Колония от американци добива въглища в Сибир през 20-те години

От Пола Гарб

На 18-годишна възраст Пола Гарб се запознава и влюбва в съветски мъж, докато тя посещава руско езиково училище във Финландия. Тя се върна у дома и след това отиде в Москва и се омъжи за него. Те имаха две деца; бракът им завърши с развод. Донякъде разочарована от Съветския съюз, тя се завръща в Сан Франциско в края на 60-те години и се опитва да събере американския си живот. Тя искаше да отиде в университета, но не можеше да управлява две деца, плащания за грижи за деца и университетски такси. В крайна сметка тя върши секретарска работа. В рамките на две години, след много търсене на душа и внимателни договорености през съветското консулство, тя се върна в Москва с децата си. (Тя все още има американско гражданство.) В Москва тя посещава Московския университет, който не само е безплатен за всички, но осигурява малки стипендии за издръжка на добрите студенти. Грижите за децата се предоставяха на минимални разходи.

американските колонисти

Дипломата на Пола по културна антропология вече е докторат. Тя е превела редица книги в тази област на английски език, включително „Последният от заминалите“ от Баграт Шинкуба, историята за културния геноцид над кавказки народ. Пола е един от онези малко хора, които са обхванали и двете култури, живели са и обичат и двете, и виждат работата си в създаването на мостове за разбирателство между двете.

Търсенето ми за канадци и американци, които са се установили в Съветския съюз на места, различни от Москва, където живея, започна през август 1985 г. североизточно от Новосибирск в западносибирския град Кемерово.

През всичките четири часа, прекарани в самолета от Москва, бях напълно увлечен да чета историята на колония от работници от Съединените щати, която съществуваше в Кемерово между 1921 и 1926 г. Бях особено очарована от описанието на автора на дългия и трудно пътуване на първите колонисти, които отплаваха от Ню Йорк на 8 април 1922 г. до Сибир, и от първоначалните им впечатления от малката миньорска общност с нейните мрачни жилища, неасфалтирани улици и бездомни прасета, гъски и пилета.

Бях изпълнен с неотложна нужда да науча всичко възможно за ежедневния опит на американските колонисти и да разбера какво се е случило с онези, които са останали в Сибир след края на проекта през 1926 г.

Цялата тази информация трябваше да се разгърне през следващите няколко дни, когато щях да прегледам архивния материал в местния исторически музей, да говоря с най-известния историк на колонията в Съветския съюз - д-р Евгения Кривошеева от Кемеровския университет - и да се срещна с няколко медийни хора там, които като д-р Кривошеева са интервюирали бивши американци от колонията, които са останали в Кемерово до смъртта си през 70-те и началото на 80-те.

Научих, че един от малкото хора в Съветския съюз днес, който е бил член на тази колония, е Анна Прейкшас, жителка на Днепропетровск, която е живяла в Украйна от 1944 г. Именно от нея научих ярките подробности за живота в колонията.

Автономната индустриална колония в Кузбас е плод на херберт С. Калверт, роден в Калифорния, Уилям Д. Хейууд, роден в Юта, и Себалд Рутгерс от Холандия. И тримата бяха социалисти и твърди поддръжници на съюзите. Това, което мъжете искаха, беше индустриален проект, където квалифицирани работници, предимно от Съединените щати, можеха както да допринесат за руската икономика, така и да използват проекта, за да покажат какво могат да постигнат работниците, ако те не само работят в предприятие, но и го управляват.

След известни преговори беше постигнато споразумение между съветското правителство и създателите на плана. Проектът срещна съпротива от някои съратници на Ленин, но самият Ленин застана зад идеята и я превърна в реалност.

Когато прейкшите чуха за плановете за американската колония, която да изгради изключително необходимата минна индустрия в Кемерово, те не се поколебаха да се присъединят, тъй като по това време бащата на Анна Джон не успя да намери работа в мините в Западна Вирджиния къде е живял; собствениците на мините не харесаха неговото профсъюзно организиране.

Семейството на Анна, подписало се през 1922 г. в Project Kuzbas, е сред приблизително 20 000 имигранти от САЩ и Канада, които пристигат в Съветския съюз между 1920 и 1925 г. Те кацат в Петроград от Ню Йорк през август 1922 г.

През януари 1923 г., след като е била в Кемерово в продължение на близо шест месеца, Анна е написала писмо, в което описва първите си впечатления и какъв е животът на приятелите в Пурсглове, Западна Вирджиния. Писмото е отпечатано в бюлетина на Кузбас (публикувано редовно от наемателите на проекти в Ню Йорк). Ето някои откъси:

Ходя в руското училище всеки ден и мога да пиша и чета на руски. Все още не мога да говоря много руски, но Колонията провежда нощни часове, за да научи всички езика.

Тук не е толкова студено, както предполагат някои хора. Най-студеното, което сме имали, е 38 под нулата. Снегът е дълбок около три или четири фута. Въздухът е здрав и приятен.

Земята е много плодородна и можете да получите толкова земя, колкото можете да работите. Те ви дават семената и вие им връщате със семена на база процент от това, което сте събрали. Тук има много различни видове растения. Храната е в изобилие, въпреки че ни липсва малко захар.

Папа е моят бригадир и е много зает. Не го виждаме от шест сутринта до осем през нощта. Тук има 12 до 15 вени, едната с дебелина 60 фута. Има недостиг на миньори и очакваме повече през пролетта.

Дърводелците са построили голяма къща за около 150 души, но тя не е напълно завършена, въпреки че ние, заедно с други, живеем в нея. Трапезарията ще побере 300. Можете да избирате между хранене в трапезарията или приготвяне на собствени ястия.

Има две дъскорезници, два театъра, пет мини, химически завод, три къщи за баня освен тези в мините, два машинни магазина, дърводелски цех, цех за калай, шивашки цех, обущарски цех, пекар и две електрически станции. Имаме ток в къщите.

През лятото е топло и красиво. Ходим на плуване, риболов, разходка с лодка и лов. През зимата сме шейни, кънки и т.н.

Миньорите работят шест часа, а понякога и повече; външните работници работят осем часа. Жените също работят по няколко часа на ден, но най-вече в кухнята и трапезарията.

В края на три години очакваме да произвеждаме не по-малко от два милиона тона въглища годишно. Американците вече са увеличили производството на въглища няколко пъти. Химическият завод след около девет месеца ще работи на пълни обороти.

С най-добри пожелания за вас, надявайки се да се видим през пролетта.

Колонията не беше всичко работа и никаква игра. Американците и местните хора (предимно руснаци, украинци, белоруси и татари) се сприятелиха от самото начало и участваха в много дейности заедно. Д-р Кривошеева ми каза: "Олдтаймерите казват, че американските колонисти са се наслаждавали на нашите танци и песни и на нашите тържества." Владимир Сухацки, радиорепортер в Кемерово, каза, че родителите му са живели в съседство с някои американски колонисти, които са поканили семейството му на Хелоуин, Деня на благодарността и други американски празници и са дошли в дома му на съветските празници.

Кривошеева разказа и за съвместните спортни дейности и игри, които са играли. "Много от американците", посочи тя, "дойдоха от държави, където нямаше сняг, така че те се научиха да карат ски тук. Времената бяха тежки, затова направиха свои собствени ски."

Друга съвместна дейност беше земеделието. Американците създадоха голяма ферма, където засаждаха плодове и зеленчуци и отглеждаха добитък. "Това също събра местните хора и американците", коментира Кривошеева. "Когато Джон Прейкшас започна да строи собствена къща и да засажда дървета, много от сибирците дойдоха да помогнат. Те свършиха много работа заедно."

Не само американците се присъединиха към колонията. Работници и инженери идваха от Холандия, Белгия, Германия и Финландия. Но по някаква причина руснаците се приближиха най-близо до американските колонисти. Кривошеева обясни, че американците и руснаците имат едни и същи личности, докато останалите са по-сдържани в междуличностните си отношения.

Членовете на колонията също проведоха своите срещи заедно с местните хора. Особено в ранните месеци, когато трябваше да се премахнат сериозните политически и организационни проблеми, срещите можеха да станат доста горещи. Първият директор на проекта, Джак Х. Бейер, индиец от Чероки, който е принадлежал на I.W.W. в САЩ, почина от инфаркт на 64-годишна възраст в средата на една от тези срещи. Без съмнение първият индианец, който е станал индустриален мениджър, той е погребан в Сибир.

Директорът на колонията през по-голямата част от съществуването й беше Себалд Рутгърс, който сложи край на безкрайните срещи и спорове за всички дребни ежедневни проблеми, които възникнаха. За неприязън на много от работниците, които вярваха, че всеки отделен въпрос трябва да бъде решен от колектива, Рътгърс сам взе тези решения и настояваше неговите решения да се следват без съмнение. За щастие на колонията той вземаше правилните решения и подреждаше нещата в добър ред. Той стана толкова уважаван, че когато поиска да бъде освободен от длъжността си през 1925 г. поради влошено здраве, никой не искаше да го види.

Руският инженер, който пое Коробкин, реорганизира цялата операция срещу желанието на членовете на колонията и се отдаде на присвояване. Към 1927 г. повечето американци напуснаха в знак на протест срещу политиката на Коробкин. Това накара съветските власти да проведат сериозно разследване на жалбите срещу Коробкин и в резултат той беше отстранен от поста си, изключен от комунистическата партия и съден и осъден за присвояване.

Междувременно колонията престана да съществува, тъй като първоначално е основана. През 1927 г. тя се слива във Върховния съвет на националната икономика и всички, с изключение на около 25 семейства, включително Анна, напускат Кемерово. Някои се завърнаха в Съединените щати, докато други отидоха да работят по строителни проекти в други части на Съветския съюз: Кузнецк, Нижни Новгород (сега Горки), Харков, Туркестан-Сибирската железница и в общински ферми, създадени от американци в Северен Кавказ.

В края на книгата си за колонията американският историк J.P. Morray определя политическите постижения на проекта по следния начин:

Имаше много разочарования ... На никой от основателите не му беше дадено изцяло да каже: „Изживях мечтата си.“ Въпреки това, тя все още е вдъхновяващ пример за американско-съветско приятелство и сътрудничество ... Като такъв заслужава да бъде по-широко известни, за да бъдат ценени и празнувани в нашите опасни времена.