русия

Детство

Мария е родена през 1990 г. в Ярославъл, Русия - голям индустриален град на четири часа от Москва, известен с производството на гумени гуми. Баща й завършва докторска степен. а майка й завършваше медицинско училище, така че бабушка (баба) се грижеше за Мария.

Не беше лесно за родителите й да намерят работа в Русия, която отговаря на тяхната квалификация. Майката на Мария беше лекар, но в крайна сметка тя прие работа в кръвна банка. Баща й е бил софтуерен инженер, но е трябвало да работи на две работни места плюс да преподава в университет, за да свързва двата края. Подобно на много други, постсъветската епоха беше трудно икономическо време за нейното семейство. Тя си спомня несигурността дали ще има хляб, който може да се купи.

„Камионът за мляко идваше веднъж седмично и баба ми чакаше на опашка в девет през нощта, за да вземе мляко за следващата сутрин. Беше лошо. Трудно е да се предадат голите кости на живота в Русия. " (аудио отдолу)

Веднъж годишно в предучилищното заведение на Мария те правеха училищни снимки с плюшено животно и момичетата трябваше да носят лък в косите си. Мария нямаше лък, защото родителите й не можеха да си го позволят, така че трябваше да вземе назаем. (аудио отдолу)

В училище Мария винаги се стараеше да бъде най-добрата - знаеше, че образованието е важно за родителите ѝ. Тя обаче нямаше никакви други мечти или амбиции. Манталитетът беше „просто прави каквото трябва“. Това мислене се промени на деветгодишна възраст, когато Мария и нейното бебе се преместиха в САЩ с родителите си.

„Когато стигнахме до Америка, тогава родителите ми ми казаха да имам големи мечти. Чувствам, че това е бил американският начин на мислене за бъдещето. " (аудио отдолу)

Съединени щати

Всичките й идеи за Америка идват от телевизията. Те имаха три канала и само едно американско предаване, наречено Charles in Charge.

„Имаше голяма къща с басейн; всичко беше просто толкова голямо и толкова красиво. Това беше единственото визуално, което имах. Щях да се преместя в САЩ и да имам голяма красива къща и голям басейн. Животът щеше да бъде страхотен. "

В края на 90-те много други семейства напускат Русия за технологичния подем на Калифорния и Силициевата долина. Хората в софтуерното инженерство, като баща й, напускаха Русия поради липсата на свободни работни места. Спомня си, че е била развълнувана от първото си пътуване със самолет.

„Когато си млад, не разбираш сериозността на това, което ще направиш - буквално остави всичко, което знаеш зад себе си.“

Погледнато назад, тя осъзнава колко малко семейството й е знаело къде отива.

„Не знаехме географията на това къде отиваме. Баща ми казваше: „Ще живеем в Сан Франциско, но аз ще работя в Лос Анджелис.“ Мислехме, че градовете са точно един до друг! “ (аудио отдолу)

Семейството на Мария напусна Русия с гигантски чанти, защото не можеше да си позволи куфари и 100 долара в брой от чичото на Мария. Когато стигнаха до Калифорния през 1999 г., те взеха назаем пари и се преместиха в апартамент в Орех Крийк. Walnut Creek, е район, в който са имигрирали много други руснаци. Не беше заможното място, което е днес. Новият им апартамент беше на втория етаж, а от балкона Мария виждаше басейна и фонтаните на комплекса.

„За мен беше все едно живеем в курорт; Никога през живота си не бях виждал подобно нещо. "

Скоро новостта изчезна и Мария, на девет години, осъзна, че животът в САЩ няма да бъде лесен. Тя беше объркана от това колко празни са улиците - „къде са всички хора?“ В Русия тя се разхождаше или вземаше обществен транспорт. В Америка тя осъзна, че всички шофират и ако ще ходите някъде, ще ви отнеме много време.

Горе: първата Коледа на семейството на Мария в Калифорния

След няколко дни след пристигането Мария започна училище. Беше пролетта, почти края на учебната година, но родителите й все пак я накараха да тръгне. Тя беше учила малко английски в Русия, но това беше британски английски. Вместо да каже „мама“ или „татко“, Мария каза „майка“ и „баща“ (с британски акцент). Мария осъзна, че английският, който познава, няма да помогне много. Мария беше изгубена.

„Седях там в клас и не разбирах нищо, което се случва. И тогава се прибирах през нощта с домашните, които бях отговорен за изпълнението. Вкъщи с майка ми бихме превели всяка дума с речник. "

Мария се превърна от най-добрата студентка в Русия до едва изчезваща. Спомня си как плаче на майка си, казвайки й, че иска да се откаже. За щастие с времето нещата се оправиха. Поглеждайки назад, тя знае, че за нея е било много по-лесно, отколкото за родителите й да преминат към живота в Америка, тъй като изобщо не са знаели английски.

Синхронизирано плуване

През първата година от престоя си в САЩ Мария донесе у дома флаер, рекламиращ двуседмичен краш курс по синхронно плуване. Обратно в Русия тя се е занимавала с плуване и гимнастика, но никога не е опитвала „синхрон“. Майка й смяташе, че за нея ще бъде отличен начин да прави нещо различно от училищни, да създава приятелства и да практикува английски. Мария взе курса на катастрофата и когато я попитаха дали би искала да направи тази година, тя каза „да“!

„Когато си млад, синхронът е привлекателен, защото плуваш, но също така танцуваш в блестящи костюми и грим. Той съчетава много аспекти в един спорт. Занимаваш се с гимнастика и акробатика, вървиш с главата надолу и става много. Обичах да съм във водата и да правя нещо артистично. ”

Тя беше с Walnut Creek Aquanuts от края на началното училище до гимназията. С всяка изминала година тя ставаше все по-добра и по-конкурентна. Това беше финансово натоварване за родителите й, но те винаги я подкрепяха.

В своята младша година на гимназията Мария стана американска гражданка, затова изпробва и направи американския национален отбор за младежи. Когато наближава края на гимназията, Станфордският университет е нейният избор номер едно. И все пак Мария се съмняваше, че ще бъде приета там. За щастие, вербуването за спортист подобри шансовете й и тя влезе. Докато беше в университета, Мария започна кариерата си в националния отбор на САЩ и през 2012 г. отиде на олимпийските игри в Лондон.

Олимпиада

На Мария й е трудно да изрази с думи гордостта, която изпитва, представяйки САЩ.

„На олимпийските игри се чувстваш сякаш си част от нещо по-голямо. Не съм само в малкия си спорт. Американският олимпийски и параолимпийски комитет върши отлична работа по създаване на другарство. Спомням си, че взех първото си яке в САЩ и се чувствах толкова горд. " (аудио отдолу)

„Олимпиадата е като нищо, което някога сте изпитвали като спортист. Това е лудо преживяване, но най-невероятното преживяване, което вероятно ще имам в живота си. Това е целият връх в работата, която сте свършили през целия си живот. Натискът, който изпитвате, е огромен, дори ако отидете на олимпийски игри, знаейки, че няма да вземете медал. "

Мария обяснява как в синхрон, все едно тренираш целия си живот, само девет минути състезание. Натискът целият свят да гледа е като нищо друго. Това е борба за много възпитаници на Олимпиадата, защото те никога повече няма да могат да възпроизведат това вълнение и адреналин.

Горе: регистрационната табела на Мария „PCHELKA“ означава „заета пчела“

Русия е най-добрата в синхронното плуване от десетилетия. Когато Мария започна синхрон, тя каза на американския си треньор, че иска някой ден да плува за Русия. Законно, като двоен гражданин, тя може да представлява Русия, но дълбоко в себе си тя знаеше, че са „светлинни години“ пред нея. Обучението в САЩ не е това, което е в Русия. Никога не се е чувствала като състезание; вместо това тя се гордее с Русия.

„Винаги съм изпитвал гордост, докато слушам руския национален химн и гледам как флагът се издига, но също така се чувствам горд, когато слушам националния химн на САЩ. Винаги бях в гордостта и предаността си и беше трудно за хората да разберат това. Впечатленията им сякаш звучаха като: ‘Е, вие живеете тук - вие сте американец. Как можете да бъдете верни на старата си държава? ’“ (Звук по-долу)

Мария знае, че някои имигранти изоставят културата си, когато идват в САЩ и се опитват да бъдат възможно най-американци, но семейството й никога не е било такова. Те ядоха руска храна, говореха руски език и тя продължи да се гордее със своята страна на раждане, докато представляваше САЩ. (аудио отдолу)

Завръщането в Русия да се състезава за отбора на САЩ беше специално преживяване за Мария.

„Беше като да се прибера у дома. Когато излезете на палубата, те показват името ви и за кого се състезавате. Когато руската публика видя името ми, което е явно руско, всички започнаха да радват. “ (аудио отдолу)

След първата си олимпиада през 2012 г. Мария имаше още една година в Станфорд и не планираше да се връща отново на олимпийските игри. След дипломирането си обаче тя започва да тренира и решава отново да изпробва националния отбор. Казаха й, че е твърде стара, за да се подобри и че трябва да отслабне - по-скоро ще се съсредоточат върху по-младите тийнейджъри. Тя се почувства обидена.

„Синхронът като естетичен спорт означава, че винаги сте критикувани. Натискът, който идва с балета, плуването и гимнастиката, беше силен. Постоянно ме критикуват през целия ден: „Правиш това погрешно - правиш това погрешно. Освен това трябва да свалите пет килограма. Наистина ли искате да ядете това? “

Родителите й се съгласяват с пенсионирането й и смятат, че е подходящо време да си намери истинска работа и да има ежедневие. Мария, от друга страна, копнееше за втори олимпийски опит и нямаше да се предаде. Тя се завърна в родния си клуб в Уолн Крийк, за да се подготви за последен път. През следващата година на изпитанията на националния отбор Мария беше най-добрият плувец там.

„Не можете да държите някой извън екипа, когато е номер едно!“

Година по-късно Мария отива на Олимпийските игри през 2016 г. в Рио де Жанейро.

„Това беше моята история за изкуплението. Каза ми, че не ме искаш и аз се върнах, направих всички подобрения и доказах, че грешиш. " (аудио отдолу)

След Synchro

Олимпийските игри през 2016 г. бяха чудесен начин за Мария да завърши кариерата си в синхрон. През 2012 г. тя завърши 11-а, а през 2016 г. те завършиха 9-а. Тя беше доволна от подобрението и се чувстваше така, сякаш е завършила на висота. По време на синхронната си кариера Мария винаги правеше нещо извън басейна. Към края тя работеше на непълно работно време и завършва магистърска програма по спортен мениджмънт в университета в Сан Франциско.

„Родителите ми подчертаха, че винаги трябва да имам нещо, върху което да се върна. Има много атлети, които завършват своята спортна кариера и нямат образование или трудов опит, за да се върнат обратно. "

Сега семейството й е в САЩ повече от две десетилетия. Мария е уверена, че родителите не са очаквали това, но знае, че не съжаляват, че са дошли. Тя също така знае, че родителите й не са предполагали, че дъщеря им ще стане американски олимпийски спортист.

„Някои родители тласкат децата си към олимпийския път, но родителите ми просто искаха по-добър живот за себе си и децата си.“

Много хора са изненадани да разберат, че Мария не е родена в САЩ. С всички политически въпроси в новините относно Съединените щати и Русия, тя подслушва много дискусии и е трудно да мълчи.

„Интересно е да чуя хората да говорят истинските си чувства за Русия, когато не знаят, че съм от там.“

Мария оценява, че е живяла в друга държава и си пожелава повече американци да имат това преживяване. От момента, в който пристигна в САЩ, я притесняваше колко малко американци изглежда знаеха за други страни, като Русия.

„След като пътувате и срещнете различни хора, започвате да разбирате, че нещата не са тук, както на другите места по света“ (аудио по-долу)

Бъдеще

Мария е изнервена от отношенията между САЩ и Русия. Тя знае, че американските медии показват нещата по един начин, а руските - по друг начин. Всичко, което Мария иска да види, е мир. Тя е двоен гражданин и може да остане такъв, освен ако двете държави не са във война. Ако някога са воювали, тя ще трябва да избере.

В момента Мария работи за Visa и треньори по синхрон. Мария се надява, че в крайна сметка тя може да приложи своя магистър по спортен мениджмънт, за да използва и работи по-тясно с лека атлетика - по-специално олимпиадата. В не твърде далечното бъдеще тя би искала да се омъжи и да създаде семейство.

"Чувствам, че започнах по-късно от всички заради синхронизацията."

За да получавате актуализации за изданието на книгата и изложбата на „Finding American: Stories of Immigration from all 50 States“, моля, абонирайте се тук. Този проект е труд на любов и страст. Ако искате да подкрепите продължаването му, ще бъдем много оценени!