Антифриз

Мъховете имат ниска хранителна стойност и обикновено се игнорират от по-големите животни, когато има друга храна. Например, северните елени ще трябва да изядат 7 кг мъх, за да получат същата енергия, която могат да получат от половин килограм трева от тундра. И все пак някои арктически животни (включително северните елени) се подиграват с мъх. Гъските, които мигрират на север към арктическите места за размножаване, започват да ядат мъх веднага щом пристигнат. Тези мъхове съдържат високи нива на арахидонова киселина, която помага на клетките да продължат да работят при ниски температури. Всъщност мъховете снабдяват животните с естествено антифризно съединение.

растителният
Мъжки карибу, Рангифер тарандус.

В Арктика лишеите са важни при зимните диети на северни елени и карибу. Въпросните лишеи имат ниски хранителни стойности, но лишеите помагат на животните да оцелеят през зимата. След аварията с ядрен реактор в Чернобил в Русия много скандинавски лишеи, включително тези, изядени от северни елени, абсорбираха големи количества радиоактивни елементи. В резултат на това много северни елени станаха силно замърсени и месото и млякото им бяха негодни за консумация от хората.

Други гръбначни животни, за които е известно, че ядат лишеи, включват елени, лосове, козирози, газели, мускусни волове, планински кози, полярни мечки, леминги, полевки, дървесни мишки, мармоти и катерици. Безгръбначни като акари, охлюви, пружини и различни гъсеници също ядат лишеи.


Плътен растеж на чернодробни червеи и лишеи върху лист от тропическа гора.

Подслон

Лишеите и бриофитите осигуряват подслон за много видове безгръбначни. Плътният килим от бриофит или лишеи може да осигури влажна и доста стабилна среда. Дори и в открити зони, плътните колонии от бриофити могат да предпазят малките безгръбначни срещу изсушаване. Има както специалисти, така и неспециалисти, обитатели на мъхове и лишеи. Например някои ларви на кранови мухи имат теловидни придатъци по телата си, за да приличат на мъха, в който живеят.


Можете ли да видите гъсеница? Това необичайно животно са ларвите на геометричен молец (Анисозига sp.), който умело се е покрил с парченца от жълтия корав лишей в рода Хризотрикс че живее.

Авторско право на снимката Paul Zborowski, Photo Library отблизо.


Възрастен молец, Epicyrtica metallica, добре замаскиран върху покрит с лишеи ствол на дървото.

Авторско право на снимката Paul Zborowski, Photo Library отблизо.

Защита?

Листата на много тропически растения носят значителен брой листни чернодробни червеи или корави лишеи. Може би си мислите, че всичко, което расте на листа, би било вредно за растението. Най-малкото по-малко светлина достига до листната повърхност и това намалява производството на храна от листата.

Мравките за рязане на листа от Централна Америка събират листа от живи дървета и ги използват за култивиране на гъбички. Тези мравки са най-ненаситните тревопасни животни в тропическа Централна Америка. Един експеримент показа, че мравките много силно предпочитат листата без лишеи и чернодробни червеи. Вероятно химикалите, произведени от чернодробните червеи или лишеите, са по някакъв начин вредни за мравките или за техните гъбични градини, така че мравките избягват събирането на листа с израстъци от черен дроб или лишеи.