Автор: Ванеса Нган, писател на персонала, 2005.

Какво представляват пиявиците и тяхното използване в медицината?

Пиявиците са кръвопийни червеи, които са били използвани в медицината още преди 2500 години. В древни и средновековни времена се е смятало, че дисбалансът в пропорциите на определени телесни течности причинява заболяване. Кръвопускането с помощта на пиявици е един от методите, използван за възстановяване на баланса и донасяне на добро здраве. Смятало се, че пиявиците могат да лекуват многобройни медицински състояния, включително главоболие, мозъчна конгестия, затлъстяване, хемороиди, очни заболявания и психични заболявания и са били използвани чак до 60-те години.

Инфектирани ухапвания от пиявици, преминаващи през тропически поток

пиявици

Инфектирани ухапвания от пиявици

Използване на пиявици днес

Между 1960 и 1980 г. употребата на пиявици за кръвопускане намаля значително. През 80-те години интересът към използването на пиявици за други терапевтични цели се появява отново с появата на пластична и реконструктивна хирургия. Един от най-големите проблеми при този вид операция е съсирването на кръвта, което спира потока на прясна кръв между старата и новата тъкан. Пиявиците произвеждат вещества, които преодоляват тези проблеми. Пиявиците са били използвани за възстановяване на кръвообращението на присадена или тежко наранена тъкан. Днес практиката за използване на пиявици в медицината е известна като хирудотерапия.

Хирудотерапията се използва главно при травми и пластична и реконструктивна хирургия за възстановяване на тъканни клапи и кожни присадки, чиято жизнеспособност е застрашена от венозна конгестия. Лекарите откриват други условия, при които практиката може да играе роля. Те включват:

  • Херпес зостер (херпес зостер)
  • Циреи и абсцеси
  • Венозна конгестия
  • Ушни инфекции
  • Синузит
  • Тонзиларен абсцес
  • Тромбоза (кръвен съсирек)
  • Тромбофлебит
  • Хипертония
  • Хипертиреоидизъм
  • Артроза
  • Холецистит
  • Орхит

Откъде произхождат пиявиците и как работят?

Пиявиците се срещат предимно в сладководни езера, езера или реки. Исторически погледнато, колекционерите на пиявици щяха да гасят във водите, заразени с пиявици, като ги събираха, тъй като позволяваха на пиявиците да се прикрепят към краката си. Проблемът с тези пиявици е, че те носят в червата си бактерията Aeromonas hydrophilia, която може да бъде предадена на пациента по време на терапията и да причини пневмония, септицемия или гастроентерит .

В наши дни пиявиците за медицинска употреба се отглеждат в лаборатории при стерилни условия, за да се намалят вторичните инфекции при пациентите. Има 2 вида терапевтични пиявици, Hirudo medicalis (европейска медицинска пиявица) и Hirudo michaelseni.

Пиявиците действат, като се прикрепят към пациента с помощта на своите 2 издънки (разположени в двата края на телата им). Една от тези смукалки обгражда устата на пиявицата, която съдържа 3 комплекта челюсти, които прехапват кожата на пациента, правейки Y-образен разрез. Докато пиявиците смучат кръвта, те отделят определени химикали чрез слюнката си и това осигурява основните терапевтични ползи от хирудотерапията.

  • Антикоагулантни ензими - пиявиците отделят антикоагулант, наречен хирудин, който спира кръвосъсирването. Това действие може да продължи до 6 часа след отлепването на пиявицата от пациента и ефективно отвежда кръвта, която иначе би могла да се натрупа и да причини тъканна смърт.
  • Местна упойка - това дотолкова изтръпва областта, че пациентът усеща почти никаква болка, различна от първоначалната захапка. Често хората, ухапани от пиявици в природата, не знаят за това, докато след това забележат Y-образен разрез и струйка кръв, която е трудно да се спре.
  • Вазодилататор и простагландин - помага за намаляване на отока.

Процесът на хранене на пиявица обикновено трае около 20-40 минути, където се поглъщат 10-15 ml кръв и размерът на тялото им може да се увеличи 8-11 пъти от първоначалния им размер. След като пиявицата е пълна, тя ще се освободи и ще падне. Ако обаче пиявиците трябва да бъдат премахнати на ръка, захващането им първо трябва да се разхлаби с топлина, алкохол или киселина, преди да ги издърпате. Принудителното им издърпване може да остави челюстите им в раната.

Усложнения на хирудотерапията

Възможните усложнения на хирудотерапията включват:

  • Инфекция, причинена от бактерии и други микроорганизми, които пиявицата може да носи и предава - препоръчително е всички пациенти, които имат терапия с пиявици, да получават широкоспектърни антибиотици за предотвратяване на инфекции, свързани с пиявици, особено с Aeromonas hydrophila.
  • Прекомерна загуба на кръв - необходимо е да се следи количеството на отстранената кръв, тъй като в редки случаи на продължително кървене може да настъпи спад в броя на червените кръвни клетки.
  • Загуба на пиявици в отворите и пространствата на тялото.
  • Алергични реакции като сърбеж (сърбеж), образуване на заздравяване и мехури.
  • Реакция на чуждо тяло срещу челюст на пиявица, която може да остане в тъканта при насилствено отстраняване на пиявицата.
  • Некроза с хронична прогресивна язва поради токсин от ухапване от пиявици или антигени в слюнката на пиявици.