Милиони хора, които се нуждаят от лечение за хранителни разстройства, остават недиагностицирани. Вбесяващата история на една млада жена трябва да служи като сигнал за събуждане за медицинската общност.

какво

18-годишната Алекса Джардино седеше с висящи крака от изпитната маса. Тя ги замахна внимателно, нервно очаквайки лекарят си през целия живот да мине през тежката дървена врата. Тя беше там само за рутинен преглед, но дланите й се изпотяваха. Непрекъснато се опитваше да избърше ръцете си в халатната хартиена хартия, но те просто щяха да залепнат.

Вратата изведнъж изскърца. Клипборд в ръка, нейният лекар влезе с усмивка. "Здравей, Алекса", каза тя. „Нека ви претеглим и измерим.“

Джардино скочи от масата и се наведе към везната. Теглото й беше настоящата фокусна точка на цялото й съществуване. Знаеше, че е точно 129 килограма. Знаеше, че е с трийсет килограма по-лека, отколкото при последния си прием предишната година. Но най-важното е, че тя знаеше, че дължи отслабването си на безброй чистки след хранене.

Тя затаи дъх и засмука стомаха си, очаквайки дали лицето на лекаря й ще се намръщи. Тя тревожно си представя сценарий, при който нейният лекар ще бъде принуден да се изправи срещу нея за възможността да има хранително разстройство. Вместо това, след това, което изглеждаше като солидна минута на размиване с кантара, по лицето на лекаря й се разнесе перлено-бяла усмивка.

„Леле, много отслабна! Поздравления! Сега нека проверим кръвното Ви налягане. "

През останалата част от срещата Джардино се озова в мъглив ступор. Тя премина през движенията, вдишвайки и издишвайки, когато лекарят й постави студения стетоскоп върху гърдите ѝ. Тя се наведе и докосна пръстите на краката си, докато лекарят й прекара ръце по гръбнака, проверявайки за сколиоза.

„Изглежда, че всички сте готови да се отправите към колеж“, каза нейният лекар. „Вече можете да облечете дрехите си.“

Докато тя натягаше панталона, копчето на дънките й с шест размера изглеждаше заплашително. Всичко, за което Джардино можеше да мисли, беше, че тя все още не беше достатъчно слаба. Ако медицински специалист не можеше да каже, че има хранително разстройство, тогава със сигурност не трябваше да се старае достатъчно, за да хвърли килограми.

„Това беше толкова обезсърчително за мен, защото същият този лекар ме познава от осемгодишна възраст, виждаше ме да плача всеки път, когато трябваше да се кача на кантара, защото винаги бях дете с наднормено тегло и се срамувах от това, но сега осемнайсет години по-късно изведнъж съм със средно тегло? " Джардино казва в интервю четири години по-късно.

„Ние възхваляваме тези хора, които отслабват толкова бързо и интензивно, че ако бяха с по-малък размер, щяхме да се опитваме да ги лекуваме, а не да ги хвалим. Къде е тази линия и защо тя съществува? " - пита Джардино.

Сега 22-годишен студент по социална работа в SUNY Albany, Giardino е един от около 30 милиона американци, които са се борили с хранително разстройство. Но има нещо уникално в нейната борба, което направи пътя към възстановяването по-сложен от обикновено.

Много хора не мислят, че пълничко момиче може да има хранително разстройство. Широко разпространеният стереотип в нашата култура на някой, страдащ от хранително разстройство, е на мъничко, отслабнало момиче, което смята, че е дебело, но наистина изсъхва. Но е много по-сложно. Както показва случаят на Джардино, възможно е човек да страда от неподредено хранене и да има нездравословна мания за теглото си, като в същото време технически е това, което се счита за „нормално“ тегло

„Първият ми терапевт направо ми каза:„ Не мисля, че имате хранително разстройство, а просто тревожност “, казва Джардино. „Бях се опитвал да й разкажа как се карам да се прочистя, но тя напълно го отстрани и това беше толкова обезсилено преживяване.“

Случаят на Джардино е един конкретен пример за проблемните начини, по които специалистите по психично здраве традиционно идентифицират хранителни разстройства.

Преди петото издание на Диагностично-статистическия наръчник на психичните разстройства (DSM-5) да бъде публикувано през 2013 г., на шестдесет процента от пациентите с хранителни разстройства беше поставена диагноза „Хранително разстройство, което не е посочено друго“ (EDNOS), етикет за тези, които са имали само някои анорексични или булимични черти. Например, някой, който има симптоми на анорексия, но продължава да има менструация, ще бъде диагностициран с EDNOS.

Абонирай се:

Фактът, че EDNOS отчита по-голямата част от хранителните разстройства в САЩ, предполага, че съществуващите диагностични критерии са неадекватни. И така, DSM-5 преразгледа ригидността на категориите хранителни разстройства и замени EDNOS с иначе определени нарушения на храненето и храненето (OSFED).

OSFED е много подобен на EDNOS в смисъл, че и двете са просто „други“ категории, при които попадат пациенти, които не отговарят на всички критерии за диагноза булимия или анорексия. Най-голямата разлика е, че OSFED е много по-малка категория поради новоразширените определения за анорексия и булимия. Тези, които по-рано бяха етикетирани като EDNOS, вече можеха с основание да мигрират, за да бъдат диагностицирани като директни булимични или анорексични.

В момента около тридесет процента от американците с хранителни разстройства попадат под етикета OSFED. Въпреки че това е половината от процента на диагнозите EDNOS, защитниците на хранителните разстройства вярват, че има много повече работа.

Джени Шефър, национален адвокат за възстановяване на семейния институт за възстановяване на хранителни продукти, иска да представи метод за лечение, който да се грижи за пациентите като уникални личности, каквито са, вместо да ги лекува според все още строги диагностични категории.

„Иска ми се да не трябва да диагностицираме хората напълно“, казва Шефер. „Диагнозата не може да измери нечия болка и страдание.“

Шефер знае това от първа ръка. Тя разказа за собствения си опит, възстановявайки се от хранително разстройство, в бестселъра за самопомощ, чийто съавтор е психологът Дженифър Дж. Томас, Почти анорексична: Връзката с храната (или моя любим човек) е проблем?

В книгата се твърди, че докато на всеки двеста възрастни приживе ще бъде поставена диагноза нервна анорексия, един на всеки двадесет възрастни ще изпитва ключови симптоми за клинично хранително разстройство, но няма да получи лечение за това. Това явление, което Шефер и Томас монети „почти анорексия“, е също толкова легитимно, колкото пълноценно хранително разстройство в очите им.

Когато Шафер за първи път е диагностицирана с хранително разстройство, след като е завършила колеж, тя попада в тогавашната категория EDNOS. С напредването на хранителното й разстройство тя в крайна сметка е загубила достатъчно тегло, за да бъде диагностицирана с нервна анорексия. Тя влезе в стационарно лечение и когато започна да се приближава до „нормално” тегло, беше преместена обратно в категорията EDNOS за останалата част от лечението, въпреки че беше далеч от излекуването. Тя осъзна, че докато диагнозата й за анорексия се счита за по-тежка, тя все още се бори, докато е категоризирана като EDNOS.

Шефер настоява, че хранителните разстройства съществуват в спектър, който е невъзможно да се улови с настоящите диагностични техники. Тя добавя, че тези, които са диагностицирани със съкращение, независимо дали EDNOS или OSFED, обикновено се чувстват инвалидизирани. Ето защо в нейните дискусионни групи рядко се използват конкретни етикети, за да се опише някой. Вместо това всички участници просто използват етикета на „хранително разстройство“, за да установят обща основа.

Тази концепция за индивидуализирана грижа е нещо, което Джардино не вижда като опция.

„Ходенето на стационарно лечение беше нещо, което никога не исках да правя, защото не се вписвах в телесния стандарт на човек с хранително разстройство“, казва Джардино. „Мислех, че това, че съм сред момичета, които са по-слаби от мен, просто ще изостри начина, по който се чувствам и нещата, които преживях. Реалността е, че дори когато бях най-слабата, 129 килограма, все още не мисля, че бих се класирала за стационарно лечение. "

Това е така, защото индексът на телесна маса (ИТМ) често се използва от лекарите, за да се оцени дали някой има хранително разстройство, особено при диагностициране на анорексия. За да бъде клинично анорексичен, пациентът трябва да има телесно тегло под 85 процента от очакваното в класа на възраст, пол и височина на индивида.

При DSM-5 тази 85-процентова марка не е поставена в камък. Тези нови насоки оставят телесното тегло до интерпретацията на медицинския специалист, така че пациентът не трябва да губи определено количество тегло, за да бъде считан за отговарящ на условията за диагностика. Но стереотипите обикновено умират трудно.

След като мътното лято преди постъпване в колежа свърши, Джардино все още не беше диагностициран с хранително разстройство. Тя не се чувстваше заслужена за помощ. Тя не беше от онези губещи момичета, въпреки че се чувстваше слаба и я поглъщаха мисли за диета и храна.

Лорън Смолар се е сблъсквала с много хора с OSFED, откакто стана директор на службите за помощ в Националната асоциация за хранителни разстройства, и казва, че въпросът дали човек има „легитимно“ хранително разстройство е широко разпространен и може да попречи на хората да търсят лечение.

„Ако причината, поради която са получили диагноза [OSFED], е, че те не отговарят на критериите за ИТМ, това може да бъде подвеждащо, объркващо и да се чувства, че те нямат достатъчно сериозен проблем“, казва Смолар. „С това може да се справи много трудно, когато тепърва започва възстановяването.“ Някои пациенти, добавя Smloar, „се страхуват, че ще бъдат отхвърлени, когато търсят помощ“.

Когато Джардино постъпва в колеж, тежестта на нейното хранително разстройство се засилва. Тя се подлагаше на часови тренировки поне шест дни в седмицата и прочистваше всичко, което ядеше. Тя запомни времената от деня, когато баните в общежитието бяха най-празни, за да гарантира, че никой няма да я чуе. Тя се обучи да симулира яденето, когато не можеше да се прочисти след това, майсторски се разбъркваше с храната в чинията си, за да изглежда така, сякаш намалява по размер.

Нейни връстници забелязаха отслабването й и бяха в екстаз от това, дори завиждаха. Докато разказва тези дни, Джардино изважда снимка от своя Instagram, която я показва най-слабата, с дълга верига от положителни коментари от приятели и семейство за външния й вид.

„Вижте тези коментари“, казва Джардино, докато превърта почти три години назад в профила си в Instagram. Тя се усмихва, докато чете на глас някои от тях. Повечето са приятели, които се хвалят колко слаба е изглеждала, с емоджи, разпръснати за акцент. По това време социалната валута, която й отслабва, повдигна въпроса: Защо да спре?

Изведнъж над нея се установява мрачност. Тя заключва телефона си и го поставя с лицето надолу в скута си.

„Все още не бях достатъчно слаб, за да могат хората да осъзнаят, че се боря“, казва Джардино. „И знаете ли какво? Гледам тази снимка и знам, че просто бях твърде слаб. ИТМ е глупост. "

Стресът от живота в колежа също усилва тревожността и депресията на Джардино. Майка й я убедила да намери друг терапевт. Джардино се съгласи пасивно.

Тя очакваше, че ще бъде точно като всяка друга терапевтична сесия. Мислеше си, че ще седне и ще говори за това как повръща след всяко хранене. Тя смяташе, че нейният нов терапевт ще реагира на това твърдение със съмнение, проектирайки собствените си предубеждения за това как изглежда момиче с булимия върху Джардино. Но тя беше приятно изненадана.

„Наистина беше валидно, когато стигнах до новия си терапевт, този голям мъж с двеста килограма да седне с мен и да каже„ Ще ви поставя диагноза булимия “, казва Джардино. „Тогава за първи път се почувствах валидиран. Мислех, че никога няма да отговарям на тези критерии. "

Седнала срещу новия си терапевт, Джардино беше напълно смаяна. Тя стана леко защитна и веднага контрира: „Как? Не съм с поднормено тегло. "

Той обясни, че от това, което може да каже, мислите, свързани с храната, заемат около деветдесет процента от нейния ден. Това беше очевиден предупредителен знак, който не можеше да се пренебрегне, дори ако теглото й беше в рамките на нормалните граници.

Джардино беше неспокойна, накрая изпитваше потвърждение за болест, която изглеждаше невидима за всички около нея. Тя беше решена да бъде продуктивна при възстановяването си и се обърна към други, за които разбра, че също се лекуват от хранителни разстройства. Бившата приятелка на брат й беше едно от онези, с които се свърза, и с развитието на приятелството им тя насърчи Джардино да разгледа организацията Project HEAL.

Project HEAL е организация с нестопанска цел, която набира пари за тези, които не могат да си позволят адекватно застрахователно покритие за лечение на хранителни разстройства. Средните разходи за лечение на хранителни разстройства са приблизително 30 000 щатски долара, което обхваща около месец стационарно лечение. Въпреки че хранителните разстройства засягат голяма част от американското население, застраховката често не покрива лечението поради тесни, свързани с теглото диагностични критерии.

По времето, когато Джардино се среща с новия си терапевт, баща й е съкратен. В крайна сметка тя получи телефонно обаждане от него относно финансовите им ограничения. Тя почувства безпокойство, когато баща й предупреди: „Освен ако застраховката не започне да ни помага, вече не можете да посетите терапевта си.“

Но този страх беше краткотраен и тя предполага, че майка й трябва да благодари за нейната продължителна психиатрична подкрепа. „Беше много паническо чувство, но имам чувството, че майка ми е изкрещяла с някого, защото изведнъж се покривах“, казва Джардино с смях.

След като научи за Project HEAL, Giardino се вдъхнови. Тя решава да кандидатства, за да започне глава по време на последната си година на студент в SUNY New Paltz. Единственият проблем беше, че организацията заявява, че човек трябва да бъде напълно възстановен, за да бъде лидер на общността и да провежда срещи. Това беше проблем, тъй като Джардино все още понякога се озоваваше на колене пред тоалетната, ако се чувстваше особено виновна за нещо, което е яла. Но тъй като молбата й е в процес на изчакване, тя използва потенциала да бъде положителна сила сред онези, които също се борят с хранителните разстройства като неин основен двигател за възстановяване.

Тя би се запитала всеки път, когато си помисли за прочистване, „Как да стоя пред хората и да съм до тях, ако не съм до себе си?“

Лятото преди постъпване в последната година на колежа изчезваше и всеки ден, който минаваше без новини за молбата й, потискаше духа й. Но един ден телефонът иззвъня и я разплака. Тя беше одобрена да започне главата SUNY New Paltz на Project HEAL.

Групата, макар и малка, беше разнообразна. Той беше съставен от около десет души, които преживяха всички различни видове хранителни разстройства. Джардино щеше да се оглежда по време на групови срещи и вече да не се чувства сам в борбата си.

„В Project HEAL имаше толкова много различни тегла“, казва Джардино. „Ние все още изглеждаме много различни. Всички сме били тежки, слаби или може би не. Някои от нас са останали с еднаква тежест през целия си живот. Няма един разказ за хранително разстройство. "

Общността не е нещо, което трябва да се приема за даденост, когато толкова много, които живеят с хранителни разстройства, смятат, че борбата им е напълно тяхна. Според Националната асоциация за хранителни разстройства, смъртността при хранителни разстройства е по-висока от тази на всяко друго психично заболяване: четири процента за анорексия, 3,9 процента за булимия и 5,2 процента за OSFED.

Джардино наскоро завърши първата си година на възстановяване. Как ще празнува? С храна, разбира се.

„Ще седна с всичките си приятели и чиниите на това, което бих приел за„ лоша храна “, и просто ще си позволя да ям“, казва Джардино. „И може би да изпиете няколко чаши вино“, добавя тя през смях.