Руският министър-председател Владимир Путин в средата и Игор Сечин, вляво, гледат по време на церемонията по подписване на сделката Exxon-Rosneft в тази снимка от 30 август 2012 г. Връзките на г-н Сечин с г-н Путин датират от началото на 90-те години.

роснефт

От тъмнината в светлината на прожекторите появата на Игор Сечин от сенките на Кремъл, за да управлява една от големите петролни компании в света, отразява как Владимир Путин използва енергийни ресурси, за да възстанови влиянието, което Москва загуби с разпадането на Съветския съюз.

Тайнствените дейности от ерата на Студената война в Африка и значителни пропуски в биографията му предшестват пристигането на г-н Сечин в Кремъл през 2000 г., когато г-н Путин става президент; дори тогава, като заместник-началник на кабинета на бившия офицер от КГБ, г-н Сечин държеше толкова ниско, че руските медии го наричаха „Дарт Вейдър“.

И все пак след години, работещи зад кулисите, за да изтръгнат контрола върху руските петролни богатства от "олигарси" като затворения сега Михаил Ходорковски, той напоследък е назначен за главен изпълнителен директор на държавното ОАО "Роснефт" и стои на ръба на поглъщането на BP PLC съвместно предприятие TNK-BP, което ще затвърди властта на г-н Путин върху индустрията и ще направи г-н Сечин един от най-добрите петролни производители в света.

Историята продължава под рекламата

Сега 52-годишният му ход от „сивия кардинал“, налагащ властта на Кремъл върху магнатите, грабнали руските ресурси през свободните за всички 90-те години, не винаги е бил гладък. Изтласкан от председателството на Роснефт миналата година от друг протеже на Путин, тогавашният президент Дмитрий Медведев, едва при завръщането на Путин като държавен глава през май г-н Сечин се завърна във фирмата, назначен за главен изпълнителен директор в Роснефт само ден след беше сформиран нов кабинет.

В четвъртък той беше в Лондон за разговори за сделка за контрол на TNK-BP, съвместно предприятие между BP и четирима родени в Съветския съюз милиардери, които са се съгласили да продадат половината си от компания на стойност над 50 милиарда долара. Британската петролна компания също може да разпродаде своя дял.

Сделката би допринесла за марша на кремълския капитализъм и стремежа на г-н Путин да поправи това, което той нарече „геополитическа катастрофа“ на съветския крах, като използва контрола на енергийните ресурси в подкрепа на интересите на Русия в международен план.

Г-н Сечин е бил до него през целия път.

Най-видният губещ в борбата, затвореният магнат г-н Ходорковски, обвинява г-н Сечин, че е ръководил гибелта на неговата фирма, ОАО ЮКОС, която е фалирала от данъчни претенции. След като най-голямата руска петролна компания, основните производствени активи на ЮКОС отидоха в Роснефт, която сега е на първо място в сектора.

В случая с TNK-BP отстраняването на магнатите идва в конфронтация, която има по-малко болезнени последици за тях - и е по-скъпа за Кремъл, поне във финансово отношение.

Ако бъде завършен, това ще бъде последният от поредица излизащи партита - някои успешни, други по-малко - на които г-н Сечин управлява Роснефт, тъй като тя стана национален шампион.

Историята продължава под рекламата

Докато беше заместник министър-председател, преди завръщането си в Роснефт като главен изпълнителен директор, г-н Сечин сключи сделки за проучване тази година с Exxon Mobil Corp., Statoil ASA от Норвегия и италианската Eni SpA. Тези партньорства се стремят да развият огромните офшорни резерви на „Роснефт“ и да си осигурят опора в чужбина, която да й помогне да придобие ноу-хау за добив на труднодостъпна „стегната“ петрол - уловена в непореста скала - от нейните полета в Сибир.

Източници в бранша казват, че г-н Сечин прочиства пътя, убеждавайки г-н Путин да подкрепи нов данъчен режим, който насърчава фирмите да инвестират.

И все пак целта на г-н Сечин също е несъвършена. Размяната на акции на BP-Rosneft на стойност 16 милиарда долара, договорена през януари 2011 г., с благословията на г-н Путин, се срина под тежестта на противопоставянето на магнатите от AAR, които притежават половината от TNK-BP.

Но историята на сделките подчертава както позицията на г-н Сечин близо до центъра на кръга на г-н Путин, така и превръщането му в по-публична роля, тъй като Кремъл търси в чужбина влияние, инвестиции и така необходимите ноу-хау за петролната си индустрия.

Някога прожекторите бяха малко вероятно място за г-н Сечин, чиито връзки с г-н Путин се връщат към среща по време на пътуване до Бразилия в началото на 90-те години и съвместната им работа в кметството на Санкт Петербург, преди президентът Борис Елцин да откъсне г-н Путин от неизвестност, за да стане негов помазан наследник в Кремъл.

Официалната биография на г-н Сечин се състои от седем кратки реплики, едната от които се казва, че не притежава акции в Роснефт. Не се казва нищо за това, което е направил между дипломирането си от Ленинградския държавен университет през 1984 г. и 2000 г., когато става заместник-шеф на президентския щаб на г-н Путин.

Историята продължава под рекламата

Дори това издигане не донесе много светлина. Веднъж редакторите на руски вестници се оплакаха, че нямат нито една снимка на г-н Сечин, която му спечели прякора „Дарт Вейдър“.

Това изглеждаше подходящо за човек, който се смята за лидер на силовиките - етикет, получен от думата за "сила" и прилаган към група служители, произхождащи от военни или разузнавателни среди. Известността им при господин Путин, дългогодишен офицер от КГБ, е придружена от руска критика към Запада и вяра в силна държавна роля в икономиката.

Животът на г-н Сечин по съветско време е забулен в тайна, извън няколко дразнещи мазки. Владеещ португалски, той работи като военен преводач в Ангола през 80-те години и в Мозамбик със сенчеста съветска търговска организация, наречена Tekhnoexport.

Пропуските доведоха до спекулации за това какво би могъл да направи през последното десетилетие на Студената война, когато бившите колонии на Португалия в Южна Африка бяха прокси бойни полета.

Преминаването му към по-публична роля обаче може да го направи по-малко срамежлив в медийното отразяване. Руската държавна телевизия наскоро показа как г-н Сечин прави посещение във Венецуела; твърда шапка върху побелялата му коса, бузата му бе белязана от петно.