От Мишел Робъртс
Здравен репортер, BBC News

може

Хората, които ядат редовно шоколад, са склонни да бъдат по-слаби, показват нови изследвания.

Констатациите идват от проучване на близо 1000 американски хора, което разглежда диетата, приема на калории и индекса на телесна маса (ИТМ) - мярка за затлъстяване.

Установено е, че тези, които ядат шоколад няколко пъти седмично, са средно по-тънки от тези, които го ядат от време на време.

Въпреки че шоколадът е натоварен с калории, той съдържа съставки, които могат да благоприятстват загубата на тегло, а не синтеза на мазнини, смятат учените.

Въпреки увеличаването на приема на калории, редовната консумация на шоколад е свързана с по-нисък ИТМ в проучването, което е публикувано в Archives of Internal Medicine.

Връзката остава дори когато други фактори, като например колко упражнения са правили хората, са взети под внимание.

Оказва се, че е важно колко често ядете шоколад, а не колко от него ядете. Изследването не установява връзка с консумираното количество.

Според изследователите има само един шанс от сто, че техните констатации могат да бъдат обяснени само по случайност.

Но констатациите предполагат само връзка - не доказателство, че единият фактор причинява другия.

Водещият автор д-р Беатрис Голомб от Калифорнийския университет в Сан Диего каза: „Изглежда, че нашите открития добавят към набор от информация, предполагаща, че съставът на калориите, а не само броят им, е от значение за определяне на крайното им въздействие върху теглото . "

Това не е първият път, когато учените предполагат, че шоколадът може да е здравословен за нас.

Други проучвания твърдят, че шоколадът може да е полезен за сърцето.

Консумацията на някои видове шоколад е свързана с някои благоприятни промени в кръвното налягане, чувствителността към инсулин и нивото на холестерола.

А шоколадът, особено тъмният шоколад, съдържа антиоксиданти, които могат да помогнат за почистване на вредните свободни радикали - нестабилни химикали, които могат да увредят нашите клетки.

Д-р Голомб и нейният екип вярват, че антиоксидантните съединения, наречени катехини, могат да подобрят чистата мускулна маса и да намалят теглото - поне проучвания при гризачи биха предположили, че това може да е така.

Мишките, хранени в продължение на 15 дни с епикатехин (присъстващ в тъмен шоколад), са имали подобрено изпълнение на упражненията и забележими промени в техния мускулен състав.

Те казват, че сега са необходими клинични изпитвания при хора, за да се види дали това е така.

Но преди да посегнете към шоколадово блокче, все още има много въпроси без отговор. И при липса на убедителни доказателства, експертите съветват предпазливост.

Въпреки че няма вреда да си позволявате лакомство като шоколад от време на време, яденето на прекалено много може да е вредно, защото често съдържа много захар и мазнини.

И ако искате да промените диетата си, най-вероятно ще се възползвате най-много от яденето на повече пресни плодове и зеленчуци.