Морските дарове достигнаха критична точка през 2009 г., когато за първи път повече от 50% от рибата, използвана за консумация от човека, идва от ферми.

риба

Това може да звучи като добра новина за океаните, но отглежданите в риба риби до голяма степен издържат на постоянна диета от по-малки риби, които са уловени от нестабилен риболов. Това не е устойчиво уравнение.

Арън Уотсън, изследовател от Центъра за наука за околната среда към Университета на Мериленд, казва, че има ясни доказателства, че „ловим надолу по хранителната верига, ловим все по-малки и по-малки риби, които да изнасяме на масата и да ги пускаме на пазара, изчерпвайки дивите популации и унищожавайки естествена среда."

Такива малки видове, като сардини, хамсия, херинга и мойва, не се хвърлят цели на своите братовчеди; те се смилат на земята на рибено брашно или на пюре в рибено масло. Има термин, използван в аквакултурата: изваждане на риба и това е груба мярка за това колко риби са необходими, за да се отглежда всяка риба, която се продава на пазара. А в морската аквакултура общоприето е много повече риби да влязат, отколкото да излязат навън. През 2006 г., по консервативна оценка, 16,5 милиона тона риба, уловена от дивата природа, е отишла да храни фуражни риби.

За да контролират разходите и да удължат доставките, рибовъдите се опитаха да разтегнат ресурсите си, замествайки все по-скъпите рибни брашна със зърнени или соеви протеини. Действа - до точка. Има ограничение за това колко човек може да напои рибата и все пак да отглежда здрави животни.

„В момента повечето диети, които се произвеждат в търговската мрежа за рибни ферми, обикновено са 20 до 40 процента рибно брашно и до 30 процента рибено масло“, каза Уотсън. Храната осигурява протеините, а маслото осигурява на рибите омега-3 мастни киселини, които са от съществено значение за тяхното здраве.

След като диетата с морски риби падне под около 20 процента рибно брашно, той казва, „независимо от какъв източник на протеин се използва, за да замести рибното брашно“, рибите започват да показват „намалени темпове на растеж, намален прием на храна и намалена преживяемост“.

За разлика от листните си хапвания на сладководни братовчеди, шараните и тилапията, някои от най-вкусните морски риби, като риба тон, сьомга и лаврак, са месоядни животни. В много случаи те са върховни хищници и не могат да бъдат убедени да ядат повече зеленчуци.

Въпреки това, Уотсън реши да опита.

Работейки с месоядни видове кобии в лаборатория на Университета в Мериленд, Уотсън осигури на рибите си внимателно планирана вегетарианска диета, съчетаваща протеини от соя, пшеница и царевичен глутен, със смесица от витамини и добавки, предназначени да осигурят всички основни вещества нужди.

„Не можахме да ги накараме да го изядат“, каза той.

Намалявайки потенциалните фактори зад тяхното изискано поведение, Уотсън обмисля възможността, че може да има дефицит на аминокиселина. Но кой?

Когато Уотсън добави малък обем таурин - аминокиселина, съдържаща се само в месото и рибата - към същата растителна храна, която рибите бяха отхвърлили по-рано, „те ядяха фуражите като луди и растеха също толкова добре, ако не и по-добре, отколкото същите видове ще растат при търговски диети с рибно брашно. " (Резултатите на Уотсън бяха публикувани във февруарския брой на International Aquafeed.)

Без добавката, казва Уотсън, вегетарианската диета с риба би била почти лишена от таурин. Макар и да не се считат от съществено значение за хората, които въпреки това могат да се развълнуват от случайни изстрели от таурин в поглъщане на Red Bull, хищниците, като котките, изискват таурин в диетата си.

При котките тауринът е от съществено значение за развитието на очите - те ослепяват без него и той играе роля в храносмилателната система на други животни като компонент на жлъчните киселини.

Животните, които не могат да произведат достатъчно таурин, за да задоволят нуждите си, могат да го набавят само като ядат месо или риба. „Много от тези най-добри хищници и други месоядни видове са като котките“, обяснява Уотсън. „Естествената им диета се състои единствено от това да бъде месоядни животни и да убива и яде други животни. Много от видовете, с които работим тук, са последвали същия еволюционен път, който са направили котките, така че те също са се оказали с таурин. "

Тъй като тауринът не е включен в животинските протеини, включително рибните протеини, той обикновено не се счита за съществен и Уотсън казва, че възприятието може да обясни защо изследователите може да са пренебрегнали значението му за рибите в миналото.

Принуждаването на рибите да ядат протеиновите си блокчета оставя едно голямо диетично предизвикателство по пътя към вегетарианството: намирането на заместител на рибеното масло като източник на омега-3 мастните киселини.

Професор Алън Плейс от Института за морски и екологични технологии на Университета в Мериленд казва, че има продукти, направени от водорасли, които биха могли да изпълнят тази роля, и той успешно е тествал източник на омега-3, получен от рапица върху риби в лабораторията. Но той признава, че тези продукти понастоящем струват повече от рибеното масло и изваждането на отглежданата риба от тяхната пелагична зависимост е отчасти въпрос на икономиката. „Ако някой може да начисли само 10 процента премия за напълно без рибено масло, продукт без рибно брашно, на индустриално ниво икономиите от мащаба биха могли да се получат“, предполага той.

И досега изглежда, че новопреобразуваната вегетарианска риба може да направи оценката на масата. Уотсън казва, че тестерите на вкус от лабораторията за качество на морски дарове от Университета в Мериленд не са могли да разберат разликата между рибите, отглеждани на стандартно рибно брашно, и рибите, отглеждани изключително на диетата му с растителни протеини, подобрена с таурин.