюционен антрополог от UCLA, теоретизира, че тези промени са адаптивен механизъм, предизвикан от спад в невротрансмитера серотонин. Този спад, който изглежда придружава екстремната загуба на тегло при хора и други бозайници, може да е помогнал за повишаване на агресивността и поведението на поемане на риск у нашите предци, така че те да могат да се конкурират с другите за храна.