Този участък от Сибир, сгушен точно над казахската степ, привлича туристите със страхопочитателна природа. Бързините на река Катун са от световна класа. Повече от 7000 езера украсяват ливадни хълмове и обширни насаждения от бяла бреза. Над всичко това се извисяват величествените, заснежени върхове на Алтайския хребет.

жизненост

За новото богатство на Русия обаче кръвта на друга природна красота на Алтай - марала елен - е тази, която ги примамва тук.

Всяко лято земеделските работници изпращаха рога на хиляди маралови елени няколко месеца преди естественото им изливане, варят рога във вани и използват мътната супа за производство на бани и парни процедури, ценени от много руснаци като лек за всичко, от артрит до импотентност.

За допълнително раздвижване на здравето, поклонниците преглъщат снимки на кръв от мараленови елени, подсладени с плодов сироп. Подобно на децата от колежа в магазина за алкохол в кампуса, те напускат алтайските минерални бани с кутии бутилирана еленска кръв, за да гарантират, че закуската у дома не минава без лъжица.

„Пия кръвта на марал всеки ден сутрин в продължение на месец“, казва Сергей Трубчанинов, 46-годишен, изпълнител на супермаркети от Кемерово. Зачервен, докато се базира в лична сауна с форма на цев, която влива кожата му с изпарена маралска кръв, Трубчанинов описва коктейла си за събуждане: „На стойност тридесет грама, 50 процента кръв, 50 процента водка“.

Спа търговията е голям бизнес в Русия. Паричният елит на Москва редовно се стича до спа центрове с ботокс, обвивки за тяло и козметични процедури със стволови клетки в техните ценови листи. Кръвта на елена на марала обаче има своя собствена печат.

Руснаците вярват, че веществото, наречено пантогематоген, намиращо се в кървавия сок от рогата, има уникални лечебни свойства, които действат на клетъчно ниво. Всяка година те се появяват в курортите на Алтай, надявайки се, че кръвните бани, парните процедури и масажът с инфузия на кръв с марал ще отблъснат множество заболявания: язви, сърдечни заболявания, атеросклероза, болки в ставите и нарушения на съня. Руските мъже на средна възраст търсят пантогематоген за шанс за подобна на виагра мъжественост.

Руски здравни изследователи казват, че техните изследвания подкрепят тези вярвания. Учени от сибирския клон на Руската академия на медицинските науки казват, че години на изследвания и клинични изпитвания са ги убедили, че пантогематогенът може да се използва за лечение на редица заболявания, включително сърдечно-съдови заболявания, артрит, язви, импотентност и безплодие.

„Отначало бяхме скептични“, казва Николай Суслов, фармаколог от лабораторията на академията в Томск. "Но след като сами отидохме там и опитахме баните, заключихме, че това вещество притежава атрибутите, които се рекламират."

Не проучванията обаче привличат руснаците към алтайците. От уста на уста е много по-мощна продажба за спа центровете на Алтай и еленските ферми, които ги снабдяват.

„Видях, че моите приятели, които бяха дошли тук, бяха пълни с радост, весели през цялото време и енергични“, казва Едуард Никонов, 39-годишен, изпълнителен директор на компания за дизайн на полиграфи в Москва. "Исках да стана същият."

На пръв поглед спа центровете в района на Алтай, които предлагат терапия с мараленски елени, изглеждат много по-ниски от това, което повечето заможни руснаци очакват от ваканционното горещо място. В курорта Парма в село Нижнекаянча каютите за гости са чисти, но малки. Елда каша и компот от плодове заемат мястото на хайвер и лате в менюто на Парма.

Ето за едно нещо

Но ръководителите, които правят годишни поклонения в Парма, казват, че идват за баните, а не за излишни статисти.

„Чувствам тази енергия, когато съм във ваната“, казва Владимир Добрев, 54-годишен бизнесмен от Краснодар, който разчита на лечението, за да се справи с артрита. "Купуваме голяма кутия с маралска кръв всеки път, когато дойдем тук. В колата няма място за всички бутилки, които купуваме."

Еленските рога се използват в народната медицина от векове. Рогата на мараните обаче са пожелани, тъй като растежът им е с турбокомпресор. Рогата на марала достигат тегло от 55 килограма само за два месеца, казва Суслов. "Тази метаболитна способност", казва той, "може да бъде използвана за медицински цели."

За региона на Алтай пазарът на рога на марала подкрепя крехка икономика, опустошена от съветския колапс през 1991 г. и постните години, последвали.

Около 80 000 марала живеят в пространството на Алтай, където килограм рога достига около 180 долара. Тук работят поне 160 ферми и балнеолеки за елени. Част от годишния износ на рог от марал на Алтай се изпраща до Южна Корея и Китай, където се смила на прах и се използва в народните лекарства. Местните аптеки и павилиони снабдяват пантогематоген с хапчето и бутилката. Веществото се предлага и в цял свят чрез множество уебсайтове за хранителни добавки.

Според московските стандарти спа процедурите не са прекомерни. В Парма стая и 14-дневен режим на пантогематогенни бани и сауни струват 1000 долара. Сред клиентите на Парма са топ мениджъри от руския монопол на природния газ, Газпром, и неговите петролни гиганти, „много известни бизнесмени, които играят голяма роля в индустриалния и икономическия живот на страната ни“, казва Вячеслав Сафонов, който управлява Парма заедно с баща си Валери.

Самите бани са любопитна гледка. Голите стени и изветрелият паркет осигуряват атмосфера, очаквана в градска клиника. Ваничките са наредени по протежение на малък коридор, отделен само от тънки парчета бяла ламарина. Водата е жълтокафява; ароматът му носи лек привкус. Медицински техник проверява пулса на клиента на всеки няколко минути. След това дава на всеки къпещ се по половин изстрел от маралска еленска кръв, поднесена в сребърна чаша. Плодовият сироп се добавя към кръвта като консервант и тъй като „кръвта сама по себе си не е с много добър вкус“, казва Сафонов.

Във фермите за елени рогата се изрязват всеки май и юни. Фермерските работници казват, че елените изпитват болка, докато сеченето се извършва, но животът му не е застрашен. Наскоро сутринта във фермата „Ню Уей“ в село Дектиек шестимесечен екипаж събра 220 лири рога от 13 елени, работа на час, която трябва да донесе около 40 000 долара.

Всеки елен беше хвърлен в улей, където двама работници успокояваха главата на животното. Друг работник застана на гърба на елените. За броени секунди началникът на екипажа Александър Йегармин отпили единия рог, после другия. След като друг работник нанесе прахообразен мехлем върху отворените рани на животното, елените излязоха от улея към гъста бреза и бор.

Всеки рог се претегля, окачва се на стелаж и се потапя в парен котел, който в крайна сметка ще даде течността, използвана в баните и сауните.

Павел Стариков, 70-годишен пенсиониран московски икономист, който се връща всяка година в Алтаите за кръг от маралски бани, сви рамене, докато го гледаше, казвайки: „И без това щяха да се отърсят от рогата си през есента“.