Кейт Уомерсли работеше в клиника в Обединеното кралство, когато чула пациент да попита лекар: „Защо съм толкова дебел?“ Тогава тя осъзна колко малко лекари са готови да отговорят на този въпрос или да предложат съвети относно промените в начина на живот. „Често това е въпрос, при който лекарите изглежда малко се размолват.“

Въпреки важната роля, която диетата играе в здравеопазването, образованието по хранене „значително липсва“ в медицинското образование, според Womersley, студент по медицина в университета в Кеймбридж. Много училища отделят по-малко от 25 часа на предмета в продължение на пет или шест години. За първи път обучаемите научават за храненето в лекции по биохимия, които не са непременно свързани с ежедневната практика. По-късно, в клиничните години, практическите съвети относно здравословната диета често се „пренебрегват“.

Това е международен проблем. Повечето лекари, излизащи от американските медицински училища, казват, че им липсва обучение и увереност, за да съветват пациентите относно храненето. В проучване на канадски студенти по медицина 87,2% от анкетираните казват, че техните бакалавърски програми трябва да отделят повече време за обучение по хранене.

„Веднъж в офис и пребиваване, ми направи впечатление, че това, което мислех, че знам за храненето, беше напълно неадекватно да отговори на въпросите, които пациентите биха задали“, пише д-р Амита Калайчандран, педиатрия, живееща в Онтарио, в скорошна колона на Ню Йорк Таймс Работейки дълги часове и взимайки храна в движение, лекарите също не са най-добрият пример за здравословни навици, отбеляза тя.

Във Великобритания някои лекари призоваха медицинските училища да въведат „основано на доказателства обучение по начин на живот“, включително основно обучение по хранене. Един от тези лекари, д-р Ранган Чатърджи, каза, че повечето пациенти, които вижда, имат състояния, свързани с начина на живот и диетата.

адекватно

Медицинските училища предлагат ограничено обучение по хранене, но това започва да се променя.

Някои медицински училища реагират чрез създаване на курсове по кулинарна медицина, нововъзникваща област, която съчетава практическите инструкции за готвене с хранителната наука. В САЩ има поне 10 програми, в които се обучават около 2500 здравни специалисти годишно, както и шепа конференции по кулинарна медицина.

Миналата година Университетът в Торонто стартира първата задължителна програма за кулинарна медицина за студенти по медицина в Канада. Програмата включва клас за готвене, лекции и обиколка на хранителен магазин, по време на която учениците се учат да четат етикетите за хранене и да планират прости ястия. Училището предлага и продължаващо обучение по клинично хранене за практикуващи лекари.

Изваждането на тези курсове остава предизвикателство. Диетологът Ангел Лук заяви, че най-голямото препятствие пред стартирането на нейния курс по кулинарна медицина е получаването на програма, акредитирана от Колежа на семейните лекари на Канада. Първоначално акредиторите не виждат професионалната полза от практическото време за готвене.

Лук ги убеди, като се позова на доказателства, че лекарите са по-склонни да съветват пациентите си относно здравословните навици, ако те сами упражняват тези навици. Съществуват и ранни доказателства, които показват, че демонстрации на готвене и практически семинари за готвене, съчетани с традиционни лекции за храненето, подобряват личните навици на лекарите и способността им да съветват пациентите.