„Никога доволен“

НИКОГА ДОВОЛЕН. Културна история на диетите, фантазиите и мазнините. От Хилел Шварц. Илюстрирано. 468 страници. Свободната преса. 19,95 долара.

„НИКОГА НЕ УДОВОЛЕН“ е история на диетите - което означава, че това е и история на страхове и копнежи, суеверия и стилове на живот, социална обусловеност и културна индоктринация. По думите на автора Хилел Шварц, това е книга, която „се занимава както със споделени измислици, така и с физиологични факти“.

Хората отдавна се опитват да свалят тегло. Потискащите апетита са били разпространявани в древността и г-н Шварц започва с проследяването на съвременните философии за отслабване обратно към Италия от 16 и 17 век - до Луиджи Корнаро, който твърди, че придържането към умерената диета по същество зависи от промяната на вашите вътрешни нагласи и неговият наследник Санторио Санторио, който подчерта важността на постоянния самоконтрол (и непрекъснато консултиране с везните).

След своя европейски пролог, г-н Schwartz се ограничава до историята на диетите в Съединените щати - достатъчно разбираемо, тъй като никоя култура не е била по-обсебена от тази тема или по-изобретателна в измислянето на начини за отслабване.

Той започва през 1830-те със здравния реформатор Силвестър Греъм, апостол на хляба с трици и морална регенерация, задавайки историята на бурната кариера на Греъм в контекста на джаксоновата ера и нейната амбивалентна „политика на апетит“ (Leanness, както и при Самият Джаксън, поръчков почтеност, но в земя с изобилие от ненужно въздържание се смяташе за летене в лицето на природата.) След това, преминавайки към средните години на 19 век, той разглежда такива теми като възхода на лечението с вода и упадъкът на убеждението, че типичното американско заболяване е диспепсия.

Материалът е толкова интересен, че първо се чудите защо книгата трябва да е толкова тежка - докато не се отдръпнете и не направите равносметка на стила на г-н Шварц. Той пише по инертичен, неестествен, надценен начин, който може да доведе до необичайно неблагоприятни ефекти. Да цитирам един-единствен случай: „Това беше комедия, ако същата комбинация между стомаха и секса също не измъчваше други здравни реформатори, чиито врагове последователно намекваха за женските кореми“.

И все пак си струва да се упорства, отчасти заради материала, отчасти защото стилът значително се подобрява с напредването на книгата. Може би това е съвпадение, но смятате, че г-н Шварц придобива много по-сигурен щрих, когато идва да пише за правилното отслабване - тъй като ранните американски привърженици на диетата не се занимават със загуба на тегло като такова, а с ограничаване на лакомията и „себе си“ -замърсяване, 'лекува лошо храносмилане, помага на своите съграждани да постигнат чувство на плаваемост и лекота.

Едва през последните 20 години или около 19-ти век самата тлъстина започна да се разглежда широко като нещастие или по-лошо; само в ранните години на настоящия век идеалът за стройност най-накрая надделя - триумф, който г-н Schwartz свързва с разнообразни събития като появата на полет с двигател и съвременен танц.

През същия период се появява и индустрия за отслабване или култура, настръхнала с нови лечения и техники. Г-н Шварц дава особено оживен разказ за Хорас Флетчър, „Великият мастикатор“, чието евангелие на „трудолюбиво хапане“ (сто дъвчещи в минута) обещава вътрешна чистота, както и намалена обиколка; но той е еднакво информативен за гладуването, препаратите на щитовидната жлеза, идването на калориите (мерна единица, измислена от един от приятелите на Флетчър, икономистът от Йейл Ървинг Фишър) и разпространението на везните - везни за пари, везни за баня, кухненски везни - от което общество за наблюдение на тежестта се нуждаеше.

Първите популярни диети за броене на калории се появяват непосредствено преди Първата световна война, най-четената от тях през 1918 г. - „Диета и здраве, с ключ към калориите“ на Лулу Хънт Питърс, заглавие по модел на „Науката на Мери Бейкър Еди“ и здраве, с ключ към Писанията. “Към 20-те години на миналия век културата за отслабване избухва - това е ерата на хирургичните операции за премахване на мазнини, известна като„ адипектомии “, на фантастичен дебат„ Джак Спрат “ за плюсовете и минусите на затлъстяването между пълни републикански конгресмени и слаби демократични сенатори, на Elfin Fat Reduction Gum Drops и Tumminello за упражнения за вана (Tumminello не е, както бихте могли да предположите, шега монета, а името на човека, който е изобретил упражнения, Винсент Туминело).

С приближаването на г-н Шварц към нашето време, платното става още по-пренаселено. Психологически теории, амфетамини, наблюдатели на теглото и неговите предшественици, Джак Лалан, историята на Sweet 'N Low, книги, наречени „Мамо, как така, че не съм тънка?“ И „Молих се тънко“ - изглежда той да е оставил много малко, и той прави много много проницателни и забавни точки по пътя.

Но той се стреми към нещо повече от коментар на парчета. Целта на „Никога не съм доволен“ е да ни насочи към обвинение за културата за отслабване като цяло и извън тази на социалната и икономическа система, която такава култура отразява.

Много от критиките му към „деспотизма на стройността“ ми се струват много основателни. Кой може сериозно да се съмнява, че това е деспотизъм, който често насърчава нещастието, нетърпимостта, изкривените ценности? Но това също има своите добродетели и не мисля, че отговорът се крие в рапсодичния финал на г-н Шварц, в който той провъзгласява, че „диетата прави всичко по-лошо“ и чества потенциалните радости на „Дебелото общество“ („„ не по-малко привлекателен за това, че си утопичен “)).

Нито съм убеден от твърдението, че цялата вина - там, където вината е в ред - може да бъде положена на вратата на нещо, наречено Късен капитализъм, което трябва само да бъде разбито, за да се появи Дебелото общество. В хода на „Никога не съм доволен“ г-н Шварц разсейва немалко миражи и е жалко, че в крайна сметка той трябва да преследва значителен собствен мираж.