Годжи бери - произнася се „go-gee“ - са скорошна гореща стока във все по-модерната индустрия за здравословни храни от висок клас. Тези деликатни червени плодове, традиционно отглеждани в хималайските долини на Китай, Монголия и Тибет, както и в провинциите Синцзян и Нинся в Китай, са представени в Опра, а известни личности като Мадона, Миша Бартън и Елизабет Хърли се кълнат в тях . На пазара се появиха множество продукти от годжи бери, обещаващи младост, добро здраве, способности за борба с рака и повишено сексуално желание. Търсене в Google за „годжи бери“ дава 378 000 резултата, много от тях за различни продукти, съдържащи годжи бери или „екстракт“ от годжи бери (сок). Така че годжи плодовете чудо ли са „суперхрана“, просто поредният продукт на хайп машината или нещо средно? Нека разберем.

годжи

Годжи бери, наричани още вълчи ягоди, се отглеждат в хималайската долина от стотици години. Традиционната китайска народна медицина ги използва за лечение на различни заболявания. Годжи бери също отдавна се използва в различни азиатски ястия като съставка или гарнитура. Годжи бери храстите растат на височина от един до три метра. Тъй като плодовете са много деликатни, когато са в растението, те не могат да се берат на ръка. Вместо това те се изтръскват внимателно от лозата. Често те се излагат на слънце, за да изсъхнат, след което стават леко дъвчащи. Освен да ядете плодовете, можете също да пиете сок от годжи бери. Той е особено популярен в регионите, където се отглеждат плодовете, и може да се комбинира с чай, за да се направи тоник.

На Запад се предлагат многобройни продукти от годжи бери. Сред най-популярните са сушени годжи бери и сокове от годжи бери, които често се състоят от сок от годжи бери, смесен с вода или други плодови сокове. Магазините за здравословни храни и специализираните магазини също продават чайове, чист сок от годжи бери, екстракт от годжи бери под формата на капсули, хрустящи барове от годжи бери и зърнени култури от мюсли с годжи бери. През есента на 2006 г. годжи бери станаха огромен хит в Обединеното кралство и Tesco, най-големият търговец на дребно в Обединеното кралство, започна да ги продава.

Някои любители на годжи бери оценяват вкуса, сравнявайки го с червена боровинка или кръстоска между ягода и малина. Много от тях купуват плодовете заради известните ползи за здравето. В следващия раздел ще разгледаме хранителните и здравословни ползи от годжи бери.

Годжи бери са невероятно хранителни. За тяхното тегло - дневната порция е само 10 до 30 грама - годжи плодовете имат повече витамин С от портокалите, повече бета каротин от морковите и повече желязо от пържолата. Смята се, че бета каротинът помага в борбата със сърдечните заболявания и също така предпазва кожата от увреждане от слънцето. Годжи бери също са добър източник на витамини от група В и антиоксиданти, които предпазват от вредни свободни радикали които увреждат клетките в тялото ви. Те също са богати на полизахариди, които подпомагат имунната система, имат 18 вида аминокиселини и са богат източник на калий. И сякаш защитата на сърцето, кожата и имунната система не е достатъчна, се смята, че бета каротинът и антиоксидантите помагат в борбата с рака.

Всъщност твърдението, на което често се позовават производителите на годжи бери, е предполагаемата сила за борба с рака. Казват, че тази способност произтича от високото съдържание на антиоксиданти в плодовете на годжи бери. Антиоксидантите всъщност са клас витамини, който включва бета каротин и витамини Е и С. Годжи плодовете се оценяват високо по отношение на Капацитет на радикална абсорбция на кислород (ORAC), тест, разработен от Министерството на земеделието на САЩ. Ето стойностите на ORAC (в единици на 100 грама) за някои храни с голямо количество антиоксиданти:

  • Сини сливи - 5770
  • Стафиди - 2830
  • Боровинки - 2 400
  • Кейл - 1770
  • Ягоди - 1 540
  • Спанак - 1260
  • Брюкселско зеле - 980
  • Сливи - 949
  • Портокали - 750

Според няколко източника, ORAC стойността на годжи бери е повече от 25 000! Но какво означава това?

През 1999 г. Министерството на земеделието на САЩ публикува подробности от проучване, установило, че храни с високи стойности на ORAC могат да спомогнат за забавяне на процеса на стареене и за защита на клетките от окислително увреждане (от свободните радикали). 25 000 ORAC номера е трудно да се провери, но ако трябва да се вярва, това не означава, че трябва да изоставим всички други плодове, носещи антиоксиданти, за плодове годжи. Антиоксидантите са полезни за тялото, но както много витамини и минерали, има само толкова много, което можем да усвоим. Всичко повече от определено количество ще премине през тялото непреработено. В случай на селен, който се съдържа в годжи бери, правилното количество помага да поддържате черния дроб здрав; твърде много може да бъде токсично. Поради тази причина е добре да се придържате някъде около ежедневната порция годжи бери - 10 до 30 грама - и да смесвате други здравословни, хранителни храни във вашата диета.

За съжаление, това проучване далеч не е окончателно. Антиоксидантният капацитет на годжи бери е безспорен и се смята, че антиоксидантите помагат за предотвратяване на рак. Ще трябва да се проведат още тестове, преди годжи плодовете да се считат за част от жизнеспособно лечение на рак.

Нека разгледаме още някои проучвания, включващи Lycium barbarum.

Годжи Бери и диабет

Проучване от 2004 г. в Колежа по обществено здраве при Университета в Ухан тества ефекта от екстракта от годжи бери върху диабетични зайци. Учените установиха повишаване на HDL или „добрия“ холестерол при зайците и намаляване на нивото на глюкозата в кръвта.

Ефекти против стареене

През 2006 г. учени от Училището по хранителни науки и технологии към Земеделския университет XingJiang тестваха антиоксидантните ефекти на Lycium barbarum спрямо витамин С върху по-възрастни мишки. Полизахаридите от Lycium barbarum спомогнаха за компенсиране на „спада в [общия антиоксидантен капацитет], имунната функция и антиоксидантните ензими“ [ref]. Установено е също, че полизахаридите се борят със свободните радикали.

Тези проучвания, макар и насърчителни, не могат да се считат за окончателни, докато не бъдат направени опити върху хора и резултатите са публикувани и прегледани от научната общност.

Токсичност

Минали разследвания на вълчи ягоди на Barbary от Индия изразиха загриженост относно нивата на атропин, токсично вещество, в плодовете. През септември 2006 г. учени от университета в Грац в Австрия взеха осем проби от вълчи ягоди, отглеждани в Китай и Тайланд. Веднъж анализирани, пробите показаха нива на атропин, но те бяха далеч под токсичните нива.

Регионът Нинся Хуей в Северен Китай, където ежедневно се отглеждат и ядат годжи плодове, има 16 пъти повече столетници - хора на 100 или повече години - от останалата част на страната. Тъй като жителите на региона остаряват, те са много по-активни, здрави и жизнени от своите връстници в западните култури. Малкото червено годжи бери, традиционно считано за „плод на дълголетието“, е ключова съставка в здравословното им хранене. Изследователи, които изучават лечебни растения, са идентифицирали разнообразие от хранителни вещества в годжи бери, които могат да помогнат на хората да се радват на по-дълъг и по-здравословен живот. Нека да разгледаме свойствата против стареене на тези малки плодове.

Защита на ДНК с антиоксиданти

Увреждането на нашето ДНК отваря вратата към всяка възможна болест и ускорява стареенето. В процеса на живот нашата ДНК се уврежда от свободните радикали, генерирани като страничен продукт от нормалния метаболизъм и от излагане на токсини.

Въпреки че телата ни са оборудвани непрекъснато да се възстановяват, те могат да бъдат претоварени от твърде много свободни радикали, особено с напредването на възрастта. Това води до преждевременна смърт на здрави клетки, което може да допринесе за различни дегенеративни заболявания и мутирали клетки, които могат да доведат до рак - освен ако антиоксидантите не противодействат на атаката.

Витамините, минералите и аминокиселините могат да имат антиоксидантни свойства. Ето някои от основните антиоксидантни хранителни вещества, намиращи се в плодовете годжи плодове и жизнените функции на тялото, които те поддържат, в допълнение към борбата със свободните радикали:

Антиоксиданти в годжи бери Поддържани функции на тялото
Витамин Ц Здраве на сърцето
Бета каротин Имунитет
Цистин Имунитет, здрава лигавица на стомаха
B2 (рибофлавин) Превръщане на въглехидратите в гориво
Манган Здрава кожа, кости, хрущяли
Цинк Заздравяване на рани, плодовитост, зрение, имунитет
Мед Енергия, хормонална функция, здрава кожа
Селен Здрав черен дроб, щитовидна жлеза, имунитет, защита от рак


Източници: Wolfberry: Nature's Bounty of Nutrition & Health и www.supplementinfo.org.

Насърчаване на производството на човешки растежен хормон

Нивата на човешкия хормон на растежа намаляват с напредването на възрастта. 70-годишното дете произвежда само една десета от сумата, генерирана от 20-годишно дете. Този спад е успореден на физическото влошаване, като по-ниски нива на енергия, загуба на мускули и тенденция за съхраняване на повече телесни мазнини. Повишаването на естественото производство на растежен хормон ни помага да се чувстваме, изглеждаме и функционираме като по-млад човек. Годжи бери помагат на тялото ни да направи това по два начина:

  • Калий: Годжи е богат източник на минерал, който е жизненоважен за здравето и дълголетието. Недостатъчното количество калий пречи на нормалната функция на хипофизната жлеза, която произвежда хормон на растежа.
  • Аминокиселини: Някои аминокиселини насърчават производството на растежен хормон. Годжи е богат източник на л-глутамин и л-аргинин, две аминокиселини, които могат да работят заедно за повишаване нивата на растежен хормон и съживяване на младежкия вид и функция.

Подобряване на либидото и сексуалната функция

Намалената сексуална функция не е неизбежна част от стареенето. По-ниското сексуално желание както при мъжете, така и при жените може да бъде свързано с намалено производство на тестостерон. Годжи бери могат да помогнат, като увеличат производството му.

В Азия, годжи плодовете традиционно се разглеждат като силен сексуален тоник. В допълнение, годжи действа като общ тоник за подобряване на цялостната издръжливост, настроение и благосъстояние. Също така може да помогне за намаляване на стреса. Всички тези предимства са благоприятни за здравословен сексуален живот.

Годжи бери е „адаптоген“, термин, използван в света на лечебните растения за описание на вещество с комбинация от терапевтични действия. Адаптогенът ободрява и укрепва системата, като същевременно помага на тялото да се справи със стреса, без да се срутва. Той също така поддържа здрава функция на надбъбречните жлези, които са склонни да се преуморяват по време на стрес.

Годжи бери се считат за особено полезен адаптоген в Азия. Смята се, че годжи хармонизира функциите на цялото тяло, което води до повишена издръжливост, сила и енергия.

Годжи бери съдържа две ключови хранителни вещества за здравословно зрение: зеаксантин и лутеин. Те са концентрирани в центъра на ретината и предпазват окото от най-честите причини за свързана с възрастта загуба на зрение, включително дегенерация на макулата, катаракта и диабетна ретинопатия.

Свободните радикали също атакуват очите, а зеаксантинът и лутеинът предпазват от такива увреждания. Изследванията на животни в Китай показват, че яденето на годжи бери може да намали увреждането на ретината от свободните радикали.

Контрол на холестерола и кръвното налягане

Годжи плодовете имат способността да се борят с два ключови фактора, които насърчават сърдечните заболявания: окислен холестерол и повишено кръвно налягане.

Холестеролът става особено опасен, когато се окислява в резултат на свободните радикали, а окислените кръвни мазнини след това се прикрепват към стените на артериите като плаки. Телата ни имат вградена защитна система, ензим, наречен супероксиддисмутаза (SOD). SOD произвежда антиоксиданти, за да предотврати окисляването на холестерола, но нивата на SOD намаляват с напредването на възрастта.

Китайски изследвания показват, че годжи плодовете могат да увеличат производството на SOD, намалявайки окисляването на холестерола. Годжи бери съдържат и други антиоксиданти, които намаляват окисляването на холестерола и помагат за контрол на кръвното налягане.

Поддържане на жизнените органи здрави

Освен че помагат за поддържане на здравето на сърцето, годжи бери помагат за балансиране на кръвната захар и подобряват черния дроб, храносмилателната система и кожата:

  • Кръвна захар: Годжи плодовете се използват в Азия за лечение на диабет и за регулиране на високата кръвна захар, която е предшественик както на диабет, така и на сърдечни заболявания.
  • Черен дроб: Няколко вида фитонутриенти в плодовете подобряват способността на черния дроб да се детоксикира и предпазва от увреждане на органа от канцерогени и вируса на хепатит.
  • Храносмилане: Годжи плодовете са полезни при всички видове храносмилателни проблеми и могат да помогнат за възстановяване от храносмилателни заболявания, като язви и синдром на раздразнените черва.
  • Кожа: Годжи плодовете съдържат мастни киселини, които могат да стимулират производството на колаген и да задържат влагата, което води до по-млад вид на кожата.

Годжи бери са богат източник на две хранителни вещества, които са необходими за здравословния сън:

  • Тиамин (В1): Витаминът се намира в корпуса на зърнените храни, но липсва в диетите, които съдържат най-вече рафинирани зърна. Тиаминът също подобрява настроението, облекчава депресията и повишава нивата на енергия.
  • Магнезий: Минералът намалява времето, необходимо за заспиване, и подобрява качеството на съня.

Подпомагане на здравето на мозъка