Д-р Лудвиг предположи, че хората, които носят много коремни мазнини, могат да се възползват най-много от заместването на сладки напитки с диетични напитки или вода, тъй като те отделят повече инсулин, хормон, който насърчава съхранението на мазнини, в отговор на захарта. "Някой, който е слаб, може да не е толкова чувствителен към захарта", каза той.

изкуствените

Дебатите за въздействието на изкуствените подсладители върху здравето и телесното тегло бушуват от десетилетия. Някои от най-ранните опасения са предизвикани от изследвания върху животни през 70-те години, които предполагат, че изкуствените подсладители могат да причинят рак. Но по-късни проучвания при хора оспорват тези твърдения и Американското онкологично общество, което прегледа доказателствата през 2016 г., наред с други групи, твърди, че няма ясни доказателства за връзка между нискокалоричните подсладители и рака при хората.

Въздействието на изкуствените подсладители върху телесното тегло също е противоречиво. През годините някои наблюдателни проучвания са установили, че хората, които консумират много диетични напитки, имат по-висок риск от затлъстяване, което предполага, че изкуствените подсладители могат да подхранват - вместо да предотвратяват - наддаване на тегло. Но наблюдателните изследвания могат да покажат само корелации, а не причина и следствие. Обратната причинно-следствена връзка може да бъде фактор, тъй като хората, които са по-склонни да използват изкуствени подсладители, могат да наддават на тегло поради различни причини, като други диетични фактори и липса на упражнения.

Рандомизираните клинични проучвания, които са по-надеждни, обикновено показват, че диетичните подсладители помагат за предотвратяване на наддаването на тегло. Клинично проучване, публикувано в New England Journal of Medicine, установи, че когато децата, които консумират сладки напитки, получават изкуствено подсладени напитки, те имат по-малко наддаване на тегло и натрупване на мазнини след 18 месеца, отколкото деца, които продължават да пият сладки напитки.

Друго клинично изпитване, водено от изследователи от Университета на Северна Каролина в Чапъл Хил, установи, че възрастните с наднормено тегло и затлъстяване, които са били инструктирани да се откажат от сладки напитки за вода или нискокалорични подсладени напитки в продължение на шест месеца, са загубили средно 2% до 2,5% от телесното им тегло. Но групата, която премина към вода, показа значително подобрение в нивата на кръвната си захар, рисков фактор за диабет, докато групата, която използва нискокалорични подсладители, не.

Последното проучване на д-р Лудвиг и неговите колеги е сред най-строгите по темата до момента. Нейните открития подкрепят съвети, издадени от здравни групи като Американската сърдечна асоциация, която през 2018 г. публикува научна консултация, в която се посочва, че използването на нискокалорични подсладени напитки може да бъде ефективна стратегия за отслабване, особено за хора, които обичайно консумират сладки напитки, които са най-големият източник на добавени захари в американската диета.

Но сърдечната група също предупреди, че има „недостиг на доказателства за потенциалните неблагоприятни ефекти“ на подсладителите. Въпреки широко разпространената десетилетия все още не е ясно дали консумацията им в продължение на много години може да има нежелани неблагоприятни последици за здравето. И не всички са еднакви. Миналата година учени от университета Пърдю публикуваха резултатите от клинично изпитване, в което се сравняват ефектите на захарта и четири различни нискокалорични подсладители върху наддаването на тегло при възрастни с наднормено тегло и затлъстяване.