Уитни Блеър Wyckoff

Вегетарианството сред децата стана по-масово през последното десетилетие. Национално проучване на Vegetarian Resource Group установи, че 3 процента от американската младеж или около 1,4 милиона души на възраст между 8 и 18 години са вегетарианци; тоест избягват месо, риба и птици. Това е повече от 2 процента преди 10 години. Предпочитанията на знаменитостите без месо могат да помогнат за популяризирането му: Кари Ъндърууд, Хоакин Финикс и Кристиан Бейл (въпреки че казва, че не е толкова привързан, както преди), всички избраха вегетарианския път през младостта си.

деца

Експертите препоръчват родителите да се консултират с диетолог, за да се уверят, че децата вегетарианци получават това, от което се нуждаят. Ким Гункел/iStockphoto.com скрий надпис

Експертите препоръчват родителите да се консултират с диетолог, за да се уверят, че децата вегетарианци получават това, от което се нуждаят.

В някои случаи родителите, които вече са вегетарианци, решават да отглеждат децата си по същия начин, казва Рийд Мангелс, регистриран диетолог и консултант по хранене във Вегетарианската ресурсна група. Други родители започват да мислят повече за здравето и диетата, след като имат деца и по-късно изрязват месото.

Каквато и да е мотивацията, Американската диетична асоциация казва, че вегетарианството може да бъде от полза за децата: В политическо изявление ADA посочва изследвания, които показват, че децата и тийнейджърите вегетарианци приемат по-малко холестерол, наситени мазнини и общо мазнини и ядат повече плодове, зеленчуци и фибри.

В същото време има някои неща, които родителите на вегетарианските деца трябва да имат предвид, за да са сигурни, че децата им получават нужното им хранене.

„Вегетарианството може да благоприятства здравословния начин на живот, но трябва да балансирате това, което пропускате“, казва д-р Jatinder Bhatia, председател на комисията по хранене на Американската академия по педиатрия.

Липсва

Желязото е най-често срещаният хранителен дефицит при вегетарианците и особено при веганите, които не ядат никакви животински продукти, се казва в Наръчника на Американската академия по педиатрия за детското хранене. Това е така, защото богатите на желязо растения съдържат един вид желязо, което тялото по-трудно усвоява от желязото, намиращо се в животинските продукти.

Ако педиатърът на детето не е наясно, че детето е вегетарианец, лекарят може да не знае да тества за дефицит на желязо, казва Бхатия. Дефицитът на желязо може да не стане очевиден, докато детето не е по-голямо, казва Бхатия, и в този момент детето може действително да има необратими когнитивни дефекти.

Колкото по-ограничена е диетата, толкова по-трудно е за децата вегетарианци да получат всички необходими хранителни вещества. Bhatia казва, че лакто-ово вегетарианците - тези, които няма да ядат месо, риба и птици, но ще ядат млечни продукти и яйца - са с най-малък риск от недохранване.

Децата вегани, малка, но нарастваща група, са друга история. Витамин B-12 се намира естествено само в животински продукти, а веганите също могат да бъдат изложени на риск от недостатъчен прием на витамин D, калций, цинк и рибофлавин.

Културни съображения

Д-р Морей Хаймънд, ръководител на детската ендокринология и метаболизъм в Тексаската детска болница и Медицинския колеж в Бейлор, казва, че някои култури, при които вегетарианската диета е нещо обичайно - особено в Източна Азия - са установили начини за компенсиране на потенциалните недостатъци. Например, вегетарианците трябва да гарантират, че получават „пълноценни“ протеини; тоест, те трябва да получат всички основни аминокиселини, които са градивните елементи на протеина.

Пълните протеини се съдържат в неща като месо, риба и яйца. Само по себе си единственият пълноценен протеин, който идва от растенията, се намира в соята.

"Трябва да балансирате бобовите растения [като боб или леща] с други нишестета или с други зеленчуци", за да получите пълен източник на протеини, казва той.

Ето защо скоби като ориз и боб са чудесна комбинация, казва той. Оризът и бобът са традиционна диета в Америка. Но той казва, че хората, които не са запознати с балансираната вегетарианска диета, може да нямат опит да планират диетите на децата си, за да гарантират, че получават основни хранителни вещества.

„Мисля, че по всяко време, когато не е част от семейната култура, те трябва да потърсят някакъв професионален съвет, за да са сигурни“, казва Хеймънд.

„Мисля, че е много трудно здравословното отглеждане на дете веган“, казва Ребека Роуч, регистриран диетолог и преподавател в Департамента по наука за храните и храненето на човека в Университета на Илинойс. „Може да се направи, но трябва да е някой, който наистина разбира нуждите на хранителните вещества за детето си.“

Планиране на хранене

Мангелс казва, че има две грешки, които новоизсечените вегетариански родители могат да допуснат. Първо, родителите се притесняват, че децата им не получават достатъчно протеини и прекомерно компенсират. В крайна сметка те нахранват децата си с диета, която е с прекалено високо съдържание на наситени мазнини и калории.

Друга грешка, която правят, казва тя, е просто изваждането на месото от чинията, без да го замени с нищо.

„Трябва да помислите за боб или някои соеви продукти или млечни продукти с ниско съдържание на мазнини“, казва Мангелс.

За тези, които искат да направят смяната, педиатрите и диетолозите препоръчват родителите да се консултират с експерт по хранене. "Това, че преминавате към вегетарианство, не означава, че знаете какво да ядете", казва Бхатия.

Изплащане на дефицити

Компенсирането на възможни хранителни дефицити може да бъде толкова просто, колкото търсенето на растителни източници на витамини и минерали, които липсват. Например, вместо да ядете месо, за да получите протеини и желязо, соята може да свърши работа. За да си набавят достатъчно рибофлавин, веганите могат да изберат аспержи или броколи.

Що се отнася до цинка, Националният институт по здравеопазване казва, че немесните източници на цинк са по-трудни за усвояване от хората. Един от начините да направим растителния цинк по-усвоим, казват те, е като "накисваме боб, зърнени култури и семена във вода за няколко часа преди да ги приготвим и им позволяваме да седят след накисването, докато се образуват кълнове". Те също така казват, че консумацията на заквасени зърнени храни, като хляб, помага на тялото да усвои по-добре цинка в сравнение с безквасните зърнени храни, като крекери.

Консумирането на обогатени храни също може да помогне за задоволяване на хранителните нужди на детето. Bhatia казва, че DHA, омега-3 мастна киселина, открита в някои видове риби, е важна за развитието на мозъка и зрението при малки деца. Но получаването на достатъчно количество от него може да бъде трудно за деца, вегетарианско или не, а подсилените с DHA храни и сокове могат да помогнат.

Кейти Кавана, регистриран диетолог и професор в Университета на Тенеси в Ноксвил, съветва да сервира на вегетариански деца обогатени храни, за да компенсира витамини и минерали - като калций, витамин В-12 или витамин D - които може да липсват при децата диети.